很長一段時間，對穆斯林的概念一直停留在兒時記憶，在故鄉那個美麗的南方小村，慈祥善良的本家大嫂桂芝，以不吃豬肉被十里八村熟悉、傳開，就是賈皓見到的第一位穆斯林：在飢餓為常態的時光，居然有人會如此挑剔和堅守？ 除了不吃豬肉和時不時的打坐禱告，大嫂和其她的村婦似乎也沒什麼差別：讀過幾個月的夜校掃盲班，認識不了幾個字，任勞任怨，為人憨厚，帶有明顯口音的外地人，話語也不多。 禱告是個極為敏感的事，一度被歸為反黨反人民一類，大嫂只能在家中黑暗的臥室灰塵撲撲的土地面上，鋪個草蓆，坐在上面閉眼念念有詞。 禱告的事，賈皓見過多次，家父過年時，也會關門拜祖，也會念念有詞。其中的差異，年幼時自然分不出，只是覺得怪怪的，無趣。從小就習慣了的邏輯，讓他成為堅定的無神論者。 桂芝的丈夫平哥是個遠近有名的鐵匠，一度有好幾個學徒、幫手。年輕時經常到遠處做活，是村里見過大世面的三人之一。 三個男人都從外面帶回了女人。做磚窯的黑叔，帶回的女人和他一樣黑，但俊俏，像朵帶刺的黑玫瑰，說話大聲大氣，回來沒呆多久就消失，一夜間。 一直在外混的志哥，帶回的女人皮膚細膩，說話輕聲細語，一副西施般的面龐，黛玉般的柔弱，回來過幾次，每次呆上一小段，又雙雙離開。幾年之後，聽說是病故，留下兩男一女三個孩子。不幾年，志哥也走了，留下的三個孩子，成天的滿臉鼻涕灰濛濛，最終倒是都活了下來。 不苟言語的平哥，最終帶回一個姿色平平卻頗為壯實的異鄉女人。也是言語不多的她，說話的口音極重，多數時候我只能靠她的孩子當翻譯，才能明白意思。 後來的歲月證明，這個女人不僅只有勤勞，還有不錯的智商，她養大的五個孩子多有不錯的未來。她的老二和自己同齡，老大是個女孩，附近有名的美女和金嗓子。 幾十年後到了美國，那段時間，穆斯林成為極端宗教的同義詞，被鋪天蓋地的媒體轟炸。不少的穆斯林領袖站出來，撇清自己和極端組織的關係，意在讓普通教徒不要被極端組織所綁架，成為犧牲品時。那時候，賈皓覺得那些與自己過於遙遠。 開了家高端美容店SPA後，最重要的是，當他開始經常呆在店裡親自打點生意後，時不時的會接待帶着頭巾的年輕女子，她們就是標準的穆斯林。從她們漂亮的面容，輕聲細語、客客氣氣的語氣，我開始喜歡上這個族群。記憶最深的是位正在俄亥俄州立大學就讀的愛麗絲，二十歲左右，標誌的身材，秀麗的面容和細膩的肌膚，輕聲細語的話音中帶着自信。女人的美麗和溫柔，自信和睿智，在她身上表現的淋漓盡致。她成為他記憶中最美麗的女人。 這麼漂亮的臉蛋，整天裹個頭巾，是不是對社會資源的浪費？女人的美麗不僅僅屬於個體，是社會公共資源。上帝造人時，可是有意識的做了搭配。你如此的浪費上帝給人類的資源配置，不覺得不當？賈皓多次這樣對她說，出自真心。 她笑了笑，笑得很“輕微”卻甜美有度：頭巾也不是必須的，但我喜歡！ 讀醫學院，得八年苦熬，受得了？ 還行。喜歡。女人言語不多，卻很精煉，細緻。 在和穆斯林女人過招的同時，自然也會偶爾接觸到穆斯林男性，只是多數情形，如果他們不穿戴獨具特色的服裝，賈皓是區分不出誰是誰的，直到有一天。 那天店裡的顧客不少，專業應對的是十幾名雇員：二十歲左右的女人，年輕漂亮並且技術嫻熟，店裡充滿歡聲笑語，像盆快接近沸點的水，分貝恰到好處。 六十多歲的托尼推門而入：瑞，給你這個，報稅用。謝謝啊。 