【鱼论】中国古代究竟有没有科学？
深度认知中国，就从承认“中国古代没有科学”开始!
西方朔03-26 06:54 一 我转发的清华大学吴国盛教授的访谈录，引起了观网网友的巨大兴趣，一天之内就成为置顶的热帖。这里，我首先提醒网友，如果你愿意观看“中科大胡不归”的微博视频《对中国来说，真正的自信是什么？》，以及网友背山远行最近的两篇文章《评袁岚峰的《对中国来说，真正的自信是什么？》》和《对金灿荣教授港大演讲中一个观点的回复》，将会有更大的收获！ 很多网友对吴教授的观点予以支持，我感到很欣慰。但是更多的网友表示了质疑。首先，很多人误认为这样的说法是对中国的“无脑黑”，对于这样的网友，我想先请你看看我的长帖子《现代科学为何出现于西方？----兼答它为何没有出现于中国》，这是香港教授陈与正的一本书的摘要，他指出：“不得不承认的一个事实是：现代意义上的“科学”，亦即自然现象背后规律的系统与深入探究，在古代中国基本上不存在。”“可以这样说：中国古代并非没有数学，而是没有发展出以了解数目性质或者空间关系本身为目的，以严格证明为特征的纯数学；也并非没有对于自然规律的探究，而是没有将数学与这种探究结合起来，发展出数理科学传统。如果说，远古的数学，中西虽有差别但相距并不遥远的话，那么，公元前4世纪左右，在毕达哥拉斯---柏拉图的数学与哲学传统形成之际，西方与中国科学的分野就已经决定。” 其次，是对于“科学”的定义。很多人以为我是西方的“无脑吹”：凭什么要接受西方定义的科学？！中国人为什么就不能定义！？说实话，像以往一样，把科学与技术混在一起，以证明中国古代也有科学，确实可以满足我们的虚荣心，但是这样做对于深度认知中国，根本没有任何帮助！因为这就像把猴子也定义为广义的“人”，确实可以满足猴子们的虚荣心，但是猴子真的因此就成为人了吗？！整个现代科学体系，都是从西方传播到全世界的！除非你不接受，否则，你就必须承认西方对科学的定义。有人甚至幻想中国创立一个完全不同的科学体系，这实在是笑话。因为真正的科学真理，全世界仅仅有一个，不信你试试“创造”另一个与现代科学对着干的物理学或天文学，，看看会不会被打脸？！ 必须强调指出，吴教授在访谈中所说的“科学”，指的是严格意义上的科学，也就是以数学、物理学、天文学为代表的、具有严密的知识逻辑体系的自然科学！！很多人以历史学、经济学、政治学等等来证明中国古代也有科学，这就是过分扩大化了，因为这些“科学”都属于广义的科学，与严格的科学不是一回事。 在此，我想先亮明观点：我既反对对于中国的无脑黑，也反对对于中国的无脑吹！对于前者，我想说的是：中国在500年前，是唯一的领先世界几千年的的伟大文明！！她创造了人类最辉煌的古代农业文明！而即使在今天，她也是足以与西方文明相媲美的唯一的人类文明！！ 而对于后者，我想说的是：中华民族有巨大的成就，但是也有巨大的缺陷！！正是这样的缺陷，才导致了我们在最近几百年中停滞不前！并且导致了近代落后挨打的悲惨命运！而如果不认识到、并且不能改正这样的缺陷，即使今天我们能够辉煌崛起，超越美国，但是百年、几百年以后怎么样，也很难乐观！！ 这样的思考，才是我发这个帖子的最大原因！ 二 这里，我必须感谢网友“背山远行”！我这篇文章的很多观点，都是受了他的启发，甚至下面会直接引用他的观点。 当我们承认了中国古代没有科学时，接下来就应该寻找原因。就像吴国盛教授在访谈中说的那样，原因其实很简单，就是中国人认为科学是不必要的，不重要的！我坚信这一点：如果中国人认识到科学非常重要，我们的老祖宗肯定能做出不亚于西方人的成就！但是中华古代文化的主流，就是认为科学不重要！“奇技淫巧”，可以作为这种看法的代表。 