公元321年春天一個陽光明媚的早晨，瓦列利烏斯【注一】【注二】拿起最後一片麵包。 麵包上抹着奶酪，烤得微黃，酥且軟，恰是他喜愛的火候；這兩樣東西都產自他的農莊Villa，很香；他咬了一口，慢慢咀嚼着。 瓦列利烏斯喝了一口牛奶，然後問隨從：“我要的突尼斯工匠到齊了吧？” “是、大人，他們上個月到的，現在已經開工了”，隨從謙卑地回答。 “過去看看”。 瓦列利烏斯走出起居間，先四顧了一下他的農莊latifundia 【注三】。 三年以前在西西里建Villa的時候，瓦列利烏斯選擇了相對貧瘠的中部，立志將其建為羅馬帝國屯田的典範。他不僅將Villa命名為Platia（意為宮殿）、甚至連藍圖都勾劃好了：這裡將既是帝國的農產品中心、又是民眾和羅馬元老休閒享樂的所在，為此他向君士坦丁一世【注四】要來了一千名奴隸。 三年之後的今天，道路早已修好、屯田已經完成並向羅馬輸送農產品，周邊甚至還有了數家農莊，一切都在按照規划進行着。 去年在羅馬的大狩獵（運動會）更讓瓦列利烏斯名聲大噪，他現在要將這些輝煌用馬賽克記錄下來，君士坦丁大帝已經承諾在大禮堂Great Hall 和大教堂完工後來Platia巡視並度假。他的元老職位指日可待。 瓦列利烏斯滿意地步入大堂走廊。 這是一條近百米的長廊，貫穿南北，公共區間在長廊西邊，而貴賓區包括他的宅邸和大教堂在長廊東側。這裡將記錄他主持的大狩獵，為此他選擇了最好的馬賽克工匠。 長廊里眾多的馬賽克工匠們各就其位，忙碌而不紛亂，恰如羅馬軍團。
他在一個着長衫的工匠身後停下，他的身旁是畫面效果圖和不同顏色的陶瓷碎片。工匠伏在地上、聚精會神地挑選瓷片，竟沒有注意到他。 整個畫面還是雛形，但是效果圖顯示的是在阿非利加省【注五】捕捉的各種奇珍動物在突尼斯海岸上船的場面。已經成型的馬賽克畫面是一隻橙色的非洲羚羊antelope被三個奴隸牽引着從引梯走上船尾，站在船尾的正在接過韁繩，不知是因為懼怕水面還是不願意離開家鄉，羚羊拼命抵抗、昂着頭不肯移動，中間的奴隸需要盡全力按住羚羊角、後邊的那個則推着羊屁股；有趣的是三個奴隸衣着顏色各不相同：船上的是紅色、中間的是綠色、後面的是黑白相間。“除了突尼斯工匠，還有誰能拼出這樣色彩艷麗的畫面？”，瓦列利烏斯這樣想着，為自己的決定感到得意。 | 
大狩獵-局部 |
“年底之前能完工嗎？”，他問監工；“一定會！”，監工肯定地回答，“按照現在的進度，入冬之前您就可以在長廊里欣賞大狩獵的輝煌”。 時針飛轉，工程按期完成、君士坦丁第二年來Platia度假，三年後君士坦丁擊敗並生擒李錫尼成為羅馬唯一的皇帝、四帝共治終結，君士坦丁一世成為君士坦丁大帝；又過了三年，瓦列利烏斯榮任西西里省長；330年，君士坦丁大帝將土耳其的君士坦丁堡列為帝國第二首都；羅馬帝國橫跨歐亞非三個大陸，轄下500萬平方公里，如日中天。 337年，瓦列利烏斯如願進入元老院，同年君士坦丁大帝駕崩。 395年，東西羅馬徹底分離，東羅馬始稱拜占庭帝國；440年，來自日耳曼的汪達爾人占領西西里；476年，西羅馬覆滅。 Platia成了羅馬帝國最後也是最輝煌的輓歌。
Platia
又過了一千四百年，皮亞扎Piazza【注六】的農民不斷報告他們的農田裡有很多精美的馬賽克；1881年，工程師帕帕拉多Pappalardo進行了考察性發掘，結果令他震驚，他向剛剛建國的意大利政府請求資助；於是在1929年，考古學家奧西Orsi主持了系統性發掘，並將這片曾經的農田（即Platia）命名為古羅馬別墅。
還是春天、還是一個陽光明媚的日子，現在已經是2019年了。我把Jeep Compass 指南者停在坡上，下方一百米就是古羅馬別墅，不過我們現在飢腸轆轆，需要補充正能量。
餐廳的露台位於峭壁的頂端，時有雲霧游進飄出；峽谷對面植滿了橄欖樹，位置絕佳。因為已經快三點了，食客不多，於是我們挑了一個能看到別墅的桌子坐下。
男侍者（後來知道他也是餐廳的男主人）向我們推薦了三曲套餐，含開胃、頭盤、二盤、甜食、水和自釀葡萄酒，19歐。“這個套餐量很大，你們兩人叫一份就夠了”，侍者誠實地說。“好。我們還要去Villa，請儘快。”。
