发现新生的一颗恒星带有三颗行星

欧洲南天观测台的网站6月13日公布了一个新发现。

科学家们利用欧洲南天观测台的The Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)系统，利用一种新的行星探测方法，成功地在射手座的HD 163296恒星周围，发现了三个行星。

这一发现，意义重大。

ALMA是欧洲设在智利安第斯山上的巨型的毫米和亚毫米天线阵列组成的射电望远镜系统。具有66个高精度的天线。用现代信号处理技术，把66个阵子接收的信号处理。得到高精度图像。原理和相控阵雷达有许多相似内容。

HD163296恒星是一颗年轻的恒星，寿命仅有400万年。它距地球大约330光年。它的质量有2倍太阳大小。

当一颗恒星在一个尘盘形成时，在盘子的合适位置上，会形成行星的。仔细研究尘盘中的气体的流向，可以找到行星的存在。一氧化碳的分子会发出一阵独特的毫米波的光。科学家们追踪整个尘盘里的一氧化碳气体流动，就会发现何处有行星。ALMA提供了高解析度的一氧化碳的分布图像。这是这种新方法能利用的前提。

研究有两个科学团队组成的。他们利用不同的方式，互相印证了研究结果的。一个团队发现了两颗行星，分别位于距该恒星的120亿公里和210亿公里的地方。另一个团队发现了一颗位于390亿公里的地方。

这种新方法特别适合新形成过程中的行星探测。以前的许多探测行星的方法，对新形成的恒星系统的探测，几乎无能为力的。

观察到一颗新形成过程中的行星存在，这有几分回头观察我们地球形成早期的历史的味道。

这个发现，又进一步加强了这样的观念：第二代恒星带有行星是常态，而不带有的则是非常态。

这是该网站公布这个发现的题目：

ALMA Discovers Trio of Infant Planets around Newborn Star

Novel technique to find youngest planets in our galaxy

下面是公布的图像下的解释文字：

ALMA has uncovered convincing evidence that three young planets are in orbit around the infant star HD 163296. Using a novel planet-finding technique, astronomers have identified three discrete disturbances in the young star’s gas-filled disc: the strongest evidence yet that newly formed planets are in orbit there. These are considered the first planets discovered with ALMA.

This image shows part of the ALMA data set at one wavelength and reveals a clear “kink” in the material, which indicates unambiguously the presence of one of the planets.