還得你專程跑一趟，用不着的。賈皓接過一張紙。托尼是老顧客，每兩周光顧一次。幾天前來時突然記起最近要搞的捐款義賣事宜，說自己臨時忘記帶來免稅表。當時他在外，店內的雇員短信告知托尼的到來。他回短信說：為他準備的物件在收銀台下，將那個袋子給他就成。預約時托尼提過，我擔心自己事多忘記，當時就準備好。 義賣的事已經進行了好幾年，賈皓也支持了好幾年，好多不同的顧客。這也是這裡流行的做法，相互支持、幫助，支付着愛心，收穫着滿足。時間久了，慢慢的摸出些門道：什麼樣的物件比較有市場。義賣只收物件，搞義賣，不收現金。 是去，還是回？賈皓問托尼。 去。剛才去了社區的健身房。托尼知道，賈皓是在問高爾夫。托尼經常去球場玩，也時不時的去健身房。社區中心的健身房配備齊全，面積大，收費低廉，對退休者還有特別優惠。每個星期，還有幾天準備了特費早餐，是老年人聚會的不錯去處。 托尼六十多歲，看上去挺精幹壯實，體型和賈皓比也不遜色。已經退休多年，一個人悠哉閒哉的日子過的還蠻滋潤。托尼多次邀請賈皓一起到高爾夫球場玩玩，一直沒有實現。 每次離開，托尼都不忘一句話：你很幸運，有這麼多漂亮的美女。 我是查理，她們是我的天使。則是賈皓一以貫之的回答。他很開心建立了這樣一個團隊，也非常珍惜和愛護團隊的每個成員。 你會慣壞她們，最終失控的！一位華裔商界朋友多次不理解，如此勸告着。 理解和尊重而已，客客氣氣，談不上慣壞。你沒發現，她們很可愛的，也蠻勤勞。管理和領導，原本就是門藝術，有人喜歡高高在上，有人喜歡融入其中，有人樂於用高冷來維護自己的威權和地位，有了喜歡用溫暖來展示人性和享受生活。對於她們，我早就有了家人的感覺，她們都是我的孩子們！ 送走了托尼，瑞秋走過來，對賈皓說：瑞，他們還不走，怎麼辦？ 他回頭看了看，還坐在椅子上享受背部按摩，閉目養神的兩個男子，說：再等等吧。 爬梯的人馬上就到，得清洗整理。他的店長助理瑞秋說。小姑娘只有二十二歲，從十八歲高中畢業就開始在這裡做。瑞秋一米八幾的個頭，一對長長的大腿，漂亮單純的臉蛋，是個馬拉松跑步迷，從中學開始一直堅持到現在。很多高中有馬拉松長跑隊，自願參加，每天訓練一個多小時，習慣成自然，就在這種漫不經心之中養成，還有耐力。 她幾乎是每跑比到，有時還跑到外地去跑標準的馬拉松。她說，希望有天能在中國的長城上跑。賈皓說，應該，一定是個值得永遠記住的經歷。需要錢也在乎錢的她，卻為了這個愛好耽擱了不少的賺錢時間。賈皓覺得可惜，卻從沒阻攔，即使在最缺人的時候，寧可犧牲生意，也不會強制性的阻止她的跑步。 賈皓一直覺得，瑞秋應該去當模特，按照她的天生條件，一定很有機會。 可就是這樣一個天生麗質的女人，從高一就開始在家零售店工作。在她十歲時父母離婚，十五歲時媽媽因酗酒過度導致肝癌過世，一直跟着父親過。父親再婚後又添了個妹妹，個頭體型和她差不多，個性、長相卻差別巨大。嬌生慣養的妹妹一度還得了癌症，後來被治癒。高中畢業後說是想當藝術家，進了本地一所不錯的藝術學院就讀。 畫畫，當藝術家？這碗飯可不好吃，還是個很費錢的事。咱家閨女的畫畫水準那麼高，都被名校錄取了，最終還是被我否決。賈皓說。 她說靠貸款，先讀完再說。瑞秋回答。 瑞秋的父親是個資深電工，在家大公司工作，收入應該不菲。在她很小時就在這個小鎮買下棟獨立屋，雖然談不上奢侈，也算得上平均。