“紅杏出牆”被誤解千年，其真實含義是什麼呢？圖為盛開的杏花。 應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。南宋詞人葉紹翁的這首七言絕句《遊園不值》是最有名的“紅杏出牆”詩，但“紅杏出牆”卻被誤讀千年，其實它的本意並不是現代人所認為的——不正常男女關係及對婚姻的背叛。 杏，與中華民國國花——梅花一樣，同屬於薔薇科的一種落葉喬木。它不單是花也是果，在古代，也被列為五果之一，在夏天時作為祭品敬神。 在中國北方，二月是農夫下田耕種時刻，這時也正是杏花開放的季節，所以稱二月為杏月。《月令》記載：“杏花生，種百穀。”自古以來，農夫就是根據杏花是否開放，來決定耕種的適當時機。 杏花因春而開花，春盡而凋落，它象徵着絢麗燦爛的無限春光，也有凋零空寂的淒楚悲愴，所以歷代文人們對其歌頌的作品更是不勝枚舉。  印度斯利那加老城區的杏花枝頭。
清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂；借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。唐代詩人杜牧，一次在清明節趕路，這時天又下着細雨，看到處處都是掃墓祭祖的人，自己卻仍在他鄉奔波，心裡感到十分難受，很想喝點酒解解鄉愁。可是，身在異鄉，又不知道哪裡才有。這時迎面來個放牛小孩，他便上前打聽。牧童指著遠遠處開滿杏花的村子，這詩本身沒指出杏花的美，卻在詩背後的意境中顯出了孤身行路之人的情緒和希望，杏花是象徵繁榮春意之花，杜牧以景喻意，讓這首《清明》成為傳誦千古的絕句。  杏花。
一枝紅杏出牆頭，牆外行人正獨愁。長得看來猶有恨，可堪逢處更難留！林空色暝鶯先到，春淺香寒蝶未游。更憶帝鄉千萬樹，澹煙籠日暗神州。吳融受唐昭宗賞識官拜戶部侍郎，然而不久後遭逢宦官韓全誨謀逆之亂，因而漂泊在外。他在路上偶然見到一枝杏花，觸動他滿懷思鄉情緒，因作此《途中見杏花》，他以“一枝紅杏出牆頭”一句貫穿全文，用杏花表達了他對故國滿滿的哀思與懷念： 這枝杏花的樣子仿佛跟我一樣充滿着惆悵感傷，我正獨自發愁呢。這時天色已晚，在寂靜的樹林中黃鸝鳥最先歸來，春色這時尚早，杏花在寒冬過後的初春中獨自綻放，卻沒有蜂飛蝶舞。這時候我更懷念長安都城那種滿杏花的美麗園地，只可惜淡淡的暮色已經籠罩住了夕陽的光輝，整個神州一片黯淡。 南宋葉紹翁的詩《遊園不值》 應憐屐齒印蒼苔，小扣柴扉久不開。春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來。詩意是這樣的： 在初春的時節，有一天詩人到友人家探訪，他輕輕敲了幾下門卻無人應答，那門前如綠絨的青苔，被他的木鞋踩下斑駁的印痕。詩人在主人家的花園徘徊許久，準備離去時卻在不經意間卻看到那花園一角，有一枝紅艷艷的杏花，從牆頭伸出園外。 詩中最後二句“春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來”。這其中“春色”和“紅杏”都被擬人化。詩人想拜訪朋友，然而朋友卻不在家。想必是他愛惜這美景不願分享，自私地緊閉園門，將這無限春色關在園內獨賞；但是這美景是天地的一部分，如同陽光一般是萬物所共用，所以“春色”是關鎖不住的，“紅杏”必然要“出牆”。 陸游也寫過一首《馬上作》詩： 平橋小陌雨初収，淡日穿雲翠靄浮。楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭。陸游一生力主北伐抗金，然而此時朝中奸臣當道，他有經世之才但不受重用，多次遭罷官，一日他被任命為嚴州知事，為國盡忠的願望再一次成為可能，他寫了這首《馬上作》。 其中“楊柳不遮春色斷，一枝紅杏出牆頭”一段貫穿全文。楊柳在這裡象徵着朝中的小人及現實的困境，如同之前作品《游山西村》“山重水複疑無路，柳暗花明又一村”中提到的“柳”。他在詩句中道出他收復故土的希望：“一枝紅杏出牆頭”，隱喻着他將迎向光明，帶領着軍民們一同北伐作戰、收復故土。 杏花因春而發，春盡而逝，它有絢麗燦爛的風光，也有凋零孤寂的悲愴，不同的詩人因不同的人生際遇對着杏花有千姿百態的描寫，歷史上也流傳着神仙故事。  2005年南京一座公園裡的杏花和桃花。
杏仙的傳說在唐朝時，棋盤山下住着一戶人家，家中有一位名叫杏花的姑娘。她不僅生得眉清目秀、聰明伶俐，更是孝順的照顧父母。 有一年，當地流行瘟疫，死了許多人，杏花的父母也相繼離世，杏花這時發願：要學習醫術為鄉親們看病。 安葬好親人後，杏花走遍了大江南北習醫，最後準備到陝西拜訪藥王孫思邈。在她歷經千辛萬苦來到藥王山時，發現孫思邈卻已經羽化飛仙而去。她跪倒在藥王廟中怨自己與藥王無緣相見，流淚悲痛之餘竟昏睡在藥王廟裡，在睡夢中看見了一位白眉白髯的老人，原來這位老人就是孫思邈。 藥王對杏花說：“其實你本是杏花仙子轉世，需要在凡間歷煉一番，回去後要抓緊時間好好修煉，將來還會回到仙界。”並說：“我在棋盤峰右側的大岩石下藏有《千金藥方》一書，你取出後可熟讀，在修煉的同時可為民治病。” 杏花回家後，在棋盤峰下的岩洞中找到了藥王的《千金藥方》，之後她搭了一個茅棚，每天修煉之餘便潛心研讀《千金藥方》，很快她成了附近的“神醫”。 因為杏花的醫術高超，所以每天都有很多遠道而來的病人來求醫，杏花不管為誰治病卻從來不收錢。人們知道杏花是藥王孫思邈的弟子，而藥王生前最愛吃杏，所以那些被治好的病人都自覺地在附近栽幾棵杏樹，久而久之，棋盤山下的十里杏花溝里就被栽滿了杏樹，這故事就一直流傳至今。 杏花是充滿着美好與故事的植物，“紅杏出牆”一詞或許是有太多的詩詞將杏花比喻對女子的描寫，才會衍生出現代人認為的不正常男女關係之意，而它原先並非貶義之詞。  印度斯利那加老城區的杏花園。
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