艾琳 沃林 美國藝術家，美國前外交官夫人。1921年出生於德國的布朗施維格。她的父母出生在俄國。俄國革命時期她們逃亡到德國。在德國期間父親因為賭博輸掉了錢而返回俄國，當了報社記者。後因為反政府言論而被殺害,於上世紀20年代失蹤。
美琪，我的朋友，艾琳 沃林之女，美國藝術家。此時我跟她在一家咖啡館飲着咖啡，外面細雨紛霏。 一頭淺黃色的捲髮，膚色白皙，身材纖細的她雖然是美國人但是從外形到骨子裡更像一個北歐人。其實她真的就是歐洲人，出生在德國，血液里有俄國和北歐的血統。從小跟母親走南闖北會幾種歐洲語言。奇怪的是她並不會她母親的母語俄語。美琪解釋說，原因在於年幼的她正處於美國的麥卡錫主義時期，她的父親作為中情局一要員，家裡裝有監控系統，俄語是被禁止的。她此時手上拿了兩大包卷宗。裡面記錄着沃林一家三代傳奇。我們邊喝咖啡邊聊。從咖啡館出來，美琪眼角的淚化作了門外不絕如縷的雨。 我和她擁抱告別，看着她抱着大捆卷宗走遠，心裡沉甸甸的。
晚上我靜靜地打開她母親寫的自傳。一個傳奇女子的畫卷展現在我的眼前。歐洲戰亂，作為俄裔猶太人的艾琳的一家逃難落腳在德國。其父因為賭博回到俄國後失蹤。隨後她跟着家人搬到羅馬尼亞的親戚家那裡。小艾琳從此開始了她顛簸流離的生活。
艾琳的母親為了謀生也為了追尋自己的夢想離開年幼的女兒獨自一人去了德國，之後又去法國研習藝術。可憐的艾琳被留在了羅馬尼亞過着寄人籬下的生活。雖然艾琳在書中回憶她的舅舅是對她非常疼愛的，包括把她引進美妙的歌劇世界，但艾琳終生都無法忘卻被母親“遺棄”之痛。這點我非常理解。一個小姑娘，戰火中離鄉背井，父親失蹤了，母親又離去，不管什麼原因，都是一個令人不安和恐懼的經歷。
艾琳。很早就會說俄語，羅馬尼亞語，和德語的她前往法國與母親相會，又掌握了法語。她回憶到，與德國的灰暗不同，法國帶給她的是一個繽紛的世界。因為她自小就展露出唱歌跳舞的天賦同時又具備語言天賦，雖然輾轉各國的學校，她卻能很快融入當地並迅速成為學校的明星。她在巴黎寄宿在天主教學校。聰慧伶俐的她以美妙的歌喉擔綱了學校的舞台劇。
18歲時，她和母親又逃到紐約。她迅速掌握了英語。個性奔放的她，到了自由世界更加如魚得水，找工，跟男朋友約會，觀看舞台劇，聽音樂會。。。她後來打算為戰爭做些什麼，於是她前往華盛頓特區的作戰部就是後來的國防部找到了一份翻譯的工作。。 在那裡她遇見了改變了她一生的先生。當時她的先生，就是羅伯特 沃林，本是個數學老師。後因打算去做牧師而前往加拿大修學了神學和法語。也因此在作戰部做法語翻譯期間認識了艾琳。
像所有的愛情故事的開始， 他們約會了。有一天倆人一起去看卡薩布蘭卡，還在電影放映期間，羅伯特就按耐不住內心的激動，暗暗下定決心去做一名海外特工。他背着艾琳通過了考試，被國務院錄用後便主動請纓去卡薩布蘭卡。他先被派到摩洛哥的拉拜城，就在卡薩布蘭卡附近。如同電影中的浪漫情節一樣，這天他用長途電話給了艾琳一個驚喜，報告的同時在電話中向她求婚。艾琳當時還在和其他人約會，一時懵住了。依靠母親大人指點江山，她最終選擇了羅伯特。然而當艾琳真正踏上卡薩布蘭卡的這片土地，她後悔了。異國他鄉帶給她的不是電影中的浪漫只是恐懼。臨陣脫逃卻為時已晚，肚子裡已經懷上了羅伯特的孩子。
艾琳生的第一個孩子是個兒子。但她40年代隨夫君在希臘時因為醫院的惡劣條件不幸掉了老二。 到了希臘，大概受母親的基因影響她開始畫畫。他們後來重返德國，在那裡，美琪，我的朋友出生。艾琳學會了縫紉，並成為縫紉高手，同時也學會了用布料做布貼畫。
後來他們回到美國。她生下了她最後一個孩子。又隨夫君去了英國，奧地利的維也納。在維也納，艾琳開始了她最有創作力的時期，燒制陶瓷，繪製彩蛋，製作首飾。前面我們講到艾琳有着天使般的嗓音和歌唱天賦，然而不幸的是，美琪告訴我她媽媽因為吸煙太兇把嗓子給毀掉了。 
美琪和媽媽艾琳
這裡我必須提到她們居住在維也納期間發生的一件有趣的冒險事件。美琪以前就跟我講過這個驚心動魄的故事，艾琳書中也有詳細描述：
