人死之后如果不幸下到地狱会是一种什么情况，佛教中的《地藏菩萨本愿经》里有详尽的记载。只需看看名目繁多的种种刑罚就已经令人不寒而栗。包括拔舌啖眼，剥皮饮血。粪尿齐身，冰火煎熬。为什么会有地狱。《地藏经》的解释可以用四个字概括：业感如是。业，是一个人行动语言和意识一切作为的统称。所谓感，就是对这些行为的总记录。是谁来负责记录这些行为？佛教的回答也简单，造业者自己。

这里就必须先介绍一下佛教的认识论。根据佛教理论体系，人有六根，也就是眼耳鼻舌身意，接受六尘的刺激，也就是色声香味触法的刺激形成六识。也就是眼耳鼻舌身意识。其中前5种识相当于科学所称的感觉，也就是视觉听觉嗅觉味觉和身体感觉（痛觉触觉温觉压力觉牵张觉本体觉）。这些感觉分别由相应的感觉器官和感觉神经上传达到大脑相关区域。第六识佛教称意识，意的作用是形成对“法”的认知，与科学范畴中意识的概念是一致的，也就是对感觉信号作出认知辨别，形成抽象概念、观念和思想。

佛教的认知论与现代科学基本上是一致的。由感觉产生意识，而不是由意识产生感觉。比如人对光明的认知必须首先具备感光能力。正常人的眼睛可以感知不同的光，把信号传给大脑，然后通过大脑的意识功能分别颜色，也可以分别是太阳光，月光，灯光还是火光。一个盲人无法接受光的刺激就没有光明与黑暗的意识，更不用说分别不同的光和颜色。除了盲人之外，还有近视、色盲种种异常，都会导致光信号无法正常传输。当然也就不可能形成正确的意识判断。医学上对一个入院病人首先就要确定病人的意识状态。标准的方法就是检查病人的时间认知，空间认知和人物认知。这就是检查病人能不能通过对周围环境的感觉产生正常的认知。

然而佛教的认知论比科学更为精深。“识”分为八种，前五种眼耳鼻舌身属于色法。是对客观物质世界的感知。后三识属于心法，包括第六识意识，第七识是末那识和第八识阿赖耶识。佛教的莫那识相当于科学范畴的自我意识。人通过对自身的感觉产生的意识。也就是对自己的心跳呼吸胃肠蠕动等等产生的意识。第八识是阿赖耶识，这是一种佛教理论独有的意识，在科学范畴中没有相应的概念。佛教认为，一个人前世今生的所有“业”都会记录在这个阿赖耶识之中。如同刻进一张超大容量的硬盘。

那么业是如何造成地狱的。这就涉及佛教的核心理论，也就是心与物的理论。科学认为时间与空间，空间与物质，物质与能量没有分别。但是在主观世界与客观世界之间一定是有分别的。按照佛教的观点，心与物是没有分别的。心物不二，既心既物，心外无物。因此，要获得关于物质的知识，不需要去研究具体的物质，只需看到自己的心。而反过来，物质世界的一切存在，包括地狱和地狱里的一切刑罚苦楚，也都是心的产物，具体而言就是阿赖耶识的产物，也就是业的记录的物。这就是地藏经中的那四个字，业感如是。

感觉决定意识，不仅仅是自然科学的基本规律，也是佛教的基本思想。业感，就是以阿赖耶识储存的身口意的感觉和感受。比如某一个迷奸奸杀案。凶手阿赖耶识里，记录着30年前服用迷幻剂的感觉，奸淫过程的感官刺激，女孩死亡后身体变冷变硬，在月黑风高之夜抛尸天一线，所有的感觉都会写进阿赖耶识。

那么写进阿赖耶识中的“业感”如何转化成恐怖万状的地狱，其中的机制是大自然的最高机密。如同暗物质如何转变成物质，物质如何转变成暗物质一样，人类已经接近了这个问题的答案。老子早就发现，自然界有一种能量叫玄德，玄德深远，玄德反物。有一种物质叫道，反者道之动。天地大道是生而不有，为而不恃，利而不害。而佛家的教义更简单，善有善报，恶有恶报。

既然地狱是心的产物，有人就要动点小脑子了。他说时间就是人的假设，所谓过去发生的事情，只要自己认为没有就不存在。甚至认为不管作了多少坏事。每天打坐念佛死后照样可以往生西方极乐世界。此人完全不理解心的意义。心外无物的心是本心。每天幻想时间不存在，不过是在相的层面上下功夫。佛家所谓皮相西天。人的心像一个桃子，外面是皮肉，也就是六识。莫那识是桃核外面的硬壳，阿赖耶识就是紧紧包在最里面的核仁。当人死的时候，前六识和第七识随肉体的死亡而崩解。 所有的相都会消失。这个时候本心的真相才会显现。有道是万般带不去，只有业随身。其实这句话并不准确。因为那时候身已经不存在。唯有记录阿赖耶识中的业也发挥作用。这就是所谓的报应。

