8月21日這天，特朗普的心情一定糟透了。在一連串的指控和調查之後，兩名前幕僚的官司又給予了特朗普雙重打擊。前競選團隊主席馬納福特（Paul Manafort）被判犯有稅務與銀行欺詐罪。而幾乎在同時，在另一個法庭上，特朗普的前私人律師科恩（Michael Cohen）則承認，他曾受一名競選人指使，在大選之前賄賂著名色情女星史多美•丹尼爾（Stormy Daniels）以及花花公子模特凱倫•麥克道格（Karen McDougal），以使她們在特朗普競選期間保持沉默，這兩名女性在今年都承認曾與特朗普有染。科恩認罪時沒有直呼其名，但他的律師在事後表示其所指正是總統特朗普，並表示特朗普也應有罪。

兩名重要前幕僚伏法，這些指控都跟特朗普有密切的關係，使得他面對的司法風險驟然上升。科恩已經表示會盡力與特別檢察官羅伯特•穆勒（Robert Mueller）合作，告訴他自己知道的一切。此外，最近一周，白宮顧問唐•麥高恩（Don Mcgahn）接受了調查，並已經與穆勒合作，特朗普在眾議院的盟友鄧肯•亨特（Duncan Hunter）也遭到了起訴。事實上，從2017年5月開始，穆勒的“通俄門”調查已經導致三十多人被起訴，五人認罪，特朗普的盟友們正在逐漸倒下。單個的調查和官司可能對特朗普的影響有限，但這些案件與醜聞相互連通，正在引起多米羅骨牌的效應，是特朗普難以用“假新聞”這種言辭就能駁斥清楚的。等到穆勒獲得了足夠的證據，這把火終將燒到特朗普自己身上。

這些官司也將影響到中期選舉。特朗普說話的可靠性相當值得懷疑，在科恩證實封口費一事之前，特朗普否認與這兩位女性有染。對於馬納福特的調查，他則表示“我為他難過，但這與我無關。” 這些不實和誤導性的話語終將影響一部分選民的信心，轉而認為特朗普真的參與了這些犯罪及腐敗醜聞。這對民主黨來說則是個好消息，而調查的結果正在壯大他們的信心。不難想象，如果民主黨在中期選舉中贏得了多數席位，科恩的案子將會被作為武器，特朗普最擔憂的事情——彈劾，有可能會被發起。

但這些效果在短期內還不會實現。特朗普的“推特治國”確實在一定程度上影響了人們對特別調查的看法，民調也顯示大多數美國人並不看好穆勒的調查。據一位前特朗普競選團隊的官員說，大多數特朗普的高級幕僚並不擔心科恩的認罪聲明會帶來巨大的後果，並且有信心能在穆勒的特別調查中笑到最後。而且，在特朗普有可能遭受民主黨彈劾的前景下，有人認為這會刺激更多特朗普的忠心支持者走出家門去投票，特朗普的共和黨盟友們正在考慮利用這一心理，來將這一劣勢轉化為優勢。

此外，儘管在貿易戰問題上有一些反對聲音，但大多數美國民眾對特朗普內政政策還是滿意的，這也會弱化特別調查的影響。通過減稅和促進就業，美國的經濟在今年上半年有了顯著地增長，據預測美國GDP增長率在年底有望超過3%。經濟增長給民眾帶來的好處是失業率的降低和收入的增長，而民主黨的票倉——婦女、少數族裔等弱勢群體在其中受益匪淺。相比於這些實實在在的好處，民主黨的身份政治顯得不接地氣，而“通俄門”頻繁的指控也終將使民眾厭倦。因此，這也是為何特朗普被媒體圍攻，但支持率仍然居高不下的原因，特朗普真正的支持者們並不在意他的婚外情、他講話的前後矛盾，而只在乎特朗普能不能讓他們得到真正的利益。

總之，儘管民主黨的支持率在最近略有上升，縮小了在中期選舉中的差距，但共和黨還是在整體上占據優勢。特朗普的政治信譽收到了一些損傷，面臨起訴和彈劾的可能性變得更大了，但就短期而言，這對於他還不至於致命。