為什麼粵語如此強勢？

我的洛杉磯朋友微信圈裡有朋友傳了下面這張圖：

這張圖分析了中國各地方本地出生6-20歲年齡段人中，能夠熟悉使用當地方言的人的比例：

根據這張圖表, 可以得知如下事實：

在6-20歲人群中，方言使用者比例高的有西南官話（武漢荊州成都重慶成都昆明桂林），粵語（廣州），中原官話（西安開封）冀魯官話（保定濟南）膠遼官話（青島）和江淮官話（合肥南京揚州）。比例從揚州49.7%到最高的重慶97%。

而在6-20歲人群中，方言使用者比例比較低的有吳語（蘇州上海杭州寧波溫州），贛語（南昌），閩南語（廈門），閩東語（福州），粵語（南寧深圳）。比例從最低的蘇州的2.3% 到南昌的31.8%。

同為地方方言，為什麼西南官話等方言使用者比例如此之高，而吳語等如此之低？這裡應該有不止一個原因，但有一個很明顯很簡單的原因應該是：吳語等方言比較難懂，因為難懂，就不太方便與不懂這些方言的人溝通，所以就越來越少的人使用它。而西南官話等方言，好懂。比如四川話，一般人都不會有困難聽懂。因為用四川話就可以直接與其它地區的人溝通，就不太需要改說四川話，這就可以解釋為什麼西南官話方言使用比例如此之高。

但是這裡會有一個問題產生：同樣是與吳語一樣比較難懂的粵語廣州方言，為什麼與西南官話等方言一樣，使用比例也是如此高？（72%）

我想了想，覺得可能至少有這麼幾個原因：

粵語太強勢了。這個強勢從它在海外華人社區之普遍就可知。我在美國好幾次遇到這樣的事：美國朋友對我誇耀說會講中文，講出來，我完全聽不懂，搞半天，才知原來他們說的是粵語。就在前幾天我在Crossfit 鍛煉，有個老美問我：你們中國人稱呼我們是這樣的, 對吧？他說了一個很奇怪的詞我聽不懂。問兒子，兒子說那是粵語“鬼佬”的意思。你看看，這些老美，他們熟知的中國話就是粵語。可以這麼說：粵語是最世界性的中國地方方言，粵語的這個特點是其它任何一種中國方言不能相比的。粵語的強勢地位，與一個及其強大的講粵語的海外華人社會的支撐關係很大。

香港的存在。香港比較長時期中，獨立於大陸之外，比較多保持了本來的粵語文化包括語言。香港與廣東本土親戚朋友的溝通也一定離不開粵語。80年代初很多台灣大陸歌星影星到香港發展，都必須學粵語。當然現在又倒過來了，很多香港歌星影星拼命學普通話。香港也是支撐粵語強勢地位的一個重要因素。

強勢的粵語地方文化。方言，是地方文化最重要的部分。方言的強勢後面是地方文化的強勢和自豪。粵語地方文化是中國各地方文化中最獨立最強勢最自豪的一塊。從政治上看，近代中國這裡產生過像洪秀全康有為梁啓超直到孫中山這樣一些具有全國性影響的大人物。吃，是地方文化的組成部分。粵菜，可稱之為中國各大地方菜系之首。海外最好的中餐館都是粵菜館。我初到美國在汽車旅館打工的老闆是台灣人，他對我說過，他請重要客人吃飯都是到粵菜館去，粵菜的製作之精細和功夫之深，其它中餐館的菜都比不上。毛澤東在中國建政初期為了加強中央集權反對地方主義，第一個目標就是廣東。當時主政廣東的葉劍英為此受到牽連，一大批廣東地方幹部被打倒。從反廣東的地方主義開始，才開始了全國性的反地方主義運動。由此可見廣東地方文化地方勢力之不可小覷。