獨立節看美國憲法的核心價值—民主和自由

07/14/2017 亞美導報Ａ６

每年七月四日是美國的獨立紀念日。從東部的華盛頓到西岸的洛杉磯，全美各地都在舉行盛大的遊行、文藝演出和燃放煙火等慶祝活動。建國已有241年歷史的美國，其經濟早在上世紀初就已雄居世界首位。二戰後的美國成為世界第一大軍事強國。隨着移民的不斷湧入，美國人口從建國時13個州的250萬增加到如今50個州3億2600萬，居世界人口第三。在這並不算長的200多年的歷史進程中，美國為何如此強大無比，經濟和軍事上首屈一指，一直領先世界各國呢？除了得天獨厚的地理環境外，美國憲法是引導美國走向一條繁榮昌盛、人民富強、國力長久不衰的成功之路的根本保證。

美國憲法是美國的最高法律

誕生於1787年的美國憲法，是美國領土上最基本和最高的法律。它是世界上第一部成文的憲法，為世界上其他國家憲法的制定提供了成功的榜樣和可借鑑的模版。這部作為人類智慧結晶的法律文獻是一批高瞻遠矚、心懷天下的卓越的政治家們的不朽傑作。雖然歷經二百餘年政治風雨的洗滌和多代立法人不斷修改和補充, 它仍是指導美國一切法律、法規的基礎。任何與美國憲法相衝突的聯邦和州法律都被視為無效。美國憲法規定了美國行政、立法和司法三權分立的政治體制，它賦予美國民眾在法律面前人人平等的權利。美國憲法的核心價值是民主和自由的理念。歷史的車輪和政黨的交替都無法改變它起草時的本意和原貌。美國民眾也堅定不移、自覺地遵守憲法的原則和維護它的尊嚴。

民主體制是美國立國的基礎

民主定義為：人民作為國家的主人擁有一切平等的權利，享有選舉、被選舉以及國家一切生產資料的占有權。《經

濟學人信息社》編制了2016年世界民主指數，美國在167個國家中排名第21位。民主指數分為完全民主、部分民主、混合政府和專制政權四類。美國屬於部分民主的國家。民主指數是根據選舉程序與多樣性、政府運作、政治參與、政治文化和公民自由五個指標來確定的。美國作為民主體制的國家，民眾可以投票選出他們信任的領導者治理國家，推舉可以依靠的立法人制定法律。在美國，從總統、州長及議員，到鎮長和社區教委會的委員都需經過投票選舉產生。民眾可以加入某個政治團體為其候選人站台宣傳、搖旗助威，也可以對任何參選者不屑一顧、放棄投票，這是作為公民的權利。民主黨、共和黨和無黨派團體可以推舉他們的代表角逐包括總統在內的任何公職。從黨內初選到全國大選，一切都遵循依法和公開的原則，按法定程序來完成。候選人通過集會、新聞媒體、廣告和電視辯論等形式闡明自己管理國家的策略和需要推行的措施。當選者的執政方針和政策應當符合大多數選民的利益和要求，以得到他們的擁護和支持。否則執政者將失去民心以及連任的機會。總統無權干涉州長的政務，州長也不能改變市長的決定。在美國出生的公民，無論種族、性別和出身的高低都可以參加總統競選。具有非洲血統的奧巴馬成為美國第一位黑人總統。前國務卿希拉里雖然在2016年總統大選中失利，但她仍是美國婦女競爭國家領袖地位的典範。從好萊塢演員的里根到富家子弟、成功商人的川普都先後入主白宮，成為美國總統。法律規定了總統和議員的任期年限。到期的退休總統可以發表演講和寫文立著，來影響執政者的政策，但他不會參與任何政府決定和人事任免活動，從而杜絕了前領導人任何干政的行為。美國的這種民主制度為國家強大和富強打下了牢固的基礎。