開胃盤果然量大。對飲了一口，葡萄酒不錯，甘洌、有果味且不酸；我叉了一些橄欖油泡紅椒。牧嫂說“salami特別香，橄欖也好吃”，於是又撿了一片salami和一粒橄欖，果然都不錯。 盤裡有兩個白色的圓球，看起來像奶製品。因為牧嫂現在不能吃奶製品，於是我挖了一勺，將信將疑地丟入嘴裡。頓時，香味溢滿了口腔；香味明顯是奶，但卻不似奶類的醇香和濃香，而是一種清香；我用舌尖轉動了一下，口感倒像剛出鍋的豆花。於是我又挖了一點，堅持讓牧嫂嘗嘗。她嘗後既大感驚奇，卻也不知道是什麼。 | 
上：餐廳露台 下：19歐的雙人套餐 |
這時侍者恰好過來了，於是我問他是什麼；“是自家的Ricotta起司”，他回答；”我吃過Ricotta起司，味道、口感都不一樣啊！？”，我追問；“可能因為是新鮮綿羊奶吧，Ricotta我們只用當天的”，侍者淡淡地說。
記住了，原來“自家的”“當天的”“綿羊奶“做的Ricotta可以這麼好吃。面對獨一無二的好吃，牧嫂也顧不上忌口了，吃的比我還多。 心滿胃足地離開時，牧人抬頭看了一眼店名：三曲農屋（Agriturismo Trinacria）【注七】。 
三曲農屋 | 匆匆趕到入口，卻發現售票窗口關着，正狐疑間，一個男的從售票處出來，於是過去問他在哪裡買門票。“關門了”，他說；“你們不是六點鐘關門嗎？現在只有四點啊！”，我不服地說；“不是的，現在是五點閉館、四點停止售票”，他說着、指了指護欄上的一塊木牌，木牌寫着[三月，五點；四月，五點半；五月到九月，六點]。“該死的谷歌，害死人不商量”，我惡狠狠地想，牧嫂更是一臉失望。“你們進去吧，記住五點鐘閉館”，那人大度地說；“Grazie Grazie！”，我們急步穿過護欄、生怕他改主意。 | 
“關門了”！ |
最初的入口和貴賓接待室直接裸露在室外，只有廊柱還在不屈不撓地矗立着，我們快步走過直奔封閉的區間。
入口的屋頂顯然是搭建的，陰暗、狹小而簡陋，不過走進去第一眼就看到了傳說中的長方中庭，據說courtyard是瓦列利烏斯親自規劃設計的，也是羅馬別墅最先建造的部分，其後的建設都是環繞庭院展開。庭院中間是巨大的水池噴泉和花壇，四周為34根大理石廊柱和走廊環繞，走廊自然是馬賽克。顯然是為了保護，走廊上面鋪設了木製走道。
順着木道左轉進入北區客房。羅馬別墅的特殊就在於內部的每一寸地面都是馬賽克鋪就，不過走廊和客房的馬賽克圖案比較單一，基本上是重複的幾何圖形、中間的菱形方塊是花鳥魚蟲，看得出是別墅早期的創作，直至走到東側的客人餐廳：
那是一幅狩獵的場面。
圖案的四周是一幅幅的狩獵圖：獵手們或騎在馬上張弓搭箭、或挺槍刺向獵物，他們的前方是撞上攔網而跌倒的野獸、狂奔的小鹿和緊追不捨的獵犬。上方幾個人正在燒烤，右側的獵手炫耀他的戰利品（野兔或小狐狸），右側僕人把大一點的獵物（像是野豬）抬過來，一隻獵狗撲向它希冀分一杯羹。中間是一個大紅帳篷，馬在外面棲息，裡面的石桌上放着一隻烤熟的飛禽，幾個獵手繞桌而坐，其中一個似乎拿了一塊烤肉犒賞他的愛犬。
畫面構圖不僅複雜形象、色彩斑斕，而且是一個完整的故事。 “這應該是摩洛哥工匠的作品了”，我邊讚嘆邊這樣想着。 大狩獵是摩洛哥工匠的頂峰之作，世界上已發掘出來的馬賽克古蹟中鮮有能及，牧人自知無力描述，還是看圖吧：
這就是瓦列利烏斯1700年前看過的非洲羚羊登船的場面，不過你現在看到的是全貌了，哈哈 我們花了二十分鐘走過東端的大狩獵長廊，迴廊轉到南側。
| 這個房間的半圓拱里立着一尊雕像，頭和身體已經分離、顯然是復原的，貌似很珍貴的樣子，介紹說這是一座小教堂，石雕是古希臘的神話音樂家和詩人俄耳甫斯【注八】，他站立着、目視遠方眾多的野獸，包括神話中的鳳凰。跟狩獵圖不同的，是這些野獸看起來非常馴服，象徵俄耳甫斯的音樂神力令百獸臣服。據說古希臘曾存在一個俄耳甫斯教，不知道這個小教堂是否和其有關。
