颜氏
顺天某生，家贫。值岁饥，从父之洛（1）。性钝，年十七，不能成幅（2）。而丰仪秀美，能雅谑（3），善尺牍（4）。见者不知其中之无有也。无间，父母继殁，孑然一身，授童蒙于洛汭（5）。 时村中颜氏有孤女，名士裔也。少惠。父在时，尝教之读，一过辄记不忘。十数岁，学父吟咏。父曰：“吾家有女学士，惜不弁耳（6）。”锺爱之，期择贵婿。父卒，母执此志，三年不遂，而母又卒。或劝适佳士，女然之而未就也。适邻妇逾垣来，就与攀谈。以字纸裹绣线，女启视，则某手翰（7），寄邻生者。反复之而好焉。邻妇窥其意，私语日：“此翩翩一美少年，孤与卿等，年相若也。倘能垂意，妾嘱渠侬聏合之（8）。”女脉脉不语（9）。 妇归，以意授夫。邻生故与生善，告之，大悦。有母遗金鸦镮（10），托委致焉。刻日成礼，鱼水甚欢。及睹生文，笑曰：“文与卿似是两人，如此，何日可成？”朝夕劝生研读，严如师友。敛昏，先挑烛据案自哦，为大夫率（11），听漏三下，乃已。如是年余，生制艺颇通（12）；而再试再黜，身名蹇落（13），饔飧不给（14），抚情寂漠，嗷嗷悲泣。女诃（he1）之曰：“君非丈夫，负此弁耳！使我易髻而冠，青紫直芥视之（15）！”生方懊丧，闻妻言，睒睗而怒曰（16）：“闺中人，身不到场屋（17），便以功名富贵似汝在厨下汲水炊白粥；若冠加于顶：恐亦犹人耳（18）！”女笑曰：“君勿怒。俟试期，妾请易装相代。倘落拓如君，当不敢复藐天下士矣（19）。”生亦笑曰：“卿自不知蘗苦（20），真宜使请尝试之。但恐绽露，为乡邻笑耳。”女曰：“妾非戏语。君尝言燕有故庐（21），请男装从君归，伪为弟。君以襁褓出，谁得辨其非？”生从之。女入房，巾服而出，曰：“视妾可作男儿否？”生视之，俨然一顾影少年也（22）。生喜，遍辞里社。交好者薄有馈遗，买一赢蹇，御妻而归（23）。生叔兄尚在，见两弟如冠玉（24），甚喜，晨夕恤顾之。又见宵旰攻苦（25），倍益爱敬。雇一剪发雏奴，为供给使。暮后，辄遣去之。乡中吊庆，兄自出周旋，弟惟下帷读。
居半年，罕有睹其面者。客或请见，兄辄代辞。读其文，瞲然骇异（26）。或排闼入而迫之，一揖便亡去。客睹丰采，又共倾慕。由此名大噪，世家争愿赘焉。叔兄商之，惟冁（chan3）然笑。再强之，则言：“矢志青云（27），不及第，不婚也。”会学使案临，两人并出。兄又落。弟以冠军应试（28），中顺天第四（29）；明年成进士；授桐城令（30），有吏治（31）；寻迁河南道掌印御史（32），宫埒（lie4）王侯。因托疾乞骸骨（33），赐归田里。宾客填门，迄谢不纳。又自诸生以及显贵，并不言娶，人无不怪之者。归后，渐置婢。或疑其私；嫂察之，殊无苟且。
无何，明鼎革（34），天下大乱。乃告嫂曰：“实相告，我小郎妇也（35）。以男子阘茸（36），不能自立，负气自为之。深恐播扬，致天子召问，贻笑海内耳。”嫂不信，脱靴而示之足，始愕；视靴中，则败絮满焉。于是使生承其衔（37），仍闭门而雌伏矣（38）。而生平不孕，遂出资购妾。谓生曰：“凡人置身通显，则买姬媵以自奉；我宦迹十年，犹一身耳。君何福泽，坐享佳丽？”生曰：“面首三十人（39），请卿自置耳。”相传为笑。是时生父母，屡受覃恩矣（40）。搢绅拜往，尊生以侍御礼（41）。生羞袭闺衔，惟以诸生自安，终身未尝舆盖云。
异史氏曰：“翁姑受封于新妇，可谓奇矣。然侍御而夫人也者（42），何时无之？但夫人而侍御者少耳。天下冠儒冠、称丈夫者，皆愧死矣！”
注释
（1）洛：洛阳的省称。
（2）不能成幅：诣写不出一篇完整的八股文。科举时代，学生习作八股文，最初先学作一股，然后再学作半篇，逐渐学作全篇；能写成全篇的，叫“成篇”或“成幅”。
（3）雅谑：高雅的戏谑。
