现在全世界各国都使用的阿拉伯数字：0、1、2、3、4、5、6、7、8、9。它并非中东阿拉伯人所创造发明；而是原产于印度，是古印度的一个创举，对人类的一个伟大贡献。

话说，公元751年有位印度天文学家，前往当时阿拉伯人建立的撒拉孙王国巴格达王宫，顺便带去了印度的：0、1、2、3、4、5、6、7、8、9数目字。由于印度的数目字计数法，笔划简单，形象清晰，结构科学，使用方便,所以就被阿拉伯人接受采用了。公元13世纪初又传到欧洲各国。当时欧洲人不知这些计数字是印度原创的，于是欧洲人就称它为：阿拉伯数字。后经过欧洲天文学家埃伯力大力推广，很快风行欧洲。继之渐渐传遍全球。

到13世纪元代，开始有统治阿拉伯、欧洲的蒙古汗国传到中国；但未能得到推广运用。直到清末随着欧洲数学成就引进、吸收、运用，这些所谓阿拉伯数字才时兴起来。特别是1905年的慈禧新政，废科举，大力兴办洋学堂，起了巨大的推广作用，从此阿拉伯数字在中华大地城乡普及，为中国人欣然接受。