其实，有这样的看法，我们也不必自卑，因为古代绝大多数文明都是这样的看法---古希腊除外。古希腊能够脱颖而出，首先是由于吸收了两大古代文明--古埃及、古巴比伦---的科学成果；其次，是由于把数学与宗教（毕达哥拉斯声称“万物是数”）结合在一起，用宗教的力量来推动数学的进步。但是，我们可以想象，在当时生存都极其艰难的时代，一群整天研究几何、三角的人，会被大众怎么看！“吃饱了撑的”是最友好的评价，说是“神经病”、“疯子”都不为过！但是这样一批人却坚持了下来，并且培育出了《几何原本》这样一朵人类文明史上的科学奇葩！ 中国古代有这样的人吗？当然有！他们最早的成就，结集为《九章算术》。在春秋战国时期，这些一些人聚集在墨子周围，培育出了中国古代宝贵的科学萌芽。但是，我们不得不指出，如果把这两本书加以比较，就不难看出：《几何原本》已经是成熟的以公理、公设为基础的严密的逻辑体系，已经长成了最早的科学大树，而《九章算术》却都是一个个个别题目的解题技巧，根本没有形成体系，因此只能说是科学的萌芽！ 应该说，如果中华古人能够认识到科学的巨大价值，那么，科学一定会在中国长成比西方古代高得多的参天大树！这是因为，古希腊之后的西方，是战乱频仍，四分五裂的两千年！而同时期的中国，大多数时期都是一个统一的巨大帝国，因此有好得多的条件让科学家们潜心钻研！！但是，非常令人遗憾的是，我们古代的主流文化，始终没有认清科学的巨大潜在价值！ 作为世界最辉煌的古代农业文明，我们有脚踏实地的巨大优点，对一切不务实的东西都嗤之以鼻。务实、短视、保守，因此成为中华文化的底色，但是，优点过分之后，必然变成缺点！因为高等数学、几何之类毫无实际用处，于是研究它们的人，在主流人士眼中，也就成了一群“吃饱了撑的”没事找事的“二流子”。数学和其他探索自然奥秘的科学书籍，从来都没有成为经典的资格！！请大家看看中科大胡不归的视频，中国的数学从《九章算术》到唐朝，不仅没有进步，反而大大地退步了！！ 三 网友“背山远行”对金灿荣教授如下的观点提出质疑：西方地理大发现的直接起因是绝望，崛起最大的决定性因素是大机器生产。“背山远行”认为： “客观条件的绝望本身不是新发现的根本起因，根本起因很清楚，肯定是勇于突破、创新和探索的精神。客观的绝望处境，只是给这种精神提供了更好的发挥机会。内因是依据，外因是条件。” 他进一步更深刻地指出：“相反，对于一个突破、创新和探索精神不足的民族，就算有更好的航海技术，有更强大的国家实力，也未必能做好“一瓶一钵足矣”的事。” “一直到今天为止，西方始终是过于冒进和极端，我们则从未摆脱保守和实用，这是两种相反方向的缺陷。我们各自都为自己的缺陷而受到惩罚，能正视并改正缺陷的才会有真正的前途。” “西方的崛起，其背后最大的决定性因素是大机器生产，但根本原因还是自古希腊思想以来的科学思维的发展——西方不仅在航海发现上做的比我们好，近代科学的历史，我们一点边都没沾到，才是最要命的问题。科学的思想带来科学体系，让相同和不同时代的人能够共享同一个交流和发展的基础，科学，然后是技术，才可以接力式滚雪球般积累发展，这之后才有需求推动工业革命，最终表现为崛起。” “对于中国人来说，我们的记忆中印象最深的是一百多年来前赴后继的革命和建设实践。但这些实践，就算本身没有弯路（实际上远远不是这样），也是建立在别人发现和创造之上的，无论是具体的科学和技术，还是抽象的思想和理论（马克思主义就是一种典型的舶来品）。我们之所以能创造革命和建设的奇迹，是因为祖先留给我们足够丰厚的文化遗产中，还有大量至今领先于对手的东西，以及我们的民族、国家规模超过其他任何一个单独的经济体，而不是我们的创造力已经可以引领世界，当然更不是我们没有缺陷。” “我个人观点是，中国人依然是有重大缺陷的，这个缺陷就是，在理论与实践关系上的不均衡（西方也不均衡，也是缺陷，但方向和我们相反），我们特别不重视远离实践和应用的理论。