在電視普及之前，北京人下班後的主要娛樂形式，就是聽“話匣子”。“話匣子”就是收音機，在物質匱乏的年代，也不是家家都有。不過只要院兒里有一家聽，街坊們就可以去蹭。有收音機的這家兒也善解人意，常常把音量開得很大，於是皆大歡喜。那時老北京愛聽的就是京戲、相聲兒和足球賽實況轉播。只是聽了那麼多年，中國足球卻總是輸多贏少，老少爺們兒憋着一口氣，還真有摔茶杯、砸酒瓶兒的！

提起說相聲的，北京人最喜歡侯寶林。雖說侯先生對老相聲進行了“淨化”和“改造”，還常說“緊跟形勢”的新段子，但他的相聲還是有雅趣，如《關公戰秦瓊》、《空城計》、《戲劇與方言》等，既幽默又兼具知識性，好聽。

文革期間，侯寶林被打成“反動藝術權威”而遭受批判。有個“批鬥侯寶林”的故事，曾經在北京廣為流傳：

革命造反派開大會批鬥侯寶林。主持人一聲高呼：

”把反動藝術權威侯寶林押上來！“

話音未落，兩個彪形大漢扭着侯寶林的雙臂，一路小跑架上台來，這個叫“坐噴氣式”。上得台來，主持人喝令侯寶林跪下接受批鬥。

侯寶林說：“我罪惡太大，跪下都不夠，我趴下得了！”說完一個魚躍，真趴下了。台下革命群眾一個爆笑。

同台挨斗的都戴着紙糊的高帽子，侯寶林沒戴。主持人大喝一聲：“給他戴高帽子！”

“別忙，”侯寶林說，“我自個兒帶了一個。”說着，就從兜兒里掏出一個二三寸高的紙帽子戴在頭上。台下又是一陣鬨笑。

主持人大叫：“這哪是高帽子？你不老實，抗拒改造！”於是群情激憤，高呼“打倒侯寶林！”“侯寶林不投降就叫他滅亡！”

只見侯寶林不慌不忙抓住帽頂，輕輕一拉，就變成了一頂三尺多長的高帽子——原來是一頂摺疊帽。

這下子連主持人都憋不住樂了，台上台下笑成一片，批鬥會也開不下去了……

文革後，有人向侯寶林求證此事。侯寶林說：沒那回事兒。大伙兒知道我愛說笑話兒，就給我安上啦！

雖然沒有這回事兒，侯寶林在文革中可沒少挨斗。徒弟馬季也站出來揭發批判，據說還打了他。聽說侯先生在文革後余恨未消，曾想把徒弟告到法院。然而馬季也訴苦說，造反派一批判侯寶林說過的“黑相聲”，侯先生就說“是馬季寫的”，於是大伙兒就回過頭來批鬥他。

原來在新華書店工作的馬季，業餘演出時被劉寶瑞、侯寶林發現，因而進入中央廣播文工團說唱團。團里派侯寶林、劉寶瑞、郭啟儒等名演員指導馬季，由侯寶林負責。據馬季說，師傅多了，他這個徒弟不好當，跟這個師傅近了點兒，別的師傅就不高興。師徒之間的恩恩怨怨，到了人性扭曲的文革年代，便來個總爆發。其實文革造成的豈止是師徒反目？夫妻成仇、同胞相殘，這樣的悲劇時有發生，受害的又豈止是名人？更可怕的是很多受害者同時又是施害者，足可見文革和孕育它的專制社會之惡。

終於有一年春晚，侯寶林、馬季和姜昆一起走到台上。侯寶林指着馬季對觀眾說：他是我徒弟。然後他指着姜昆說：他是他（馬季）徒弟。

電視機前的人們都樂了。