中國歷史上死得慘的人成千上萬，比如被活埋在秦始皇陵墓中的能工巧匠，比如壘在萬里長城下的皚皚白骨。然而，歷史中沒有、也無法將他們一一記載，他們等同於秦始皇陵墓中的一杯土，等同於萬里長城的一塊磚，他們就像悄無聲息來到這個世界的時候一樣，又悄無聲息地離開了這個世界。那麼，從史籍中去探尋，中國歷史上死得最慘，而又有史料記載的，當數以下八大人物：

　　1、比干：被挖心而死。比干，商紂王叔叔，從政四十多年，相繼輔佐兄長和侄兒，使國富民強。後來，紂王荒淫，比干認為，君主有過，作為臣，不諫就是不忠，怕死而保持沉默就是不勇，提出建議不用那就得一死了之。比干要做一個至忠之臣，於是，他拜見紂王，強諫三日而不去。紂王特不耐煩，說你憑什麼呀?比干說，憑善行仁義。紂王發怒說，我聽說聖人心有七竅，我來看看你有沒有七竅?便命人殺掉比干，真的挖出心來看。

　　2、荀瑤：頭顱做成酒器。荀瑤，春秋末晉國大卿，又稱智瑤、智襄子。荀瑤向韓、魏、趙三大夫勒索土地，只有趙襄子拒絕，荀瑤聯合韓、魏兩氏攻打趙襄子，趙氏失敗後退守晉陽，荀瑤包圍晉陽長達兩年，即將攻破晉陽之時，韓、魏倒戈，與趙氏聯合反攻荀瑤，最後，荀瑤被活捉，家族全部被殺，荀瑤被斬首，趙襄子用他的頭顱做成“首爵”，也就是喝酒用的酒器。

　　3、吳起：亂箭射死。吳起是戰國初政治家、軍事家，兵家代表人物，一生仕魯、魏、楚三國，主持楚國的改革，史稱“吳起變法”，經過變法，楚國國力大增，向南攻打百越，楚國疆域拓展到了湖南廣西交界地帶。然而，吳起的變法也影響了楚國貴族的利益，楚悼王去世後，楚國貴族便發動兵變，追殺吳起，吳起最後被亂箭射死。

　　4、商鞅：五馬分屍。中國歷史上的改革家大都結局悲慘，吳起如此，商鞅也是如此。商鞅，戰國時期法家代表人物，他幫助秦孝公推行變法，改革了秦國的土地戶籍制度，稅收制度，制定推行了嚴酷的法律，逐漸使秦國成為了富國強國。政治上，商鞅經濟上主張重農抑商、獎勵耕織，軍事上收復了河西。秦孝公去世，他被舉報謀反，他雖因打仗戰敗，死在彤地，但其屍體帶回咸陽後，被五馬分屍。

　　5、李斯：碎屍萬段、毀宗滅族。李斯也是改革家，還是個非常能幹的改革家，他讓秦始皇在統一天下的基礎上得以鞏固皇權，幫助他把天下嚴密控制。然而，李斯聽從趙高的話，使胡亥陰謀奪取帝位後，卻被以謀反之罪告發，結果，李斯被判刑，刺字，割鼻，截趾，梟首，最後斬為肉泥，宗族子弟，一律處死。

　　6、彭越：剁成肉醬，被人分食。彭越，昌邑人，漁夫出身，後淪為強盜。秦末大亂，彭越拉起一支千餘人的隊伍反秦，後投靠劉邦，為劉邦立下四大功勞：一是彭越撓楚，二是牽制項羽，三是繳獲糧食十餘萬斛，接濟劉邦，四是垓下之戰，彭越率軍加入，加速了項羽滅亡。對於劉邦來說，彭越是大功臣。然而，劉邦僅因親征時，彭越沒有親隨，先將他貶為庶人，後將他梟首滅族，並將他的屍體剁成肉醬，遍賜諸侯。

　　7、戚夫人：做成人彘，丟進廁所。劉邦一度寵幸戚夫人，呂后因此生妒。後來，戚夫人又哀求劉邦立兒子劉如意為太子，雖然沒成功，但呂后因妒生恨，一發不可收拾。劉邦去世後，呂后大權獨攬，便開始挖空心思向戚夫人報仇。她讓人把戚夫人的四肢剁掉，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其耳聾，割去舌頭，用藥灌進喉嚨，使其失聲，再割去鼻子，剃盡眉發，然後扔到廁所，任其在痛苦中死去。

　　8、方孝孺：被誅十族。建文帝朱允文繼位之後，徵召方孝孺為翰林侍講。燕王朱棣起兵反叛期間，朝廷所有詔令和檄文等，大都出自於方孝孺之手。朱棣攻下南京，方孝孺被投入監獄。朱棣要求方孝儒為自己起草即位詔書，表明他效仿周公輔佐周成王的意思。但方孝孺認為朱棣篡奪帝位，誓死不從。朱棣以誅九族威脅方孝孺，方孝孺卻說：“誅我十族又如何?”朱棣暴怒之下，將方孝孺處以車裂之刑，並將其學生歸入第十族，連同方孝孺親屬九族一起誅殺，最終直接殺死873人。