从西方政治极化看多元文化主义困境

在今日西方国家里，政治极化现象越来越凸显。人们针对很多公共议题发表的看法有走极端现象，各方难以达成共识。不同意见僵持不下，而且难以调和。最明显的就是欧洲国家现在一些民粹主义思潮抬头。一方面政治正确导致左派的立场僵化。另一方面，右翼民族主义势力获得越来越多的民意支持。比如，在意大利就出现右翼政党掌权的情况。在法国和德国也出现极端民族主义政党声势看张的局面。

去年年末，美国芝加哥大学法学教授Matha Nussbaum获得2018年年度博古睿奖。她随即将这个奖励的奖金拿出来用于在芝加哥大学的大学生之间举办圆桌会议，让学生将各种有关社会发展、平等权利、环境保护和民主前途的问题展开直接的讨论。用她的话说，就是支持自由表达。试图通过这样的讨论来避免人们之间的观点极化。可能在媒体上也有类似讨论。就是人们试图通过开诚布公的讨论的方式找到为什么人们会观点两极化的原因。我不知道中国人之间是否也出现政治观点极化现象。在海外华人之间，能看到不同政治观点和意识形态倾向不同的人之间很难说服对方。人们各持己见是常见现象。但是，是否观点两极化还暂时难下定论。但是，西方媒介上经常讨论政治两极化的确已有很长时间。

通过讨论的方法能否消除政治观点两极化？我个人的看法是悲观的。认为，仅仅是各抒己见无法弥合政治观点两极化。原因在于人们政治观点两极化的原因并非是人们没有清除表达看法或彼此之间有误解。由于各国的议会里面争论各种议题就是民意代表的工作，新闻媒体上的讨论也没有阻止人们深入交换意见。所以，我认为，只能从产生政治两极化的社会背景方面去寻找原因。那是什么社会背景？什么是导致人们的政治观点两极化的罪魁祸首？

在过去冷战时代，社会主义阵营与资本主义阵营的争论其实也是两极化的。但是，由于这种两极化仅仅涉及社会制度方面，而且两个阵营各自为政，互不渗透，外交和战略上的围堵和冲破围堵成为其行为特征。并不深入到每个国家内部。所以，这种政治观点两极化对各个国家的社会并没有造成威胁。但是，现在的情况不同了。现在人们的政治观点极化更多的来自文化和种族背景的差异。不是对社会发展的道路的争论。

主要是发达国家吸收了更多异质人口。来自各国的移民进入本国以后，文化背景的差异，或者还有种族背景的不同，所说的语言不同，宗教信仰不同，移民输入国难以在短时间内消化吸收新进入的人口。出现了身份认同危机。例如，信仰伊斯兰教的人口进入欧洲。他们和当地人在宗教信仰方面的差异产生冲突。难以被同化。于是，人口中出现异质成分。欧洲国家出现文化碎片化的特征。在北美洲，也有类似现象。由于吸收大量外来移民，本地文化的统一性受到挑战。例如，在美国，很多说西班牙语的移民成为异质人口的一大部分。这些人信仰天主教者居多。是白人和土著人混血的后代。和信仰新教的盎格鲁撒克逊人不同。反映到政治过程中去，就是人们对各种社会议题的管理出现难以调和的不同意见。

推行多年的多元文化政策是造成这种局面的一个原因。西方国家有条件推行文化多元主义。主要有两个条件：社会政治意识统一；经济发达。中国就无法推行这种多元文化主义。根据我本人的研究，每个文明社会里的国家的形成都需要依赖集体意识。就是说，所有的社会成员都拥有这样的同样的意识。由于大家都具有这样的意识，彼此之间容易相互理解，具有更多的共同语言，人们倾向于联合起来，形成国家。主要有三类集体意识：民族意识、历史意识和社会政治意识。西方国家的形成中社会政治意识发挥很大作用。例如，在美国，立国者的自由平等社会政治意识被所有人接受。再加上美国经济发达，社会发展基本良好，连海外其他国家的人民都想加入美国，美国的社会政治意识起到凝聚人心的作用。但是，美国的民族意识和历史意识都比较弱。美国原本就是不同民族的人民聚合而成。人们有不同民族背景。新组合而成一个新的民族，民族意识不强。美国的历史也短。历史意识也不深厚。在这种背景下，只要社会政治意识足够强大，搞多元文化主义不会动摇国本。不像在中国，根本就不能推行多元文化主义。一旦推行多元文化主义，边疆少数民族地区会更加分崩离析。

但是，正如人们看见的，自从人类文明社会的长期发展经验已经说明，民族国家是最稳定的形态。过去的封建王国和帝国都不如民族国家的凝聚力那么大。文化在一个国家的形成中发挥非常重要的作用。就是我本人说的，文化是个媒介。共享同样文化的人彼此更加了解，也视为同一个人民，自然就会形成一个国家。就像台湾人也认为，他们与大陆人同文同种。这就是文化所起的媒介的作用。

我估计，西方国家现在难以承受多元文化主义带来的压力。在欧洲，各国组成欧盟原本的意图是加强联合，防止战争。但是，由于经济和政治上的目标的单一化，导致文化碎片化。这同样威胁国家的形成。所以，英国人想脱离欧盟。而且各国的多元文化政策造成的后果还没有被人们所察觉。至少没有引起人们的广泛关注。推行多元文化主义原本试图通过文化的包容凸显自由的影响力，并且让多姿多彩的各种文化都放出异彩，丰富人们的精神生活。通过各种文化背景的人敞开心胸的交流，增加人们彼此的理解，增强各族人民的团结。

但是，文化碎片化也带来不小的问题。反映到政治上，人们面临很多难以处理的问题。在针对移民人口的文化需求方面输入国的回旋余地并不大。在有关的社会政策方面，人们往往坚持不同立场。例如，美国关于全民医保的问题导致社会的长期争论。实行全民医保一直很难推行。反对的人很多。支持的人也很多。人们的看法两极化。个人认为，现在的政治两极化主要不是因为贫富悬殊的问题，而是文化的问题。各国实行的多元文化主义可能无法持续。消除政治两极化的一个可能办法是取消多元文化主义。虽然本人是少数民族，多元文化主义对少数民族有好处。但是，客观地看，多元文化主义与政治极化有一定关联。虽然多元文化主义具有包容性，政治系统承受的压力过大。目前，推行多元文化主义的国家主要是美国、加拿大、澳大利亚、新西兰。欧盟也推行程度较低的多元文化政策。在全球化冲击下，多元文化政策可能最终难以为继。换言之，为了阻止政治极化继续下去，需要加紧异质人口的同化。多元文化主义可能就不再适合国情。