作為藍領工人，日子過到這份上，已經相當不錯。爸爸對女兒愛護有加，她也確實是個很逗人喜愛，並且極為聰明勤快的孩子。 漂亮、聰明的女人話多，控制欲強，至少她是這樣。在高中時，很多同學不喜歡她這種強勢的個性，覺得她霸道，蠻不講理，就是個惡魔。她說，自己不是！ 剛剛開始和她有交集時，賈皓也不習慣，好幾次幾乎將她開除：她經常的在客人面前讓他下不來台。他還能明顯的感覺出她對自己的不尊重，甚至是帶有歧視性的欺凌。覺得他的語言不到位，對行業的理解不專業，做事的習慣不和規矩，等等。 賈皓記着來美國的第一個夏天在紐約被華裔雇主欺凌時立下的誓言：一旦有雇員，一定善待！於是，我決定多點換角思考：站在小姑娘，美國女人的角度！ 即使如此，剛剛開始時還是經常性的遭受類似的阻擊。後來，他決定有限度反擊的同時，儘可能快的理解和融入：不是作為老闆強制性的要求雇員融入，而是自己作為外來者，融入美國的文化，並且基此打造一個獨特的企業文化。 每個企業都有自身獨特的文化，不論大小。最終驅使企業運作的還是這種看不見，卻實實在在的企業文化。賈皓想要的是一個溫馨，享受，快樂的生活環境，大家其樂融融，既賺錢，又享受生活。為了這點，我決定將底線一再降低，增加更多的寬容和理解，隨後慢慢的增加對規矩的認同和強化。 從開始她就閒不住，多做了很多其他雇員寧可坐着發呆也不做的細活，日子久了，賈皓覺得過不過去，就給她額外的月度獎勵，再後來，發現這個年輕女孩還真是個不錯的助手，就時不時的將店交給她打理。四年過去，從社區學院開始到公立大學畢業，小姑娘已經擁有本科文憑，憑藉毅力、意志力和勤奮。 後媽對她，談不上特別喜愛，也還過得去。只是那個小妹妹，基於嫉妒，常常和她生出些小摩擦。妹妹也是長腿，細腰，只是臉部的布局差了不少，也缺乏她基於長期鍛煉獲得的壯實。剛剛開始那陣，還能看見的嬰兒肚，早已消失。 已經過去兩小時，一小時前就應該結賬走人。等爬梯的二十幾號來簽進時，必然是好一陣忙乎。賈皓想，還是旁敲側擊的將兩位請走吧。 他走向前，向兩位正閉眼享受按摩的男子問候：先生們，你們好。感覺怎樣？ 不錯。非常不錯。大個子男子回答，帶着滿意的笑容。 在他們旁邊椅子上坐着的薩娜，正在準備離開。薩娜，好久不見，剛從佛羅里達回來還是準備去？賈皓轉身打着招呼。 回來不久。對了，謝謝你的捐贈。她說。 賣了多少？我問。指的是捐贈的物品最終拍賣出多少價錢。美國的捐贈系統非常有趣：不同的地方和不同的人會組織大大小小的捐贈活動，多數的是義工們到處“化緣”，收集捐贈物件，隨後聚在一起搞個拍賣會，使用不同的形式，將物件變成金錢。 十三萬多！她帶着驕傲的說。 這麼多？看來，你這催錢的律師還真的很厲害。那我給的那份呢？賈皓說。三十出頭的薩娜是名律師，負責追債。很多公司將欠債超過一定時間後的債務轉包給她們這樣的公司，讓她們負責糾纏，最終按某種比例分成。她在一家小型律師事務所工作，自己經手的案子，有八成的成功率。多數情形，案子一到手，她就八九不離十的能估出成功概率。基本上沒有成功希望的案例，她不會過於浪費時間。成功幾率大的，無非是先用律師的頭銜，用摧毀信用記錄來嚇唬。有能力的人，多數情形會協商一下，免掉利息歸還本金。實在困難的，會協商個還款計劃，慢慢還唄。故意當老賴的畢竟少數。