这个缺陷才是我们近代落后挨打的根源，它不专属于我们的任何一个具体朝代，而是分散在每一个朝代中，持续两千年以上。短时间内这个缺陷影响并不大，但上千年的积累，却严重迟滞了我们整个的发展，以至西方这样差劲的对手都可以追上并反超。” “背山远行”网友指出了我们民族的重大缺陷---特别不重视远离实践和实用的理论！并把它视为中国落后挨打的根源。这样的洞察力，非常深刻！在另一篇文章中，他进一步指出：这种缺陷“是我们的长期民族缺陷，至今未被正视，更没有根本改正。”我认为，这才是最严重的问题！ “背山远行”网友接着说：这一“缺陷的危害，也远不仅仅是因没有科学而积累出了落后挨打。西方原本是远远落后于我们的欧洲蛮族，抢劫了西罗马文明果实，也只能被卡在中世纪消化不良，他们的发展其实是极其低效率的。但就算如此低起点、低效率，他们也能在后来迅速赶上并超过我们，这足够说明我们自己的发展效率更低。缺失科学的后果，远远不是落后挨打那一百多年而已，我们的发展进程，也许白白被浪费了千年以上（！！），我们百年快速复兴，远不能弥补缺陷所造成的损失，更不能确定我们的前途一片光明。” 四 为了对我们民族的这一重大缺陷的严重后果有一个直观的认识，我们不妨对于明朝历史来一次假设。 我一直认为，郑和下西洋时期，是中国历史的一个转折点时期！理由如下：事实上，大航海时代最早的参与者，其实是我们中国人！具体说就是郑和船队的全体成员。而无论从经济还是技术实力看，明朝的中国都是最有资格发起大航海的国家！须知，郑和的大船，载重量比哥伦布的要大100倍！而中国的皇帝的经济实力，更是任何一个欧洲小国的国王完全无法相比的！想想看，如果郑和船队绕过好望角，到达了欧洲，那么再拐个弯发现美洲几乎就是“搂草打兔子”---举手之劳！如果历史真的是这样，地理大发现就没有欧洲人什么事了，中国将会一直作为世界的灯塔，直到今天！ 然而，历史毕竟并没有这样演进，结果反而是几乎是野蛮人的欧洲人后来居上。为什么会这样呢？ 这就要问问明朝为什么没有让郑和继续航海到欧洲了。从今天事后诸葛亮的角度看，1400年之后，人类社会已经发展到了第一次全球化的门口，这样一个时代的迫切要求是：开展地理探险，让全球人类成为一个整体；发展出让生产力迅速进步的新科技。面对这样的时代要求，哪个民族能够成功回应，哪个民族就能够后来居上，成为全球领导者！！后来的事实是：欧洲人抓住了这样一个历史机遇，英国，后来是美国，成为了全球领导者。 那么，郑和为什么没有继续西行？第一个原因是：这样的航海，都是赔本买卖，耗费巨大，明朝虽然家底丰厚，最后也赔不起了。现在看来，这样的问题其实非常容易解决---中国的瓷器和丝绸，还有茶叶，是全球望眼欲穿的商品！！只要进行互利贸易，航海不仅不会成为负担，反而会成为巨大的财富来源！！ 明朝真的没有人能够想到这样做吗？！当然不是。问题是，对于“重义轻利”的中华民族来说，农业是根本，商业为末，从来就没有考虑过把贸易作为国家的主业！因此，互利贸易这样的想法，作为异想天开、离经叛道的创新性理论，绝对无法成为帝国的决策！！ 作为古代最成功的农业帝国，我们一直以为，只有农业的收益，才是真正的财富来源。在古代中国，把商业作为国家财富的主要来源，几乎没有人想过！ 这里就要提到“背山远行”网友说的我们的重大缺陷了。如果我们民族重视远离实用、也许是离经叛道的理论思维，那么，就必然会有一批思想家，早早就想到了上面的问题！他们会进行激烈的讨论，所谓“真理越辩越明”，然后，非常自然的决策就是进行海外互利贸易！