在烈怒的神手中之罪人

爱德华滋

　　一七三五年，火伞高张的七月，康涅狄格的恩非尔德的居民，蜂勇到聚会的房子里，他们并未感到复兴新英格兰的火焰─那开始改变他们岛上的无神思想的火焰，他们只是对这个复兴的领袖充满好奇，他就是约拿单．爱德华滋，是麻省北罕普吞内一个公理会的牧师。

　　当他进入会场时，便受到会众侮慢的低语和夹杂着粗野嘲笑的欢迎，更有一些露骨地表示其□笑的欢迎。他被请来这里讲道时，刚在主领一个长老的聚会，时间是这样短促，以至他根本没有几会作什么准备，便从马背上的皮囊里取了一篇在一个月前曾在这里用过的讲章来讲。

　　爱德华滋的习惯是把讲章一字一字的读出来。就在他那庄严的声调读出前几句后，扰乱平伏了，宁静渗进会场每一个角落。先前讥弄讲员的听众现在文风不动的坐着，张口聆听；“你们只是抓着一根脆弱的绳子罢了，下面有神烈怒的火焰在跳跃着，你们抓着的绳子随时都可能被烧焦而焚毁。你没有东西可抓着来救拔自己，也没有什么能救你脱离神的烈怒，你没有能力拯救自己，你的善行不行，你根本是无能为力，神的烈怒必要临到你。」

　　会众有些紧抓着坐椅，有些不能控制地抖颤，在这长达两小时的讲道中，很多人抽噎得厉害，使议员不断叫人保持安静才能继续下去。

　　那天爱德华滋的故乡恩非尔德的市民归向神的很多，有年长的、年幼的、贫穷的、富裕的。他们都被复兴的狂潮卷起，在以后几年中，这狂潮从新英格兰的南部直扫到其他国家，这个由爱德华滋领导，又为怀特腓继续的大奋兴，使几百间礼拜堂被建立，成千上万的人弃假归真，回到神的怀抱。

　　在历史中，爱德华滋那篇“在烈怒的神手中之罪人」是十分有名的，但一些精明的传记作家则更准确地形容他不单是一个有能力的传道人，更是一个奇才，显赫的殖民地领袖，敬虔的基督徒。其实单说他是一个只讲“地狱之火」的传道人是不够的，因为在恩非尔德的讲道前数月，他就用哥林多前书十三章来闸释基督之爱，给他自己的会友带来了复兴。

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