诚信是最低的交易成本，也是最高的人格魅力；是最引以为荣的聪明，更是最引以为豪的智慧。
有一个词叫“小聪明”，还有一个经常拿来对比的词，叫“契约精神”。
看看历年的315晚会，看看共享单车，甚至只要看看排队、过马路，无需多言，我们都看到并承认的是——中国人的聪明和才智，基本都用在挖空心思地走捷径，把制度看成是限制他人而不是自己。能绕过规则，便是聪明的表现。这和我们的教育也不无关系。从小到大，家长和老师都在教孩子们要学聪明点，不然以后会吃亏，等等诸如此类，好像学聪明了就不会吃亏了。
然而事实是，到处演绎着聪明反被聪明误的例子。
有一件事情，虽然过去快十年了，但大家一定还记得——
三鹿集团——一个成立于1956年的中国顶尖乳制品企业，在2008年1月刚刚获得国家级科学技术进步奖， 2008年9月就因为“毒奶粉事件”而享誉全球。
而其实，在这件事情爆发之前，作为海外合资方的新西兰恒天然公司，在得知奶粉有问题后即强烈要求全部召回，但未能奏效。地方官员置若罔闻，试图掩饰，合资公司只好向新西兰总理报告。新西兰政府得知消息后，下令新西兰官员绕过中国地方政府，直接向中央政府报告，中国政府才严正对待此事。
最终，三鹿集团于2009年初正式破产，一个经过半个世纪、几代人奋斗的民族品牌，就此戛然而止。直到现在，还有七成国人不敢买国产奶粉，只能通过海淘、代购等方式购买国外奶粉，甚至逼得国外超市对奶粉限购。
三鹿事件之后，还有许许多多类似的事情被相继曝光，没被曝光的又有多少呢？没有人可以真正成为一座孤岛，总是处在与他人千丝万缕的联系之中，谁能保证不尝到背约的恶果呢？
其实，因为先天条件的不同，不一定每一个人都聪明。但，诚信却是我们可以选择的。美国流传着这么一个故事：
在美国纽约哈德逊河畔，离美国18届总统格兰特陵墓不到 100米处，有一座孩子的坟墓。在墓旁的一块木牌上，记载着这样一个故事：1797年7月15日，一个年仅5岁的孩子不幸坠崖身亡，孩子的父母悲痛欲绝，便在落崖处给孩子修建了一座坟墓。后因家道衰落，这位父亲不得不转让这片土地，他对新主人提出了一个特殊要求——把孩子坟墓作为土地的一部分永远保留。新主人同意了这个条件，并把它写进了契约。100年过去后，这片土地辗转卖了许多家，但孩子的坟墓仍然留在那里。1897年，这块土地被选为总统格兰特将军的陵园，而孩子的坟墓依然被完整的保留了下来，成了格兰特陵墓的邻居。
又一个100年过去了，1997年7月，格兰特将军陵墓建成100周年时，当时的纽约市长来到这里，在缅怀格兰特将军的同时，重新修整了孩子的坟墓，并亲自撰写了孩子墓地的故事，让它世世代代流传下去。
那份延续了200年的契约揭示了一个简单的道理：承诺了，就一定要做到。这就是伟大的契约精神。
“契约精神”是西方文明社会的主流精神，是存在于商业经济社会中的契约关系和内在原则，是一种自由、平等、守信的精神，起源于基督教文明。《圣经》分为旧约和新约——在耶稣降世之前，上帝与犹太民族所立之约被称为“旧约”；而在耶稣降世之后，上帝与人重新的所立之约被称为“新约”。这种神圣的契约精神，便是西方传统文化的根基，也促成了西方商业文明的发展。
中国也有一个广为流传的故事——田忌赛马，并且已是中华文明古老智慧的代表。大家也许没觉得有什么不妥，甚至还会认为孙膑简直太聪明了，有很强的洞察力，并且善于用自己的长处对付别人的短处，从而在比赛中获胜。然而仔细一想，很有问题。田忌的胜利是以葬送诚信和公平的原则作为前提，以破坏规则和契约的准则作为自豪，可以说是为达目的不择手段。
我们将这样违背契约精神的故事作为大智慧来传承，也许从某种意义上来说，就导致了今天还需要从国家层面专门设立一个打假日，来维护最基本的消费者权益的局面吧。
其实信守承诺不是衡量一个人道德的标准，而是一种责任的表现。这就是我们通常所说的盟约精神，是一个人诚实和敬虔结出的果实。中国社会喜欢用道德约束人的行为，而西方社会善于用制度约束人的行为。因为人性里根深蒂固的罪恶，诚信不可能凭空建造，也无法依靠自律来实现。
其实诚实守信，反而是最低的社交成本和经营成本。坏人喜欢和好人做朋友，做生意。好人也喜欢和好人做朋友，做生意。那好人的机会自然最多。好人只要有足够的聪明智慧分辨善恶，把握原则和坚守底线，机会就远远大于不诚信的人。
有诚信和原则的人，很清楚什么钱能赚，什么钱不能赚。除此之外，也不会贪图不诚信而来的钱，因为信用比黄金更宝贵。黄金买不来信用，信用却可以带来黄金。信用一旦破坏，就很难再被建立。就像一个珍贵的瓷器宝物，掉在地上碎了，不论如何修复都有裂痕，无法复原。
2018-04-27 不读平凡书 《为什么西方人以诚信为荣，中国人却以聪明为傲？》 | 