而不是像以往那样把瓷器丝绸白白送给外国人。这样，一个必然的结果就是：中国越来越富裕，越来越强大！地理大发现自然属于中国人，人类的历史也因此截然不同！！ 另外，一个更加重要的结果会是：如果大多数人反对互利贸易，那么，思想家们会警告他们，如果中国丧失了世界的领导权，那么，必然会导致越来越落后，最后被别人超越，而落后就会挨打。所以，即使为了将来不挨打，中国也必须进行互利贸易，争夺全球领导权！ 总之，如果中华民族非常重视抽象理论思维，那么，仅仅精英们的理论思维训练，便可以造就一大批高瞻远瞩的思想家！他们不会人云亦云，而是会进行许许多多的创造性思维，这样的创造性思维，不仅会为几十年之后做好规划，而且会为几百年后的未来予做准备！想想看，如果明朝有这样一批思想家，他们有些人就会想到中国未来落后的可怕后果，从而预先未雨绸缪。 但是，历史不允许假设。落后挨打的残酷事实，让我们认识到了这样的真理：容忍标新立异，甚至是异想天开的创造性理论，对于一个民族，很可能具有无法想象的巨大意义！！---如果我们在明朝，就允许进行互利贸易，那么，全世界的历史都会重新改写！但是，对于离经叛道的理论的不容忍，让这样非常容易实现的理想，成为了永远的遗憾和幻想！！！ 五 还有一个问题，“进行互利贸易”这样一个非常平常的想法，为什么在中国却成了“异端邪说”？ 这就与我们的另外一个缺陷有极大的关系，这个缺陷就是：创新、探索、冒险精神不足！举一个例子也许就够了---欧洲人马可波罗在元朝就已经到了中国，并且写出了《马可波罗游记》，但是想想看，中国人有谁去欧洲了？！！ 这样的闭目塞听，“两耳不闻窗外事”，其恶果必然是---把中国的一切视为理所当然，把祖宗的一切视为天经地义！以为中国就是世界，对于中国以外的世界基本上没有兴趣。 如果我们在明朝能够对欧洲、阿拉伯的一切有充分的了解，那么，很可能就不会把“进行互利贸易”视为异端邪说，或者最终会采取这样的决策。如果是这样，历史同样会大不相同。 我认为有必要把前面引用过的“背山远行”的话加以改动再引用一次： “对于一个突破、创新和探索精神不足的民族，就算有更好的航海技术，有更强大的国家实力，”也抓不住历史慷慨给予的机遇！ 大航海时代，历史给了中国最好的条件！！但是，“自作孽，不可活”，我们却因为民族的巨大缺陷而眼睁睁把这个机遇拱手让给了可以说是完全没有资格的野蛮的欧洲人！！！让他们用一条百吨的小破船开启了大航海！此后的我们，就只有等着接受落后挨打的命运了！！ 六 改正一个民族的巨大缺陷，需要多大代价的刺激？！ 看看1840年以后的中国历史，就知道了。 失败，巨额赔款，再失败，再加倍赔款，惨败，割地赔款，首都成了外国士兵可以随意践踏烧杀的“乐园”，国土被侵占大半，面临亡国灭种的危险！！！ 好在，历史又一次眷顾了中华民族。我们开始触底反弹，在中国共产党的领导下，我们开始了民族精神、文化的“凤凰涅槃”。 朝鲜战争告诉了全世界：中华民族可以随意被欺侮的历史，一去不复返！ 改革开放告诉了全世界：闭关锁国的历史，一去不复返！ 今天，中国有全球最多的工程师，大学生，中国学生是全球最大的留学生群体。中国人探险的足迹，已经遍布太空、海底、南极。而在科学技术上的突破，已经呈现出井喷之势。 总之，中国人正在向西方人学习，学习他们的冒险精神、创新精神，而这样的学习，可以说是立竿见影，直接把中国送上了世界老二的位置！ 可以说，中华民族正在认真地改正自己固步自封、缺乏冒险、创新精神的缺陷，并且成效卓著。 而以后需要花最大气力改正的，是我们不重视抽象理论思维的重大缺陷！
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