2月26日，中共官方宣布，中財辦主任劉鶴本周將訪問美國五天。在中美貿易關繫緊張之際，劉鶴訪美成外界關注熱點。有港媒認為，劉鶴訪美時間之長過去比較少見。

中共外交部發言人在26日的例行新聞發布會上稱，中共中央政治局委員、中央財經領導小組辦公室主任劉鶴將於2月27日至3月3日訪問美國，雙方將就中美關係與兩國經貿合作交換意見。

《紐約時報》中文網2月26日報導說，劉鶴此次訪美，正值川普（特朗普）政府官員最近幾周加大對北京貿易政策批評力度之際。習近平將派最高經濟政策制定者劉鶴訪美，意在中共全國人大會議前緩和中美貿易緊張關係。

報導說，劉鶴預計會率領一支相當規模的代表團前往華盛頓。中共選擇劉鶴率領代表團訪美有些出人意料，突顯了他在中共政府內部日漸增強的影響力，表明劉鶴可能將會在國際經濟談判中發揮主導作用。

據《香港經濟日報》同日報導，劉鶴這次訪美為時五天，時間之長過去比較少見；同時按照過去慣例，中共中央高層官員通常不會在國內重要會議前出訪，但劉鶴這次卻缺席中共三中全會赴美，頗有破格的意味。

報導說，有觀察人士指，劉鶴此行的特殊性，反映中美之間確實出現了急需面對的重大問題，當中特別是經貿領域的磨擦。