實在沒能力卻獲得借款的，放貸者也責任巨大。 欠款又沒能力還的，除了健康原因等變故外，多數還是醫療上的開支。這部分畢竟難收取。如果在六年內還是無法收取，就會自動刪除記錄，欠債者做老賴成功。 對不起啊。馬上有個很大的聚會，二十幾號人，得用上整個空間。此時，賈皓故意的提高的嗓門對已經決定離開的她說，算是暗示旁邊的兩個大男子：還不趕快結賬走人！！！ 兩個男子似乎是故意的，又過了半個小時，還是巋然不動，參加聚會的的顧客已經陸陸續續有人到來。實在是忍無可忍，賈皓讓瑞秋去催！ 磨磨蹭蹭的等到門口的排起長隊時，其中一名男子扎伊德才走到收銀台前，意圖插孔結賬。另外那個男子哈姆扎是他的妻弟，妻子瑞塔早就做完離開，兩個小時前。 扎伊德和哈姆扎選擇了個豪華套餐，給妻子選了個最便宜的單項。 在扎伊德告訴賈皓這種選項時，他還重複問了幾次，覺得自己是聽錯了。從業十多年，這個高端的新店也開了四五年，還是第一次見識，男子花的比女子高很多倍！站在不遠處的瑞秋和其她幾位雇員，也搖搖頭覺得不可理喻。扎伊德卻不覺得有什麼難堪和不解。 我妻子是律師，老顧客，能不能有優惠？扎伊德借着短暫的空檔，開始討價還價。 對不起，我們從來不討價還價，價格都是固定的，有很多不同檔次的選項，高低都有。已經開始瞧不起對方的賈皓，聽到這更加煩心的要求，直接拒絕了。 扎伊德絲毫沒有退意，繼續說妻子是老顧客，經常光顧，反反覆覆的強調。 對不起，還有很多人在等着，你看看後面，我們得抓緊。通常，為便宜人們不來這，附近有很多店家，便宜不少。有人在自家地下室開，更便宜。服務講究的是氣氛和感覺，還有質量。 你的價格高對手很多，會失去很多顧客。扎伊德越說越來勁，開始告訴賈皓該怎樣做生意了。而這是賈皓最不樂意聽到，也覺得是最沒有教養的體現。在美國，人們極少企圖教他人怎樣做生意。知道賈皓在這個行業做了二十年的，就更不會班門弄斧，自討無趣。 我在這裡花費的成本巨大，不是為了低價。奔馳和現代，差別在哪你知道嗎，為什麼？我在這個行業做了二十年，估計遠比你在美國呆的時間久。哪年來的？賈皓儘可能的心平氣和。 五年了。扎伊德回答的心安理得，不覺得賈皓是在奚落他，更不在乎他對他的心煩。 難怪。對不起，還請挪一挪。下一位！賈皓只能直接的表示自己的不耐煩，逐客。後面的女士早已等的不耐煩，擠到扎伊德的旁邊。有預約的報個名字就能完成簽到，這裡的設備很先進。 桌前已經有好幾位顧客在等待簽到。由於參加聚會的顧客沒有一個個的預約登記，只有團體名單，簽到得一個個進行，第一次來的顧客還需登記一些個人信息，耽擱的時間比較多。 就在如此忙碌的時刻，扎伊德擠到桌子旁，站在那裡，想讓賈皓在“空餘”間隙讓他完成簽單，而且，他還在要折扣、優惠。 沒有優惠，對不起。我現在沒有時間。你再等等，等等。 扎伊德沒有挪步，一副不達目的誓不罷休的氣勢！ 賈皓已經開始有幾分氣：一個做律師的女人，怎麼會嫁個如此的男子。長相沒長相，氣度沒氣度，一副老子天下第一的痞子像，既想炫耀自己有錢，又無理取鬧般的要優惠，以為是自由市場？難道，在中東，穆斯林的女人就如此的低賤？ 前面忙，旁邊在沒完沒了的招惹，心裡開始煩躁的賈皓按錯一個鍵，信用卡機器出現鎖機：鍵盤被自動鎖定!這樣的事情出現過幾次，一個很普通的程序就能解碼。每次之後，賈皓都會忘記該如何操作。