（4）善尺牍：会写书信。古时信札，札长约一尺，故称书信为“尺牍”。牍，供书写的木简。
（5）童蒙：智力未开的儿童。洛汭（ruì锐）：古地区名，指令洛河人古黄河处，在今河南省巩县境。
（6）不弁（biàn变）：不着男冠。古代男子加冠称“弁”。《诗·齐风·甫田》：“婉兮妄兮，总角丱兮。未几见兮，突而弁兮。”
（7）手翰：手笔；此指亲笔书信。翰，毛笔。
（8）渠侬：吴地方言，犹言“他”。这里是邻妇指称自己的丈夫。聏（ér而）合：撮合。聏，调和。
（9）脉脉：形容眼含深情。
（10）金鸦镮：饰有金乌的指环。金鸦，犹金乌，传说太阳中有三足乌称金乌，故以之指太阳。
（11）率：表率，榜样。
（12）制艺：也称“制义”，即科举应试的八股文。
（13）身名蹇落：身蹇名落：谓困顿失意。蹇，困苦。
（14）饔飧（yōng sūn雍孙）不给：意谓吃饭都成问题。饔，早餐。飧，晚餐。 （15）青紫直芥视之：意谓取得高官显位，看作如同拾取草芥那样容易。青、紫，指官印上的缓带。汉制，丞相、太尉金印紫经，御史大夫银印青绶。芥，小草。《汉书·夏侯胜传》：“胜每讲授，常谓诸生曰：‘士病不明经术，经术苟明，其取青紫，如俛拾地芥耳。’” （16）睒睗（shǎn shì闪式）：目光闪烁；疾视。
（17）场屋：科举考场。
（18）犹人：和一般人一样。
（19）藐：藐视，小看。
（20）蘗（bò柏）：黄柏，中药名，味极苦。
（21）燕：河北省的别称，周时为燕国之地，故名。此指某生的家乡顺天。
（22）顾影：自顾其影，表示自负。
（23）御：原指驾御车马；这里是驮载的意思。
（24）冠玉：冠上的玉饰，用以比喻美男子。语见《史记·陈丞相世家》。
（25）宵旰（gan4）攻苦：起早贪黑地用功读书。宵，天下亮。吁，天晚。攻，攻读。
（26）瞲（xuè谑）然：惊视的样子。 （27）矢志青云：立志取得高官。青云，高空，喻高官显位，语见《史记·范雎列传》。后肚称登科为平步青云。 （28）以冠军应试，此指以科试第一名而参加乡试。
（29）中顺天第四：考中顺天府乡试第四名。
（30）桐城：县名，在个安徽省。
（31）有吏治：犹言有政声。 （32）河南道掌印御史：明代都察院下分十三道，每道设置监察御史，给以印信，持之巡按州县，考察吏治，称“掌印御史”。河南道所辖地区正是颜氏家乡。 （33）乞骸骨：封建时代，官员因老病请求朝廷准予退职，叫“乞骸骨”。《史记·项羽本纪》：“范增大怒曰：天下事大定矣，君王自为之。愿赐骸骨归卒伍！” （34）鼎革：“鼎”与“革”均是《易经》卦名。鼎，取新。革，去故。后因以“鼎革”称改朝换代。
（35）小郎：旧时妇女称大夫之弟为小郎。这里是颜氏借嫂嫂口吻，称谓自己的大夫。
（36）阘（ta4）茸：无能，平庸。
（37）承其衔：指承袭颜氏的官衔。 （38）雌伏：《后汉书·赵典传》诣其兄子赵温，“初为京兆郡丞，叹曰：‘丈夫当雄飞，安能雌伏！’遂弃官去。”雌伏，原指屈居人下；此处语意双关，指仍为深闺妇女。 （39）“面首”二句：此为戏谑之言，意思是你可以购置一批男宠。《宋书·前废帝纪》：“山阴公主淫恣过度，谓帝曰：‘妾与陛下，虽男女有殊：俱托体先帝。陛下六宫万数，而妾唯驸马一人。事不均平，一何至此！’帝乃置面首左右三十人。”面首，指男宠。面，取其貌美。首，取其发美。 （40）覃（tan2）恩：深恩。此指朝廷封赐之恩。
（41）侍御：侍御史，即“掌印御史”。
（42）侍御而夫人也者：指身为侍御，不能刚正执法，弹劾奸邪，却怯懦如妇人的为官者。
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