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 | 從一些公司四天工作日看美國中產階級的得失 |
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去年上半年的油價暴漲，對美國的中產階級的生活影響是很大的，這些中產階級也就是一般上班族，他們靠日常工資來維持生活開銷，這一族群，人口眾多，天天要上”戰場”。我為什麼要用”戰場”兩個字呢？這是因為在美國，人的一生總的來說可以概括為：孩子的天堂，中年人的戰場，老年人的墳墓。這些中產階級是推動美國經濟的主力軍。美國是實行5天工作制，每天8小時，40小時一周。
記得去年上半年的一天，我向美國中部一個很大的分銷商打電話，談有關工作的事情，其中有一項安排要到第二天才能定下來，我問對方可否”明天”再談，令我意外地對方說”不行”，他們公司不久前改成了周1-4四天工作制，”明天”周5不上班。然後我們就在電話上聊起來了，他說他們那邊已有很多公司這樣做了，一天工作10小時，4天一周。說是為了節省些來上班的汽油錢。後來想想也是挺有道理的，而且很有創意，不是嗎？
在美國上班，幾乎都是開車去，現在油價這麼貴，每周一天不開車，算算每年可節省15-20%的油費。在美國上班不久的年青人，一般每人都是一屁股責，他們16歲以後就開始不靠家裡了，財務上獨立。我以前有一個美國同事，碩士畢業，已工作了4年，業餘愛好是旅遊，她有一夥業餘興趣一樣的朋友，定期結夥出去旅遊，美國和歐州的很多玩點他們都去過了。我們相處得很好，美國人相互之間一般是不談個人收入的，這是屬于禁談的私事，有一次聊天，談到旅遊，我建議她有機會到中國看看，她告訴我：中國還沒有列在她們以後要去的名單裡。她認為中國太遠，花費一定很大，她現在還欠了很多責，有上學時欠的向國家和父母的貸款，還有信譽卡的責等，她父親早逝，現在和母親住一起，這樣節省了一些開銷，但每月還要向母親交住房費(她和母親合住的花費安排，在此就不多講了，反正和中國的傳統文化差了老遠了)，照現在的管錢計劃，每次發工資存一點錢為旅遊，這責還得要還很多年……對不起，是不是離主題太遠了。
總而言之，汽油上漲對美國老百姓的生活還是影響很大的。報紙上電視上也總有報道，說是有人在加油站加完油後不付錢就跑掉了。所以，很多加油站都改換規定，要先交押金再加油。記得有天早上在上班的路上，從我車裡的收音機里聽到的消息：在當地附近的一個加油站，昨晚老闆在變油站的價格時，有一個油槍沒有把油價的各位數打進去，原來價格應該是X.99每加侖，結果變成0.99每加侖。這個油站晚上沒有人上班，但仍可加油，用信用卡加。加過油的人意識到這個錯誤後，就告訴自己的親戚朋友，一傳十，十傳百，很快在這個油槍前排起了長龍，路上也都是等油的車，有的人甚至從床上爬起來去加油，結果造成了交通堵塞。好，這下把警察給吸引來啦，警察直范嘀沽，怎麼深更半夜這麼多人來加油？當警察一作了解，知道原因，那有這樣的好事，不到一美金一加侖油，一定是油站老闆失誤，趕快查找油站老闆家裡電話，把老闆半夜從床上叫了起來，到油站把價格修正過來。第二天早上，記者採訪油站老闆，一夜過去老闆氣還沒銷，說哪些加油的人不道德，罵他們是強盜……對不起，是不是又走題了。
自從去年9-10月份美國汽油飛漲，本地97號油到4.2美元一加倫，本公司的很多雇員要求向其它一些公司學習，把5天工作日改成4天，每天工作10個小時（同樣還是工作40小時每周)，節約一天開車用汽油的錢。公司經理並不是100%的支持，主要原因是考慮到工作效率，他認為8小時以後，人已經很疲勞了。後來公司員工就搞簽名活動，把公司管理層弄的很尷尬，只好要全體員工用無記名投票形式決定，計票結果是所有都同意只有一票反對。後經公司管理層再研究批准後，現在是早出晚歸，早上頭頂星星去上班，晚上帶着月亮回家，”暗無天日，見不到太陽”，10小時一天，真累呀！
由於經濟危機，現在油價已降下來啦，前一陣我還加過1.4美元左右的無鉛97號油，可沒有一個人去提出改回成5天工作制。聽說有的公司工作不多，很多人沒事幹，怎麼回到5天工作制？幹什麼？好嗎，有的公司正好減少工作時間，變相減少實發工資，當然也有很多公司裁人。 |
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