雪莉瞟了劉風一眼，問道：“你還有事嗎？” 劉風從雪莉手裡抽走了書，嘻皮笑臉地說道：“這麼容易就生氣了？那你可輸了。” 雪莉定睛看着劉風，抱起雙臂，說道：“我沒那麼容易生氣，我只是覺得自己的眼光有問題而已。” 劉風說道：“你的眼光沒問題，只是你太自信了。這世界上幾乎每一個人都有軟肋，你也足夠聰明，能抓住這根軟肋。可是，你忘了，還有另外一種人，就是軟肋已經被抽走的人。用俗話說，就是混不吝的玩意兒，軟硬不吃，油鹽不進。這種人，你沒有辦法來控制他。巧的是，我就是其中一個。” 雪莉“哼”了一聲，說道：“你還可以用更通俗的話來講，就是不要臉的人唄。” 劉風一拍大腿，說道：“沒錯！你說對了。你還別瞧不上不要臉的人，中國人靠的就是這股不要臉的勁頭才能延續了幾千年的文明史。對個人而言，不要臉是拿不上檯面的事兒。對於一個民族而言，能保證種族的生存並得到延續，這是一件功德無量的事兒。” 雪莉皺起眉頭，嘲諷地說道：“我不得不承認，您的觀點確實超乎了正常人的思維範疇。” 劉風說道：“那是因為你對中國人的歷史了解的不夠透徹。你知道南宋是怎麼亡的國嗎？” 雪莉說道：“被蒙古人滅掉的呀。” 劉風說道：“沒錯，可那只是亡國，並沒有滅種。南宋亡國是因為最後一批要臉的人在崖山跳了海，剩下的都是不要臉的人，苟延殘喘地保留下了華夏血脈，到了明朝的時候又重新復國。類似的事兒到了滿人入關的時候又發生了一次，不要臉的漢人靠易服剃髮保住了一條小命，還用‘大丈夫能屈能伸’做了一個完美的註解，就這麼熬了兩百多年，等來了辛亥革命。歷史已經證明了我剛才說的，不是我的觀點超乎正常思維範疇，只是你們對眼前的事實視而不見而已。” 雪莉說道：“看來我要修正一下對您的看法了，能給自己的下作之舉找出這樣一個冠冕堂皇的藉口，而且還能這麼坦然地加以詮釋，您確實是出乎我的意料。” 劉風笑了笑，說道：“我只是在和你做一個學術問題的交流和探討，並不是給我自己找藉口。我已經說過了，對個人而言，不守承諾的確是一件很不光彩的事兒。現在，我鄭重地向你道歉。我也希望你能給我一個機會來痛改前非。” 雪莉冷笑了一聲，說道：“您這麼做恐怕不是真心悔過吧？只不過是想要維護一個男人的尊嚴罷了。” 劉風壞笑着說道：“是不是真心悔過不重要，我的家當已經丟得只剩這點兒尊嚴了，就算是輸得傾家蕩產的賭徒，賭場老闆好歹也要給他留條遮羞的褲衩兒，這叫道義，對吧？您應該不會比賭場老闆還狠，連這點兒尊嚴都不給我留吧？” 雪莉沒有說話，用審視的目光看着劉風的眼睛，劉風收起笑容，坦然地和她對視着。 過了半晌，雪莉一直板着的臉上露出了一絲笑容，說道：“好吧！既然你這麼誠懇，我就姑且相信你一次。但我並不想強人所難，所以，我可以給你另外一個機會。” 劉風問道：“什麼機會？” 雪莉站起身，說道：“你跟我來。” 雪莉領着劉風走出小客廳，來到主臥室門前。 劉風停住腳步，說道：“等一下，咱可有言在先，我可以幫你做事，但是我賣藝不賣身昂。” 雪莉愣了一下，說道：“你想什麼呢？” 劉風壞笑着說道：“你覺得我在想什麼？” 雪莉白了劉風一眼，推開房門，說道：“我換身衣服，請你等在這裡！” 說着，雪莉走進臥室，重重地關上了房門，劉風看着眼前的橡木門板，眨了眨眼，搖頭苦笑。 當臥室門再一次打開時，雪莉穿着一身白色騎馬裝出現在劉風面前。 劉風驚訝地打量着雪莉，讚嘆道：“美女不論穿什麼衣服都是一道風景。” 雪莉似乎對男人的讚美早已司空見慣，她淡淡地一笑，把一條絲巾圍到脖子上，說道：“我每天傍晚都會到樹林裡騎一會兒馬，放鬆一下。” 劉風說道：“您不會是想讓我給您當牽馬的吧？” 雪莉微笑着說道：“我可不敢勞堂堂會長的大駕做我的馬童。我是想看看你的騎術如何，和你比試一下。如果我輸了，你就自由了，這就是我給你的另一個機會。我這麼做，夠講道義了吧？” 劉風無奈地點頭說道：“看來這最後一條褲衩兒還真不容易留下。” 