一般而言，有资格下地狱的大多数是高级智慧生命。包括人，甚至是外星人。因为只有他们才有能力干坏事。低级动物大多没有这个机会。大多数低级动物死亡后都会重新投生于同种动物。释迦摩尼曾经对他的弟子们说，你们看这棵树下的蚂蚁，我观察了他们好几千年。它们就一直在这里反复投生。为什么，是因为生命有对自身存在的执着。而人对自身的执着远甚于蚂蚁。也就是自我意识的外壳非常坚硬。无法看清本心。

上面说过，地狱里的种种折磨是心的业感。有人也许要误以为地狱只是心的一种幻觉。而没有如同地球，太阳系，银河系一样的物理存在。那就大错特错了。根据《地藏菩萨本愿经》，地狱的存在是真实的。地藏经记载了地狱的空间与时间结构。其中有地狱名无间。无间的物理意义是，在空间上连绵无尽，在时间上连绵不绝，种种痛苦连绵不断。

地狱的空间结构非常特殊。地藏经上说，『一人亦满，多人亦满。』。『狱中有床，遍满万里。一人受罪，自见其身遍卧满床。千万人受罪，亦各自见身满床上。』。这是怎么个情况？以常识理解，地狱是有弹性的，所以一个人满，多塞几个人也满。那么为什么一个人能占满所有的床，多人同住，又看见自己的身体占满床上。其实答案很简单，地狱是二维空间。人变成鬼进了地狱，也就变成二维众生。二维物体只有面积没有体积，所以在同一个二维地狱里，众生可以无穷重叠在一起，但是谁也看不见谁。

有些人很喜欢发表假说，比如意识就是暗物质，暗物质就是黑洞等等。人有表达观点的自由，但是任何观点都应该有其理由。这是人类基本理性的要求，否则就是愚痴之论。爱因斯坦的理论，霍金的假说都是建立在数学模型上的。后来得到科学观测的证实。尼罗河的上述论断当然无法得到科学观测的证实。但是起码对地藏经的空间描述提出了一种相应的解释。也可以认为在地狱的空间特征问题上，尼罗河的观点是以地藏经的记载为依据的。

对鬼的形态观察得益于相机和视频监控的普及。越来越多的鬼的影像中被人看到。这些鬼不论是彩色的还是黑色的，都有一个显著的特点，没有立体感。鬼在视频或者照片里是一个影子。一个三维物体在平面上的投影。这就是鬼的真实证据：鬼是二维生命。既然鬼是二维生命，它们的住所地狱的空间也就只能是二维的。从物理角度看，这些鬼之所以能出现，或者是她们能吸收光线，或者是它们能反射光线。这表明有些鬼可以与普通物质发生微弱的相互作用。但是，地狱中的鬼远远不止人类从影像中看到的那么几个。绝大多数鬼是完全透明的，这是因为它们的身体完全没有厚度。组成鬼的物质也不是我们所知的基本粒子。基本粒子在空间上都是三维的。

地狱的另一个特征是在时间上没有终点。地藏经说『若堕此狱，从初入时，至百千劫，一日一夜，万死万生，求一念间暂住不得，除非业尽，方得受生。』。这是因为地狱并非一个人为制造的容量空间。而是鬼魂自身聚合而产生的。由于鬼魂的无穷叠加，二维地狱具有极大的密度，因此具有极大引力。以自身的力量不可脱离。所以鬼魂一旦进去就很难出来。这种情况与黑洞有很大的类似，只不过黑洞是三维空间的。

地藏经甚至明确指出宇宙时间有终点，地狱时间没有终点。『此界坏时。寄生他界。他界次坏。转寄他方。他方坏时。辗转相寄。此界成后。还复而来。无间罪报。其事如是。』。这有又如何解释呢？作为低维空间，地狱是寄生于宇宙三维空间之内的。正因为地狱不是三维空间所以不会随宇宙三维空间的灭亡而消失。而是可以转投其他三维空间。这里，地藏经已经告诉人们平行宇宙确实是存在的。

很多人不相信因果，是因为他们不相信真的有地狱。地藏经说得很清楚，要世人相信这些不可思议的事情确实不容易。把地狱解释为二维空间，鬼解释为二维生命不过是尼罗河对地藏经的独家之说。到目前为止，地狱的物理存在性还没有科学证明。在可以预见的将来，科学无法发现地狱的存在。那些作够了坏事的人，地狱一定是他死后的归宿。只是到那时候他身心俱坏，想不起来尼罗河这篇文章，也无法返回人世告诉人们地狱的事情。

但是，尼罗河可以告诉大家一个办法探知地狱是否真的存在。认真读读地藏经，把里面说的东西记在心里。然后认真观察周围发生的事情。比如在街头电线杆上看到这样的纸条，上面写着“天皇皇，地黄黄。我家有个吵夜郎。过路君子念一念，一觉睡到大天光。”。好好想想地藏经上是怎么说的，也许你就能知道如来佛的教诲绝无虚言。