程知节，也就是电视剧中的程咬金，他是一名活跃于唐初年间的悍将。身为凌烟阁24功臣之一的他，到晚年时期手中已经握有巨大的权势，身居高位，成为皇帝不能撼动的大臣了。然而有一句话的意思是:一朝皇帝一朝大臣。每一位新皇帝登基，为了扫清皇权道路上的障碍，必然会向曾经的老臣子开刀。既然程咬金是太宗时代的老臣，为什么躲过了皇帝的利刃呢？

　　其实主要有两个原因。第一，皇帝没有必要杀他，第二，他自己懂事，基本不去招惹新皇帝。当年，武后为了巩固自己的新朝代，任用了一批很苛刻的官员，然后让他们对以前的老臣子动手。但是，这件事发生在皇帝去世以后。在皇帝去世以前，武氏虽然颇有权力，但是也不敢太过嚣张，有时候面对和自己持有不同意见的大臣，如果皇帝不发话，武氏根本不敢多说。

　　程咬金死在高宗时期，这个时期，发生了一件非常大的事情:“废后风波”。参与这件事的大臣有长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济等人，都是当时的重臣。他们因为极力促成废皇后的事，所以一度被武后深深憎恨。但此时，武氏的势力虽然大，也不是一只手能遮住天的。武氏能够整倒他们，因为她的利益和皇帝的利益紧密相关:这批人已经对皇帝的权力造成很大威胁了。正是有皇帝的默许，所以武氏才处理了这批大臣。然而程咬金是一个非常聪明的人，太宗皇帝已经去世，他失去了所能依仗的主子，自然乖乖紧闭屋门，不再关心外界的事情。可以说，新皇帝初期的那几场争斗，他基本上是没有参加的。所以废掉皇后这件事，也不能看见他的身影。这样一个顶着功臣头衔，什么事情也不管的老臣，皇帝基本没有必要去管他。

　　不过皇帝仍旧对他有几分顾忌，因此在处理长孙无忌的时候，特意把他调到外地，让他没办法回来帮忙。他作为臣子十分聪明，看见皇帝给自己的命令，已经明白皇帝的想法。紧接着在第2年的时候，发生了一件事情:程咬金在外面打仗的时候，不但杀了投降的敌军，还分了他们的钱财。整件事里，只有一个将领没有参与。等程咬金回到京城以后，这件事已经被皇帝所知。皇帝非常生气，罢免了他的官职。不过到底考虑到他老臣的身份，所以第2年又要重新让他做官。不过程咬金不愿意再出来做官，推辞了皇帝的命令，请求回家养病。皇帝同意他的要求，他便安心回家养老了。

　　我们来看这件事的脉络，会不会觉得很奇怪?明明程咬金已经身处高位，钱财这么多，为什么还偏偏贪图一点点财物?而且他打仗多年，不知道斩杀投降敌军的后果吗？所以我们可以猜测，这本来就是他自己编写的故事。程咬金已经意识到皇帝对自己的不放心，于是决定犯点错误辞官回家。皇帝和他也相当有配合，整件事情高高提起，轻轻落下，削掉程咬金的职位，岂不是得到大家都欢喜的结局?

　　程咬金在77岁这年去世，算是正常死亡。他死之后，皇帝给了他很大的荣耀。和他同时间的大臣相比，他算死得比较好的一个了。程咬金不但会打仗，做人更厉害。他年轻的时候，因为向往李家的势力来到秦王手下。彼时，还是秦王的李世民爱惜贤才，于是接纳了他。从这点来看，秦王对他也算有知遇之恩。然而等到后来，他的战功渐渐增大，太祖皇帝因为他的功绩给他大量的封赏，他便从“秦王的人”这个身份转变成了“皇帝的人”。秦王想要和他叙旧情，让他在玄武门事变中参与到自己的这边来。然而老程认真想想:如果赢了，以后地位不能更高，如果输了，我现在的地位便保不住了。于是拒绝了秦王。

　　从上述所有事情能看出来，程咬金是一个很会衡量得失的人。身为一个大臣，除了要给皇帝出计谋，要考虑怎么应对皇子之间的争斗，最重要的是，在不毁掉自己名声的同时，如何保全自己的性命，给自己一个好结局。受皇帝认可的“会做事”的其他人没有做到，程咬金做到了。当然，程咬金在战场上的作战能力也是值得佩服的。正如当初皇帝对他的评价:聪明，勇敢，有见识。程咬金并非电视剧中那个只会耍斧头的粗人，其实，他心思深着呢。各位看官们知道程咬金到底是个怎样的人吗？