雪莉不滿地嘆了口氣，沒有理會劉風，轉頭就走。 劉風緊走幾步，跟到雪莉身旁，一邊走一邊說道：“掌柜的，跟您商量個事兒唄？咱們能不能換個項目？不怕您笑話，我從小到大，只見過馬跑，從來就沒摸過馬屁股，更不用說騎馬了。我要是摔出個好歹來，您之前下的那些功夫可就全打水漂了。” 雪莉轉頭看着劉風，說道：“還沒試過就認慫了？” 劉風連忙說道：“得，得！您就當我什麼都沒說過。” 劉風硬着頭皮跟隨雪莉來到馬廄，挑了一匹個頭最小的藏青色母馬。 雪莉看了一眼劉風的馬，說道：“劉會長的眼光不錯，你挑的是我跑得最快的一匹馬。” 劉風“嘿嘿”一笑。 雪莉麻利地騎上一匹去勢的純黑色公馬，用馬鞭指着西方地平線上的半輪紅日，說道：“農場正西方山腳下有個小木屋，我們就以那裡為終點，先到的就是贏家了。” 劉風模仿着雪莉的動作，笨拙地騎上馬，說道：“行！我讓你先跑。” 雪莉抿嘴一笑，雙腿用力夾了一下馬肚子，黑馬縱身竄了出去。 劉風看着雪莉的背影，低聲自語道：“你他媽的到底是什麼人？” 隨即，劉風拉扯韁繩，費勁地掉轉馬頭，大喊一聲：“駕！” 母馬擺了擺頭，紋絲不動。 劉風惱火地說道：“嗨！說你吶，麻溜兒地，趕緊跑啊！” 母馬回頭看了劉風一眼，打了一下響鼻。 劉風想了想，說道：“對了，忘了這茬兒了，得跟你說英語。” 劉風隨即換成英文沖母馬大喊了一聲，還是沒有任何效果。劉風眼睜睜地看着雪莉騎着黑馬衝進了樹林，他着急地在馬上來回聳動着身體。這次有了效果，母馬開始小跑起來，劉風欣喜若狂，又重複着同樣的動作，母馬越跑越快，直到變成飛奔，馱着劉風追進了樹林。 樹林裡有一條蜿蜒曲折的林間小道，在夕陽的映照下，小道上鋪滿了斑駁的樹影。雪莉和黑馬的身影很快就消失在小道的拐彎處，無論劉風怎樣催動母馬，都無法加快它奔跑的速度，只能聽着遠方的馬蹄聲逐漸變弱，直到脫離了他的聽覺範圍，周圍只剩下偶爾響起的蟲鳴和鳥啼。 劉風無奈地拍了拍馬脖子，說道：“你是雪莉派來的臥底吧？” 母馬沒有反應，劉風放棄了追上雪莉的希望，索性一邊欣賞着林中的景色一邊任由母馬按照它自己的速度奔跑着。 這片樹林位於農場的西部，與公共獵區接壤。在樹林的盡頭，地勢開始緩慢上升，一直延伸到一個隆起的山包。山包的頂部樹立着一個白色的風車，以風車為界，西側山坡屬於公共獵區，東側山坡還在農場的範圍之內。在東側山坡下有一幢被木柵欄圍起來的木屋，柵欄外有幾頭散養的牛在吃草，一條可以駛過一輛皮卡的土路環繞山包，把木屋和山包西側的鄉間大路連接起來。雪莉每次騎馬出行，都會到木屋裡休息片刻再返回位於農場中心地帶的平房。 當黑馬在木屋前停下腳步後，雪莉回頭看了看林中小道，臉上露出了頑皮的微笑，她翻身下馬，把韁繩拴到柵欄上，走進了木屋。按照雪莉的估計，劉風起碼還需要半個小時才能追過來，這時間足夠她煮一壺紅茶了。 木屋坐北朝南，只有一間帶衛生間的臥室和一間起居室。房間裡的家具和裝飾充滿俄羅斯風情，在起居室中心是一張沒有刷漆的原木長餐桌，餐桌上擺着一個做工精美的銅茶炊，起居室北牆上掛着一張碩大的棕熊皮毯，皮毯下方是一座用鵝卵石砌成的壁爐，壁爐頂擺着一把哥薩克軍刀。靠着起居室的東牆樹立着一個用原木板製成的書架，書架上除了各種俄文書籍以外，在最上層擺了一組九個由大到小的木製俄羅斯套娃。 雪莉熟練地點着木炭，開始用茶炊燒水煮茶。在等水開的間隙，她把兩套茶具擺到餐桌上，隨即坐到餐桌旁的木椅上，拿起一本俄文的《復活》讀了起來。水很快就燒開了，一股熱氣伴隨着陣陣茶香從茶炊的頂部冒了出來。 這時，一陣敲門聲響起，雪莉笑了笑，站起身走過去拉開了木門，門外站着兩個西裝革履、身材魁梧的白人青年。 雪莉愣了一下，問道：“（英）你們是誰？怎麼會到我的農場裡來？”
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