“ 沙特有石油，中國有稀土“

鄧小平說：“ 沙特有石油，中國有稀土”，  中國對稀土開發戰略長期佈局。

美國對中國科技公司連連斷供，中國動用稀土制裁的風聲日緊。美國估計80%的稀土資源來自中國；中國統計佔全球稀土供應的95%，而博士以上的稀土科技人才更佔100%。

由於稀土在軍事和工業的核心作用，如果中國全面停止對美國的稀土供應，是可能癱瘓美國工業。在加入世貿的爭論中，中國曾停止出口稀土，美國曾威脅發動戰爭，可見稀土的重要性。

稀土是17种元素的统称，其中包括镧系的15个元素和钪（Sc）、钇（Y）两种元素。一般把镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕称为轻稀土，把钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇称为重稀土。

稀土资源在军事、冶金、石油化工、玻璃陶瓷、新材料诸多领域发挥着及其重要的作用。

稀土是“军工核心”。美军的F22战机上，机体和发动机大量采用了稀土“铼”元素，以满足超音速巡航对机身坚固性的要求。 空军武器中，镝﹑钕﹑铽﹑铕﹑属于飞机上常用的5种稀土金属，借助其高强度、高耐用性、良好的隔热能力用于飞机的热障涂层、机身制造、发动机重要配件等。

　　武器精准制导系统则主要是用了“钐”、“钴”等磁性材料，“爱国者”导弹的制导系统使用了三公斤的钐钴磁体和钕铁硼磁体。

美国的M1A2坦克使用“钇”元素的激光测距仪，测距距离远超一般坦克，能够先敌发现和开火，在海湾战争中，M1A2坦克测距距离为4000米，而伊拉克的T-72坦克测距距离只能达到2000米。

海军武器装备中，“铼”元素可以用于制造极高航速和较大潜深的合金潜艇。如苏联的阿尔法级钛合金潜艇，航速可达40节，下潜深度可达600米，敵方鱼雷也难以對付。

工业方面，在光纤通信、贮氢能源、超导、激光等领域有不可替代的作用。一些稀土元素电子轨道是单电子，所以可以在磁性方面发挥巨大作用，如永磁材料钕铁硼磁体、钐铁氮磁体廣泛用于计算机、风电、节能家电领域；

由於独特的光谱特性，常见的白光LED灯和液晶背光CCFL（冷阴极萤光灯管）也要用到稀土元素；

催化剂，石油裂化、高分子聚合、小分子处理……简单说就是炼油、生产橡胶等工业支柱行业都离不开稀土元素。

稀土渗透在生活的方方面面，没有稀土，航天发射，全球炼油系统将停工，电视、光纤、数码相机也都要跟人类说拜拜，连发微信也不行了。

稀土不是唯一值得关注的战略性矿产。中国在一些重要市场预先确保了供应链安全，包括用于电动汽车和大容量存储电池的钴、锂等，这些材料重要性正在日益凸显。

在钴化学品领域，中国去年产量占全球的80%左右。此外，通过在其他国家的生产设施，中国成为钴原材料开采的主要国家，约占世界供应量的70%。

特斯拉公司供应链高级主管库马尔表示：“美国依靠非国内资源来获得影响国家未来发展的金属，这种策略使美国面临广泛的风险。”全球电池制造业产能67%来自中国，美国占比仅为9%，美国可能“面临与之前遇到的依赖外国石油相同的问题”。　

美国政府去年将关键矿物清单上的产品种类扩大到35个，其中有好几项中国是重要供应国：例如用于半导体的砷、铟（液晶屏）、锑（电池）、钪（燃料电池）、铋（医学和原子研究）。