彭运生谈艺录（108）

意境（境界）概念的局限性

有学者主张：今天的艺术批评单调乏味，连像样的专业术语都没几个，所以，不妨把意境（境界）概念请回来。

但意境概念是有局限性的，而且其局限性还是致命的——它没有解释能力。

“江流天地外”，这是王维的名句，硬要使用意境一词，我们大概只能说王维此名句“意境雄浑”，因为其中有其水能够流出天地之外的这么一条江,换言之，这条江乃是一条雄浑的江。近代境界（意境）说的创立者王国维先生认为境界有大、小之分，大境界大概就是其中有巨大事物的境界，小境界是其中有小事物的境界。境界说拘泥于文学作品的内容（题材），换言之，内容（题材）不必要地分散了人们的注意力，让人们忘记了作为文学杰作之灵魂的言外之意。

本人从“江流天地外”听出的言外之意是：“江”水不可能真的“流”出“天地”之“外”，所以，“江流天地外”是一句谎言，但谎言是有价值的——首先，说谎需要有强大的想象力，没有强大的想象力，我们连“长江水从湖北倒流回四川”都说不出来；其次，在水流湍急的岸边竖起一个牌子，上写“江流天地外”，这对于想要渡江的人有这样的提醒作用：应该小心，再小心，否则你就会被流水冲到天地之外，想回来就不是那么容易了，一句话，谎言可以加强人们的警惕性或安全意识。总之，“谎言”的价值受到了隐秘的肯定。

根据意境概念，我们甚至难以想到“江流天地外”从根本上是一句谎言，更难想到这还是一个意味深长的谎言。用“意境雄浑”来解说“江流天地外”，只不过是告知读者：作品中可是有“其中的水流到天地之外的这么一条江”。

“坐看青苔色，欲上人衣来”，这是王维的名句。根据意境概念，我们会说作品“意境闲适”，因为其中有“坐看青苔色”这样的内容——一个忙忙碌碌的人不可能去这样做。

本人从此名句听出的言外之意是：“苍苔色”是只有我们的眼睛才能感知到的事物，也因为有了眼睛，我们“坐”的时候才不至于是无所事事的枯坐，眼睛还有宝贵的预见能力——它能预见苍苔色将要“上人衣来”，如果我们希望这样，我们只消等待；如果我们不希望这样，我们只消走开，离苍苔足够远就行了。总之，“眼睛”受到了隐秘的肯定。

“西风残照，汉家陵阙”，这是李白的名句，创立境界说的王国维先生本人解说此名句时没有使用境界一词，而是使用了“气象”。我们难以设想，达尔文创立“自然选择”理论之后，会用其他理论去解释生物进化现象。