後來，將程序記錄在電腦里，打算按照程序解碼。賈皓的計劃是，讓已經做完的顧客全部結賬走人，留下空間給新的聚會。 催，忙碌，試了幾次不行。 你還是坐在那裡等等，讓我先將這些女士簽到，讓我們的姑娘開始工作，你看，大家都在等着，耽擱很多人的時間。賈皓心裡想：兩個多小時，你做什麼去了，為什麼要等到這時？是不是只有在這樣的氣氛下，才能讓你感覺到被重視？還是想藉機在更多的女性面前賣弄賣弄？ 扎伊德和他妻弟看上去是對兄弟，粗粗的腰圍，矮矮的個子，臉都很相像。兩個人都喜歡說，不停的沒完沒了，不着邊際。似乎只有如此，才有自豪感。 就像在安靜的夜晚，一隻鴨子突然的高聲丫丫高叫，異常的不合適宜。 對不起，扎伊德，現在只有兩種選擇，要麼你支付現金要麼等。我先簽到，清空這裡讓我的雇員忙起來，隨後再來解決技術問題。不難的，花不了幾分鐘時間。 要不，你繼續忙簽到，我來試試。也不等我答應，扎伊德已經走到另一邊，站在POS機前開始嘗試各種操作，在小小的鍵盤上胡亂點擊着。 沒有用的。已經鎖定，得解碼。別損壞了機器。賈皓更加煩這個陌生人。 試試嘛，我對電腦很在行的，不就是個小終端嗎。扎伊德繼續的很自信，充滿誇張。 賈皓沒有繼續阻止，也知道他不可能有結果：這種人就是這樣，自以為是到了極端。一個看上去還不算邋遢的男人，第一次見面就如此的自以為是，自由自在，算是服了。 試了幾分鐘，胡亂的在終端上按鍵，結果只能是無功而返，如同預期。 那你不能收信用卡了，是不是得關門！他用很肯定口吻，上級對下級的。 沒那麼嚴重。一會兒我給客服部打個電話，詢問解碼程序，幾分鐘就能搞好。至此，賈皓對他開始厭惡，當着一大群顧客的面，不好發作，繼續以客氣的語氣對答。 要不，我來打電話問？說着他拿起店裡客服使用的話筒開始撥號。此前賈皓已將記錄在電腦里的解碼程序給他看了，上面有客服的電話號碼。 賈皓不好阻止人家的熱心腸。也是第一次見識有人會如此，覺得自己的態度反應，是不是對這個穆斯林男子有偏見？通常在忙的時段，賈皓不讓任何人使用客服電話，擔心占用時間太久影響顧客預約，雖然有短信服務，很多年歲大的顧客，還是喜歡電話直接談。 三分鐘的事，解碼成功。過程和記錄的一模一樣。 好了，可以用了。做完之後，扎伊德很自豪，充滿成就感的說。 謝了。來，為你結賬。一共二百二十五美元。 你是不是該給我優惠？ 好的。二百整，現金！ 沒有現金，只有信用卡。 也行，二百整，來吧。賈皓伸手向他要信用卡。 還得再優惠，你想想，是我救了你。如果不能收信用卡，你得有多大的損失，你甚至還得關門！扎伊德很習慣用肯定的語氣說話，一副高高在上的氣勢。 對不起，解碼是件很容易的事，我不想再聽你的評論，更不想聽你嘮叨關門什麼的。我不再給你優惠了，二百二十五美元，信用卡也行。請你付好立即走人。我這裡很忙，沒有時間和你打口仗。此時的賈皓已經忍無可忍：還真的沒有見過如此不識趣的男人！
（原創，版權所有，不得轉載） 說明：這裡是我寫的《美國小鎮故事》系列的一部分，有十幾篇，有些已經在國內發表。在國內的小說雜誌之類的刊物上發表，太浪費等待時間，真的不值得。有些已經寫好了有些時日。請不要轉載，除非授權！後面打算集結出版。謝謝。
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