中期选举特指美国总统大选周期中间的国会选举。跟总统大选一样，也是每四年一次。本届中期选举将于11月6日也就是下周二举行。

中期选举将改选众议院全部435个议席、参议院三分之一（33 or 34）议席。中期选举同时还进行地方选举，39个州的州长（含3个自治区）将通过本次选举产生。

因为总统选举年同时也进行国会和地方选举，而美国是总统制国家，所以一般来说，中期选举的重要性低于总统选举。

但是牧人以为本次中期选举是多年来最重要的一次，甚至不亚于总统大选。

因为美国正处于十字路口。

美国的政体设计决定了其两党制民主政治。自内战以后，共和民主两党在争斗中合作，美国在领土、人口、经济以及军事实力诸方面迅速发展，成为西方民主政治的典范。

但是以金里奇为首的共和党在1994年中期选举大胜之后，处处与克林顿对抗，在一年多内两次造成政府停摆、还主导了臭名昭著的克林顿弹劾；不仅如此，金里奇将宗教引进党争、并在竞选中大量使用对抗和恐吓词藻。金里奇的成功是华盛顿恶斗的祸根。其后两党的互撕越来越原始，到奥巴马时期基本上是相互拆台了。

美国人对华盛顿越来越失望，这也是川普2016竞选成功的原因之一。

遗憾的是，川普将丛林法则发挥到了极致，利用其在基层共和党员中的强大民意强迫共和党议员选边站队，批评川普的共和党议员被边缘化；再加上Mitch McConnell的“获胜就是一切”、不择手段Ends justify the means 的领导风格，共和党越来越背离其保守原则，成了实用至上的川普党。

在这种背景下，华盛顿更加需要一个提倡两党合作、发挥立法和监督功能、独立于政府之外的国会，而唯川普马首是瞻的共和党国会显然做不到这一点。

因为川普的个人风格，破纪录的女性开始出来参政，并在民主党预选中取得了极大成功。据统计，在今年的参众两院议员候选人中，256人为女性，其中197人为民主党、59人为共和党。

人们担忧的是极端势力成为民主党主导力量，正如现在的共和党一样。从预选的结果看，大部分极端的民主党候选人都输掉了；取胜的几个，如自称是社会主义者的 Ocasio-Cortez，其经济主张偏左但并不极端。

直到九月，民主党似乎取得了优势，blue wave波涛汹涌，有人预测民主党会重新主导参众两院（“弹劾”两字呼之欲出）。但是民主党在最高法院大法官Kavanaugh的任命程序中犯了致命错误：过度的纠缠不仅激怒了共和党选民，也让独立选民反感民主党。所以从十月中旬开始，川普和共和党的支持率双双回升，共和党甚至开始乐观地谈论众议院多数、弹劾罗森斯坦 Rosenstein等等；善于捕捉机会的川普在竞选集会中也大谈Kavanaugh和大篷车Caravan。

另外共和党利用在地方的明显优势（现在33个州的州长是共和党，只有16个州的州长是民主党），他们在选区划分、选民登记和投票站选择上为土著人、拉丁裔和非裔设置障碍，而这些人里民主党选民远远超过共和党选民。譬如密苏里一个拉丁裔为主、一万两千多人的镇，之前有两个投票站、上一次选举变成了一个，而这一次干脆没有投票站了，想投票必须开车到另外一个镇。再譬如乔治亚新的ID法，即使登记姓名和ID姓名差一个横杠（-）也不能登记；地址没有街道号码的也不能登记（而这种情况在土著人中很普遍）。

不过上周的邮包炸弹（ 阴谋论者声称是“诈弹hoax”并在没有任何证据的情况下栽赃民主党。这两点指控已经被FBI和嫌疑犯自身的行为证明是虚假的）以及匹兹堡犹太教堂的屠杀让独立选民重新考虑川普内阁和川普国会是不是有利于国家；最新民调显示，民主党的支持率有回归的趋势（I know, polls don’t mean anything or Hillary would have won in 2016, someone would argue）。

民主党也在调整策略。他们不再纠正川普的虚假声明（譬如川普声称要在中期选举前为中产减税10%。但是国会根本不open，所以是不可能的）、不再追随谈论大篷车和非法移民、甚至不去谈论宪法十四修正案（最近两天川普大谈取消落地子女的公民权，问题是这是违宪的，川普绝无可能做到）。他们主要讲健保法案，讲共和党议员们几十次投票推翻ACA，而这是共和党最忌讳的。

从现在的趋势看，共和党会在参议院保持多数党地位、但是众议院翻盘的可能性很大，另外民主党在地方选举中会有斩获。

Early voting显示，人们的投票热情是近几十年最高的，甚至可以媲美总统选举。周二要有好戏看了。

作为华裔，不管支持谁，首要的是出来投票。

下面是Real Clear Politics的竞选版图：

参议院

众议院

州长