在維也納附近的前南斯拉夫，艾琳常常前往那裡與陶匠見面，繪製玻璃畫。為了出行方便她居然買了一輛救護車去周圍的村莊收集圖標：就是繪製有聖母聖嬰的畫像......，令她們萬萬沒有想到的是，有一天當地政府突然宣布這些繪像屬於國有財產。就在艾琳跟女兒準備出境的時候，她們被人發現了救護車上的國寶，隨後便被關押了起來。艾琳被法庭重判。法庭上艾琳據理力爭高聲抗議，但是沒有用。艾琳絕望到當庭歇斯底里地大叫。 她們被押解到邊境，正準備把艾琳的女兒美琪放走時，艾琳急中生智帶女兒從廁所跳窗而逃。母女倆丟棄了救護車，沒命地向邊境跑去，美琪告訴我說那是她此生最瘋狂的竭盡全力的奔跑。母女倆最終成功地逃出了前南斯拉夫。否則艾琳的下場會像那個去了朝鮮的美國人一樣，好不了哪兒去。
羅伯特正開始籌備去越南的準備時，越戰在反戰聲浪中結束了。
隨後羅伯特被派往貝魯特。
在貝魯特時，他們有了一個面朝大海的美麗的大房子。艾琳的先生羅伯特雖然不苟言笑但卻也是一個具有藝術細胞的人。家裡都是他買回來帶花紋裝飾的家具。所有這些那些的新奇事物令孩子們興奮不已。穆斯林和基督徒那時相處和諧。每天都充滿了“牛奶和蜜”的日子。
這是他們貝魯特的家
艾琳在床上做織物拼貼。一切創意來自她的頭腦。美琪跟我描述她的媽媽艾琳：她是個天生的藝術家。坐在床上開始進行藝術創作時她從不用打底稿，直接用剪刀剪出她任何她想剪的東西。先生結束工作回來之前滿床都鋪滿了她各處搜尋來的布料。 當需要她轉換角色變成外交官夫人時，她可以馬上跳下床，瞬間把頭髮紮起來，套上雞尾酒裙，略施薄粉，一手拿着雞尾酒杯，一手夾着煙在社交酒會上優雅自如地周旋。然而這不是她的本性，她是為藝術而生的。下期我會重點介紹她的藝術。 美琪在貝魯特上了大學。很快戰爭打碎了她們美好的一切。這一天她們的酒店被炮彈不幸擊中。家人慌忙收拾好行李，跟先生和父親羅伯特說再見。美琪說，多虧她聽從朋友的勸告才想到去跟父親說再見，這是此生她對父親說的最後一句話。此時我看到美琪敘述的時候眼角湧出了熱淚。 孩子們首先去了土耳其的伊斯坦布爾。然後去德國與其他兄弟姐妹們匯合。期間母 親則帶着妹妹去了奧地利。最後，他們來到希臘準備與爸爸見面。之後就是無比漫長的等待。 終身難忘的時刻到來了。那一天，他們正在喝茶，前任大使意外露面，報告了艾琳一個震驚無比的噩耗，他的先生遭受綁架後被殺害。這位前大使由於罹患癌症而提前離開，新任大使正在接受培訓。當時的情況危急，福特和基辛格的美國試圖用和平的辦法解決戰亂，所以艾琳的夫君羅伯特便留了下來作為政府最重要的成員參與談判。 不幸的是有人背叛了羅伯特。在1976年的六月前往執行任務途中，羅伯特他們三人被極端的PLO槍殺，然後棄置海灘。這場悲劇通過鋪天蓋地的報紙瞬時傳遍全球。
羅伯特 沃林
除了懷孕的妹妹之外，所有家庭成員都飛回美國。美國政府舉行了隆重的葬禮。羅伯特被譽為美國國家英雄並被葬在美國華盛頓首府的阿靈頓公墓。
阿靈頓公墓
隆重的追悼儀式
美國外交史上被記載的一頁
最後一文是福特總統頒布全國降半旗致哀的公文
美琪告訴我，兩年內，她母親連續失去了丈夫；失去了她的死於心臟病的男友；還有她的因車禍離世的繼父以及母親。從那以後，艾琳再也沒有做過任何有關中東題材方面的面料拼貼。 雖然經歷了如此慘烈的悲劇，艾琳依然活到高齡。艾琳一生追求獨立自由，性格自我，豪放。她驚人的記憶力和敏銳的洞察力以及極強的動手能力造就了她的非凡藝術。她晚年生活在普林斯頓的一個房子裡，有自己獨特的生活習慣。子女們除了美琪都留在了德國。美琪為了母親葉落歸根用了兩年時間的精心籌劃把她送到德國。到了德國的第二天，老人就安然去世了。艾琳生前留下了大量的精美的和不朽的藝術作品，也為美琪一家在冰箱裡留下了她，一個祖籍俄國猶太人，親手做的可以讓她們享用兩年的俄式紅菜湯。。。。。。
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