阿里山是台灣游的保留項目。對遊客來說，“阿里山”是指“阿里山景區”。 阿里山景區的開發非常成熟，上下山有很多趟公車，不過最有特色的還是從嘉義出發的阿里山森林小火車。 
還是第一次見到這種鐵軌到盡頭的站台
從收集網上資料開始，我是決意要坐一次這個小火車的，所以早早就預定好了車票。從阿里山回來後，就更喜歡它了，因為它不僅好玩，而且比汽車安全舒服多了，慢速行駛容易拍照，價錢只貴出一百多元，屬於“象徵性”的。也正是因為如此，擁有阿里山鐵路產權的林務局因資金入不敷出恐怕有停運阿里山小火車的可能，除非大幅漲價。想一睹阿里山和觀光小火車風采的人要趕緊行動了。（最新消息：目前阿里山觀光小火車因安全隱患問題正在停運中。預計2018年7月1日復駛） 阿里山小火車原為日據時期伐木場的森林運輸小火車，已是一百多年高齡的鐵路了，1965年逐步停止伐木後改成了觀光小火車，成了阿里山的獨特景觀之一，上阿里山不坐小火車實屬缺憾。 2009年8月，莫拉克颶風橫掃台灣，帶來的豪雨重創阿里山森林鐵路。直到現在，受災最嚴重的陡峭地段依然沒有通車，上阿里山的小火車只能到達主要中間站奮起湖。 
窄軌鐵路，車廂一排只有三座
阿里山森林小火車1911年剛開通時是這樣的（圖片來自於網絡）
現在是這樣的。現在是綠色的冬天 森林小火車從嘉義到奮起湖要走45.6公里，爬升1374米，平均坡度3%，最大坡度5%，途經152座橋、30個隧道，是一條自然條件很惡劣的山區森林小火車。有一段路繞着山右轉三圈左轉三圈的，繞得遊客們不辯東西南北，只顧尋找窗外美景。 
因山勢太陡，上山是火車頭在後面推的，以防車廂間的連接被拉斷
阿里山四季常青，雲霧繚繞
早在做網上功課時我就知道，這次的阿里山之行路上肯定會遇到至少一組鐵路保養維修工程人員。保持這條古董級的森林觀光鐵路安全暢通的工作危險艱巨，維修保養成本很高，才使我有這兩個多小時的難得的快樂體驗，384元的票價實在是不足掛齒。
傳說“台灣最美麗的風景是人”。我的行程到此，已經證實此言不虛。我想對那些保養維修工程人員表達我的敬意，感謝他們辛勤的勞動給了我們一條安全通暢的森林鐵路。對台灣“最美麗的風景”，我願意做點什麼添上一抹色彩。 於是我在上山的前一天特地去市場買了一束鮮花，準備上車後求車長幫忙，在看見這些工程人員時停停車，讓我能夠代表全車旅客向他們送上鮮花和謝意，反正那時這條鐵路上只有這一趟車。 一個單身漢子抱着這束花非常打眼，引來了女人們的注意目光。在出發的那天早上，住同一民宿的一位日本姑娘專門等在我放花的洗漱間門口（我的房間就在洗漱間隔壁）和我談論這束花，我告訴了她買這束花的想法還開玩笑建議她乘機向他的男朋友要花（她有一位同行的黑人男子）。誰知她大聲糾正我：“那不是我的男朋友。所有人都誤以為他是我的男朋友。”，我趕緊道歉“我也誤會了”並表示歉意“我得立刻出發了”。過後想想，她那是幾個意思啊？ 在嘉義火車站等小火車時，一位白人女子第一眼就注意到我的花，立馬過來和我談花。她是澳大利亞遊客，叫瑪格麗特 Margret，也在等這輛小火車，和我天高海闊一直談到上車。巧的是，她和我還是同一車廂同一邊座位。Margret 一行有三位女士，也就只聽她一人嘰嘰喳喳到處說話，極為開朗健談。真是一段開心快樂的旅程。 不過，沒一個台灣女子主動開口談花，只是目光快速掃，耳朵悄悄聽，最多乘人不注意時插句嘴，表現得內斂害羞。 在火車上，車長沒答應我的停車要求，說是山路上不能隨便停車，連減速都不可以。那麼我就提第二方案：請他給奮起湖車站打電話，告訴工程維修的辦公室有這麼一件事，請他們派人來接花。火車一停車，車長就過來向我介紹“奮起湖監工區”的文書賴先生，說是全隊人都出去工作了，就他和一位小弟看家。我向賴先生送上鮮花和謝意，同車廂的一位印度廚師熱心過來替我們拍照留念。 
