對於和珅到底是忠是奸？其實和珅對於乾隆而言，確實是個忠臣，乾隆讓他弄錢他就弄錢，為了滿足乾隆的物質欲，和珅也是在乾隆的授意下向各省官員催逼錢財。

　　乾隆死後，嘉慶看着空空如也的國庫，就想扳倒和珅，和珅一倒台，國庫就充實了。在查抄和珅家時，發現一個珍貴的物品，這種珍稀物品連皇宮都沒有多少，而和珅家卻有很多。這就是連皇帝都愛不釋手的東珠。

　　本來查抄和珅家，嘉慶用的罪狀就很含糊其辭，隻字不提“貪”，也是怕引起朝廷動盪。

　　和珅的關係網遍布全國各地，如果說他“貪”，其他的官員難免惴惴不安，為了自己的利益可能會聯手保住和珅，而用其他的罪名則可以將其他官員摘出來，只處死和珅一個。

　　本來和珅可以不用死，至少不用那麼快死，但在抄家過程中發現了大量的東珠，光是東珠手串就有兩百多，這事傳到皇帝耳朵里，他對和珅的恨也就更深了。

　　不過這東珠是什麼東西？為什麼皇家如此重視？

　　東珠在其他朝代，也大受追捧，不過真正讓它從眾多珍珠中脫穎而出，成為皇家臉面的，就是清朝時期。在清朝東珠達到了極高的地位。

　　中國使用珍珠的年限比較早，在大禹時代已經開始使用了，中國傳說中五帝之一的大禹定“南海魚草、珠璣大貝”為貢品，珠璣是諧音，也就是最早產珍珠的地方。

　　東珠比一般珍珠晶瑩圓潤，又特別大，能體現皇家尊嚴，所以歷來皇室都比較重視東珠。據《格致鏡原·妝檯記》記載，周文王曾用珍珠裝飾髮髻，早在周朝時期，皇室就開始使用東珠。

　　東北是清朝的“龍興之地”，而東珠又產於烏蘇里江、鴨綠江、松花江流域，滿人一直認為自己的權力是上天賜予的，而東珠就成為滿清皇室權力和威嚴的象徵。

　　既然東珠是代表皇室威嚴的物品，政府肯定要採取措施，防止東珠被漁民開採，從而流入民間。清政府在山海關設立重重關卡，像緝拿毒販一樣檢查珠子，還給立功人員論功行賞。

　　寧古塔附近的烏拉人喜歡采捕珍珠，清政府設立烏拉總管，專門派人去那裡把守，康熙年間明文頒布法典，禁止烏拉人采捕東珠。

　　清朝等級觀念森嚴，而且皇權已經達到頂峰，不可僭越。東珠簡直是皇宮裡的“活佛”，能夠預言占卜未來，具有神力，當時法律規定，只有皇帝能佩戴足夠數量東珠。

　　皇帝佩戴的方法是在朝冠上鑲十五顆東珠加上一顆大珠，太后，妃子可以佩戴，但不能超過十五顆，不能比皇帝更顯尊貴。

　　雖然東珠“非奉旨不准人取”，然而民間盜賣東珠依然屢禁不止，大家都以擁有皇室尊貴的物品為榮。估計不少大臣家也藏匿東珠。

　　和珅也是個倒霉孩子，這些東珠還不都是各地的官員進獻孝敬他的？然而他倒台後，卻因為“藏”之一字，而遭到殺身之禍。十二道降罪奏摺提都沒提“貪”，但卻對“藏”大做文章，說是僭越了身份。

　　和珅臨死前交出東珠，以為是一道護身符，結果卻成了“絕命符”。

　　“藏”比“貪”可怕，不軌之心都是“藏”的，什麼“藏兵器”，私藏的罪名一向比較大，因為跟謀反有關。和珅會謀反嗎？給他一百個膽子他都不會，他頂多是一條水蛭，在皇帝的默許下，對有錢的官員敲骨吸髓，餵飽皇室的貪慾而言。

　　如果說鰲拜，那確實有不臣之心，鰲拜起碼是一頭豹子，維持外在華麗的花紋，而對皇位虎視眈眈。奇怪的是鰲拜倒是清官，他貪的不是錢，而是名。名正則言順，鰲拜不臣之心才是真正令人害怕的，和珅算什麼呢？一條水蛭而已。

　　說起東珠，慈禧有一對東珠耳環，是她獲寵時咸豐賞賜給她的，她到死也戴着。她不是紀念愛情，而是對於她這樣出身的人，能夠有一對東珠耳環，已經是她莫大的榮耀了。話又說回來，這說明慈禧受過寵，因為她以她當時身份，根本沒資格佩戴東珠。

　　清朝皇帝之所以這麼喜愛珍珠，因為最初他們很窮的時候，就是靠跟漢人交換東珠、人參和皮貨，才換取一些生活用品。東珠可以當錢用，所以女真人將它看得十分珍貴。

　　東珠後來成為女真對外作戰第一需要的戰利品，清朝皇帝都將東珠看得很重要。

　　清朝滅亡後，溥儀逃出宮也偷偷夾帶了不少東珠。偽滿洲國覆滅，還留下一顆掛滿東珠的朝珠，大家可以到遼寧博物館去看。

　　古代等級森嚴，僭越是比貪污更嚴重的罪名，和珅竟然在自己家裡私藏如此多的珍珠，而且還有皇帝御冠上佩戴的大諸，所以和珅被整死，也就不足為奇了。