探讨一个问题总是要在一个确定的条件下才能有一个明确的结论。但我们谈到一个国家的国民收入差距与该国家的发展速度的联系是，当然要是要把这个国家看作是一个孤立系统。不然外界环境会对其发展速度有着不同的影响。研究这个问题有助于了解这样一个问题，如果我的产品主要是依赖于国内市场，那么在什么条件下可以维持国民经济的高速发展？

国民经济发展速度问题涉及到许多因素，而且不同人对此有不同的看法，所以当你提出一个观点之后，也一定有人出来反对，最后就造成了公说公有理，婆说婆有理的这种局面。这个问题属于宏观经济学，而当今的经济学，无论是宏观还是微观，在我看来，都属于不成熟阶段，相当于春秋战国时代的百花齐放阶段。

我在这里所提出的观点，是受热力学当中的热机理论的启发。笼统地讲，热量的流动是有方向性的，从高温热源流向低温热源。这种流动性决定了一个热机的最大效率，尽管一台热机的效率与很多因素有关，但是它无法突破这个上限。这种现象的背后就是大家所熟知的熵增原理。

一个经济系统与一个热力系统有许多相似之处，比方说，其定律都是在统计意义下成立的。如果我们把热力系统中的热机换成是经济系统中的一个人或者是一个企业，把热量换成是钱或者是财富，我们会发现一些有趣的现象。一个孤立的热力系统其熵总是增加的，而一个孤立的经济系统，就是没有政府干预下的市场经济体系，其熵总是在减少的。就是说经济系统的自然走向或者叫发展趋势与热力系统的正相反。

由此我们可以猜测，这个系统也存在着某种法则，其发展速度的上限是与其他因素无关，而与其财富/钱的分布有关。熵增原理会使一个系统最后趋于大同，而熵减原理会使得贫富两级分化。在一个社会发展的开始阶段，如果财富比较均衡，那么经过一段的市场经济运行后，这个经济系统里的成员间的财富就会向两级分化，在没有政府的干预下，这是个不可逆过程。如果分化到不能在分的程度，这个系统就失去了它的发展动力。因此从这个角度来看，贫富的分化程度决定了一个社会经济体（在封闭条件下）的最大发展速度。

如果这个推断是正确的，那么我们可以把社会发展过程中的贫富分化看作是对社会环境的污染与破坏，就好比是我们在生产过程中往大气里排放了许多二氧化碳，对大气产生污染与破坏一样。

如果我们从这个角度去理解一个市场经济，那么我们就不难理解中美这个联合经济体在过去的20年间，对中美两国的社会环境的破坏。

就中国本身而言，毛泽东时代所留下的是贫困但是财富相对均衡，这个日后中国在市场条件下发展经济提供了巨大的空间。现在的中国比40年前要富裕得多，但是由于贫富分化的非常大，这大大地降低了它的最大发展速度。

其实我们也可以在微观经济里观察到这种现象，就是如果一个行业出现了一个垄断寡头，它可以凭借资金等手段而不是技术手段打败你，那么其他的小企业很难与之竞争，这就大大地破坏了竞争机制，不会很好地促使各个企业以最大的力量去开发新产品，搞科研开发。