左邊是文書賴先生，右邊是Margret女士
蒸汽小火車頭博物館。下圖中的人物是替我們拍照留念的印度廚師
奮起湖還不是阿里山，只是轉乘汽車的中轉站，後面還有50分鐘的汽車路程。鐵路和公路運輸的銜接為遊客考慮十分周到：火車到站後10分鐘有一班，90分鐘後有一班。我挑的是後面那一班，因為奮起湖非常值得一逛，特別是奮起湖的鐵路便當名聞遐邇，早被列入必嘗項目，90分鐘勉強夠。 台灣的鐵路便當長期名聲響亮，奮起湖的鐵路便當更是其中的明珠產品。火車一到，便當店必排長龍，很好找。輪到我時，看到有一種“山豬肉便當120（內食）”讓我感興趣，只是那“內食”不知什麼意思。回答說“內食”是坐在裡面的座位吃，“外食”是坐在外面露天的座位吃。我想點山豬肉便當，也想在露天的座位吃——外面天氣乍晴，不冷不熱，風景優美。那位麻利的開票女士知道後提醒我：“裡面別有洞天哦”，趕緊的，順從她的好意，內食！ 這“內食”不僅別有洞天，還有免費的湯和茶，而且人少。曾經在台北火車站吃過100元的鐵路便當，坐在候車座位，拿行李箱當桌子，已經覺得不錯。 
本來認為奮起湖鐵路便當僅僅因為用了山豬肉就值得貴出20元，一點都沒有因為在山上風景區而加價。絕對沒想到這“別有洞天”簡直是在藝術的環境裡享用美食 
內食區全景視頻鏈接：https://youtu.be/B3jb0zYPgMI 吃完便當，去奮起湖老街逛逛。看到這個 
這東西叫山葵，價格不菲哦，難怪阿里山上到處可見種植這東西 美麗的守攤小妹告訴我這才是正宗的wasabi原料，大家把wasabi叫做“芥末”是因為那裡面捨不得多放山葵，拿芥菜籽粉充數，所以我們的這個叫“山葵醬”。山葵醬有白色和綠色兩種，分別是用根部和葉梢部的山葵磨成，白色的味道濃一些因而價錢貴一些，綠色的不僅味道差一些而且顏色難看，市場上銷售的綠色芥末全部是色素效果。我們阿里山產的山葵醬一律不含色素或者防腐劑。  
台灣很多食品都附帶一碟芥末，我也學着用這個山葵醬試，發現加拿大的熏三門魚配這個山葵醬比刺身還好吃，堪稱一絕
鮮活的山葵可以買回家自己種嗎？“你要是想種也可以，但我保證它下了阿里山就長不好。這是給人買回去吃的。”美麗的守攤小妹指着旁邊的牌子說。
見我要給那牌子拍照，小妹有些不好意思了：字寫得不好看。我順水推舟轉過手機對着她：你很好看，那就拍你。小妹趕緊用雙手擋住：不要不要，不能拍我！ 是這樣啊。阿里山的姑娘之美，不是“美如水”，而是“美如山”：清麗，莊重，遠在天邊近在眼前。 是時間差不多該發車了。從奮起湖老街出來到汽車站一看，一輛車滿滿當當的，沒座位了！難怪一群人早早就堆在汽車站，原來知道座位不夠的，就我一人有那閒情去逛街。不就50分鐘嗎，站就站吧。 沒想到一開車就知道台灣山路的厲害了。那司機技高路熟，轉彎都不帶減速的，一下把我甩向左邊，一下把我甩向右邊，那山路彎還特別多，幾下就把我甩暈了。咬牙堅持都不知道是快睡着了還是快暈過去了車才到站，站在那裡醒神半天，等其他人差不多下完了才可以慢慢跟上去。司機先生毫無覺察，見我穿的少還關照：現在氣溫10度，加點衣服吧。 阿里山雨霧蒙蒙，正處在雲海中，加上氣溫只有10度，確實該加衣服。我找到廁所，換上帶來的鴨絨外套，在7-11便利店吃飽喝足，買好17：10的下山末班車票（尤其記得劃好座位號），已經過了兩點半。按計劃，我要去阿里山小火車站乘7分鐘小火車到地勢較高的沼平站，然後步行遊覽至地勢較低的神木站（這是阿里山主要遊覽線，而且主要是下山路，網上信息說至少需要一小時），最後乘16：10分的末班車7分鐘從神木站回阿里山站。 雨霧中的阿里山小火車站