三權分立的體制是對權力的制衡和約束

美國憲法制定的行政、司法和立法三權分立的政治體制是互相平衡和彼此制約的。議會通過的法律和法規需得到總統的批准才能生效，並在法院監督下由執法部門執行。議會可以批准總統提名的內閣成員和罷免總統或政府官員。前總統尼克松因遭遇“水門事件”的政治醜聞，為避免議會的彈劾而被迫辭職。最高法院的終身大法官是由總統提名的，並由參議院的多數表決同意後上任。最高法院可以推翻總統的決定和聽審內閣、大使以及領事館的訴訟。川普總統禁止七個穆斯林國家公民進入美國的行政命令被華盛頓州法院暫停，上訴又被巡迴法院駁回。總統可以否決議會的決議，但三分之二以上的議員也可使總統的否決權無效。因此，美國的三權分立是防止權力過於集中或者濫用，達到權力互相制衡和約束的行之有效的政治體制。

輿論監督是貫徹民主體制的基本保障

輿論監督是建立在新聞自由和言論自由的基礎上的。根據世界《無國界記者》組織的統計，美國在180個國家和地區中，新聞自由度指數排名第41位。新聞自由度分自由、較自由、正常、稍受限、受限、重受限和不自由八個等級。美國屬於新聞自由度正常級別的國家。在野黨和民眾可以透過媒體公開地批評執政者的政策和行政決議。報社、雜誌和電視台也可以對總統、政府官員的言行和決定評頭論足，給於讚賞或加以抨擊。總統和執政官員不能干涉他們不喜歡的報紙和電視台的報道和節目。例如川普總統對於經常批評和諷刺他的新聞媒體也無可奈何，只能通過社交網站推特發表他的不滿和反駁的文章。他無權整肅和關閉這些新聞媒體。美國也不設新聞檢查機構。美國新聞總署不能干涉非官方的新聞媒體的工作和新聞報道。雖然新聞媒體有一定的政治傾向性，但它們是獨立的，不屬於任何政黨的。因此，新聞媒體不會成為某一政黨專用的喉舌或工具。總統和政府官員的一切行動都在反對黨、民眾、新聞媒體以及司法機構的監督下執行。一旦領導者的貪污腐敗、以權謀私、或者政治和生活上的醜聞被揭露出來，他們將名聲掃地、地位岌岌可危，會遭到罷免或嘗受牢獄之災。美國的這種監督機製得到法律的保護，深受人民的喜愛和支持。記者鮑勃和卡爾因堅持不懈地曝光“水門事件”而榮獲普利策新聞獎。克林頓因一段辦公室的婚外情引起反對黨議員們對他個人誠信的質疑。在一般人看來，執政總統的婚外情只是生活小節問題，但它使克林頓成為美國歷史上第二個進入被罷免程序的執政總統，並且險些失去了總統的寶座。獨立檢察官肯·斯塔爾因窮追不捨地調查克林頓的生活醜聞而名揚美國。這種監督的機制保證了美國民主體制的不斷完善和發展壯大。

憲法下的自由是人民的基本權利

自由是指人們有權做一切無害他人的任何事情。加拿大的《菲沙研究所》在2016年公布的人類自由指數分成自由、較自由和不自由三類。美國在159個國家和地區中名列第26，屬於較自由的國家。 這種自由指數是根據公民自由、經濟自由、法治、行動自由、婦女權利等多項指標綜合評定的。美國憲法賦予美國人民享有言論、集會、結社和宗教信仰的自由。 在紐約華裔警察梁彼得誤殺人的事件中，美國各地的許多華人在白宮網站上簽名請願並上街遊行，要求給他公正、合理的司法判決。川普總統當選後，多個城市的美國民眾舉行遊行示威，反對川普上台執政。但只要沒有破壞和暴力行為，警察對這些示威者採取寬容的態度，不加予干涉和阻止。這些都是憲法規定下美國人民擁有言論和集會自由權利的實例。美國民眾可以信仰或拒絕任何宗教。美國的教堂林立，眾多的基督、天主和伊斯蘭教的信徒參加家庭聚會或去教堂崇拜。教會也通過開辦學校、醫院和建立募捐的基金會等方式參與社會活動，並且通過廣播、電視等宣傳宗教思想和教義。政府不會干涉和禁止任何合法的宗教活動。美國憲法也給於民眾結社的自由。它主要包括非營利的政治、宗教、學術、慈善、勞工、少數民族等團體。因此，美國華裔組織的文化、藝術、教育、科技、新聞媒體等社團不計其數，遍布美國大地。然而任何團體必須遵守美國法律，維護國家安全和公共秩序，並且不得干擾他人的生活和自由。這種言論、集會、結社和宗教信仰的自由體現了美國人民的基本權利。