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下一個房間一反隔壁的神聖和深邃。這裡是比基尼女郎：十個女孩分為上下兩排。自左上順時針，第二個女郎練習啞鈴，第三個擲鐵餅，接下來的兩個女孩在賽跑；下邊兩個正在打排球，中間的女郎顯然是勝利者，她左手拿着棕櫚葉、右手將玫瑰花冠戴到頭上；她左邊的女孩手持一個輪狀物，左下方着披風的女郎為冠軍遞上棕櫚葉和玫瑰花冠。這十個女郎既在競技、又在展現迷人的身材，阿娜多姿，令人浮想。 
主人套房在東北端。這裡顯然比較私密，因為畫面大多是少兒不宜的春宮圖。
| 位於正東的大教堂應該是整棟別墅最大也是最神聖的地方，有三十米長（100羅馬尺）。正門在大狩獵長廊的正中（從主人套房有一個偏門直通這裡），入口是兩個紫色花崗石柱，地面是大理石拼就的幾何圖案（石料來自地中海兩岸，顏色各異，可惜已損毀）；末端拱牆正中有一個壁龕，裡面是大力神赫丘力。 
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從小教堂到比基尼女郎、從大教堂到春宮圖，兩組相連的房間竟然如此風格迴異，Villa主人絕對先鋒前衛後現代。
離開封閉區間、不再擔心閉館，終於可以放慢腳步了。正慢悠悠閒逛間，剛才售票處那個人迎面過來跟我們收門票，一人十歐。雖然覺得不對勁，還是乖乖的掏出一張20的鈔票，那人接過、從容地放進錢包，讓牧嫂留下一臉愕然。 “西西里style”，我笑道。 
Villa及馬賽克遊覽木道示意圖
溫泉浴場
“看來瓦列利烏斯在這裡建農莊還是有道理的、不然這裡連耗子都不生”，回巴勒莫的路上，我躲開一個路上的野貓、轉頭對牧嫂笑說。
【注一】瓦列利烏斯，全名普布利烏斯·瓦列利烏斯·普布利科拉 Publius Valerius Publicola，公元327至352年任西西里州長、羅馬市長以及元老院元老。 【注二】關於古羅馬別墅的主人，考古界沒有定論。除了瓦列利烏斯，也有人認為是四帝共治時期的皇帝馬克西米安（不過他310年就去世了）和另一位元老院元老凱奧尼烏斯 Gaius Ceionius Rufus Volusianus。本文開頭的故事為虛構。 【注三】羅馬共和國期間，西西里作為行省成為羅馬的穀物基地、源源不斷地向羅馬輸送農產品。羅馬人在西西里屯田的後果是形成了一系列大農莊（稱為latifundia），也對西西里的生態產生了不可逆轉的影響。 【注四】君士坦丁一世（大帝）Constantinus Magnus，羅馬帝國皇帝，306年至337年在位。他任上做了幾件大事：一是引入東方專制君主的禮節、並將殺死奴隸再度合法；二是在生擒李錫尼後事實上廢除了四帝共治；三是將君士坦丁堡（今伊斯坦布爾）定為羅馬第二首都，其後繁榮至今，現在仍是土耳其的文化和經濟中心；不過他對後世影響最大的，是313年發布《米蘭詔書》，此後基督教在羅馬帝國範疇合法、並成為世界第一大宗教至今。 【注五】阿非利加是羅馬共和國及羅馬帝國在非洲的行省，含今阿爾及利亞、突尼斯和利比亞。 【注六】1860年改稱Piazza Armerina（皮亞扎－阿爾梅里納）。
【注七】Trinacria 是西西里之神。祂以蛇為頭、生有三條彎曲自如的腿，象徵西西里的三個頂端：錫拉庫薩Siracusa、墨西拿Messina和馬爾薩拉Marsala。三曲女神最早出現於公元前四世紀錫拉庫薩的錢幣，祂既是西西里的象徵、也是西西里島旗。 三曲農屋Agriturismo Trinacria在旅行顧問上評價極高，建議去古羅馬別墅的驢友一試。 | 
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【注八】俄耳甫斯是希臘神話中詩人和音樂家。傳說是太陽神阿波羅與繆斯女神所生，音樂天資超凡入化。根據俄耳甫斯留下的詩篇，古希臘出現過一個以他為名的秘密宗教 - 俄耳甫斯教。
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