這忙忙叨叨一天，真正見識阿里山真面目也就大約一個半小時，錯過了許多景點。一路上除了拍照就是趕路，加上下雨不方便耽誤時間，要是遇到個旅行團一堆人堵在那裡排隊拍照就更讓人心焦，幸虧那天不是旺季又下雨，我只遇到過一個泰國學生旅行團。阿里山一天游真不是個好主意，至少兩天就從容多了，可以看日出，還可以乘小火車舒服下山。要是想省點錢，可以在7-11便利店買食品，和山下的城市價錢一致，毫不欺客。
阿里山到沼平站只有1.5公里，這趟車遊客很少 從沼平站開始，就有很好的步道進入阿里山林區巨木群。阿里山林區長年潮濕，巨木上爬滿蘚苔和其它附生植物，更像熱帶雨林。   
 
欣賞更多巨木全景只能用視頻，視頻鏈接： www.youtube.com/watch?v=K6r9mOknqLQ www.youtube.com/watch?v=hJSDFityj_8 www.youtube.com/watch?v=rTGeGIolPoc www.youtube.com/watch?v=E82ThJe-0i8 www.youtube.com/watch?v=tfmmkvXHogQ 比巨木更多的是被伐過的巨木殘樁  
 
  
經過受鎮宮一路來到目的地，神木站，將在這裡乘末班車回阿里山，今天的遊覽就快結束了。 
雨霧中的受鎮宮頗有仙山得道之勢
神木車站因這株被冠以“神木”的3000年巨木而得名。神木現已枯死倒下。下篇將專文《阿里山神木的故事》
神木車站全景視頻鏈接：https://youtu.be/zU5hmP0aWNg
從神木站下山的最後一個鐵路彎道。此段只有1.7公里，其實步行更便於賞景
阿里山車站依然在雲海之中
上阿里山時，要從汽車站順着公路往上走大約500米才是火車站，當時指路的人指着霧中朦朧的建築告訴我“那就是火車站”，我就只是走過去，忘記應該記住回來時的路線特徵。現在看見火車站跟前的汽車，以為汽車站就在附近，一看還有差不多50分鐘，就悠哉游哉閒逛拍照。等逛到那個汽車站一問，這不是我的下山汽車站！ 這下我才知道大事不好。趕緊去到人多的商店區去問，得到的都是“不知道”或者“左拐過去”、“右拐過去”這類模糊回答。時間分分過去，我的冷汗滴滴出來。事後才知道，那些商店區一個挨一個，我在裡面轉了三十多分鐘只向着汽車站走了300米。 這時一輛小車停了下來，一位女士搖下車窗驚呼：“你還沒找到哇！”。我都有些氣急敗壞，腳步沒停：“沒人知道在哪裡！” 這是一對年輕夫妻，我剛才問過他們路，他們的回答是：“不知道。我們是開車上來的”。現在他們停下車分頭幫我去問，很快那位男士開車追上我說：“問到了：順着公路往下走200米，過了收費站就是。上車，我帶你過去。”趕緊上車，連聲感謝。果然，過了收費站就看見了熟悉的7-11便利店，汽車站就在那跟前，過去就看到一輛大巴靜靜地停在那裡，還差10分鐘開車。 拿上我的包，下車，道謝，招手告別，一切恢復平靜。我的後腰背一片濕涼。
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