網絡自由是衡量民主體制的重要標志

當今社會，網絡的發展和傳播十分發達和迅速。網絡自由應是網絡的合法擁有者可以自由地接近和使用任何公開合法網站的權利。對於網站及內容合法性的解釋可因國情的不同而有所差異，各國也有開放和封殺網站的權力。然而，評價網站及內容是否合法，需要適合世界上絕大多數國家的共同標準以及遵循言論自由、新聞自由的基本原則。美國的網絡自由是言論自由和新聞自由的發展和繼續。根據《自由之家》2016年的統計，美國在65個國家網絡自由度的表現中排名第4位。在網絡自由、較自由和不自由的三類中，美國屬於網絡自由的國家。美國民眾可以自由地享受來自網絡的各種信息。從世界上最強的搜索引擎谷歌到全球最大的影片分享網站YouTube，人民既可以及時地了解遠在千里之外發生的任何事情，也可以回顧和查看以往的歷史事件。通過谷歌，人們可以搜索到他們所需要的任何東西，包括政治、經濟、文化、藝術和歷史等各種信息，真可謂五花八門、包羅萬象。使用者也可以通過YouTube上載、觀看、分享和評論各種視頻。例如，由旁觀者拍攝的美聯航粗暴對待乘客的視頻公開後，立即引起了美國輿論和民眾的憤慨及譴責。它導致航空公司被迫公開道歉、給於受害者巨額賠償以及總裁引咎辭職的結果。不久前一段中國楊姓女留學生在美國馬里蘭大學畢業典禮發言的視頻也在中國掀起軒然大波，引起網民們的廣泛爭議，褒貶不一。許多數網友指責她的演講是不愛國的表現，而馬里蘭大學則力挺她有言論自由的權利。姑且不論演講的對與錯，楊同學對任何事情都有表達自己觀點和看法的權利。不能給她一位對自由和環境污染有自己獨立思維和不同見解的年輕留學生，扣上不愛國的帽子。正因為美國有言論自由和網絡自由的緣故，她在YouTube的視頻沒有被封殺或者刪除。也正是這樣，中國國內支持和反對她的網友們才可以通過翻牆等途徑觀看這段錄像並自由地加以評論。在美國，各種社交網站如推特、臉書等也為網絡的發展壯大起到了推動的作用。民眾可以通過這些網站結交朋友，發表政治或生活方面的短文，交流自己對任何事情的看法和觀點。逃亡的中國商人郭文貴在美國也充分享受了網絡的自由。郭文貴推出的揭露中國高官和企業家“盜國、貪腐和內幕交易”的視頻，使他在推特上的關注者從1萬增加到20萬，迅速成為網絡紅人。然而，這種在憲法的保護下，不受政府控制的網絡中的文章和視頻必須遵守法律，並且不能干涉他人的生活和自由。任何暴力、黃色、種族仇恨以及虛假誹謗等違法信息的發布者都將承擔法律責任。美國人民和在美國的外國人都可以自由地享受來源於網絡的各種新聞、娛樂和發表任何評論。網絡自由是評價當今社會自由程度的重要標誌之一。

結束語

美國憲法下的民主和自由是相互依存的，缺一不可。它們是構建美國社會的牢固基石，也是社會發展和人民幸福的根本保障。以憲法為法律基礎的美國社會並不是完美無缺的。當今美國社會也存在許多問題，例如種族矛盾、槍支管理、貧富差距、犯罪和恐怖襲擊等等，但這些都不是本文所討論的話題。美國民眾堅定地相信，在美國憲法的指引和保護下，生活會更加幸福美好，國家將更加繁榮強盛。美國憲法的核心價值—民主和自由的精神將代代相傳，永世長存。