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 | 左宗棠收復新疆後老兵不回家？ |
| | 作者 | 樊前鋒
左宗棠西征大軍有多窮？
“中國若是希臘，湖南當是斯巴達，中國若是德意志，湖南當作普魯士……若道中華國果亡，除非湖南人死絕”——這句話，出自晚清民初時期的政治家、湖南湘潭人楊度之口。雖有不妥之處，但卻生動有力地道出了湖南人的擔當，強調了近世湖南人的家國情懷。我們從據徐義生編著的《中國近代外債史統計資料》中看到：左宗棠在1867年到1881年之間，通過胡雪岩向外國洋行，陸續借款6次，總計達庫平銀19，500，000兩。左宗棠借到的外債1950萬兩白銀，其中有一半是用在解決收復新疆的糧餉問題。有了貸款，左宗棠才算有了收復新疆的經費支撐，但仗必須在一年半之內打完。左宗棠從一個軍人、一匹馬每天所需的糧食和草料入手，精確推算出這筆貸款只能滿足8萬人馬一年半的用度。
左宗棠的支持者之一胡雪岩
我們舉一例說明，湘軍大將譚拔萃，今湖南韶山人。收復南疆戰役打得正緊張的時候，譚拔萃在湖南老家的母親去世了。1878年1月，清軍擊潰了侵略者阿古柏的殘部，收復了伊犁之外的整個新疆，左宗棠立即上奏朝廷，專門給譚拔萃請假，好讓他回家為母親奔喪。朝廷准了假，身為提督的譚拔萃竟然腰包里沒錢，根本無法動身回湖南。這是個真實的故事。在《左宗棠全集.奏稿》第七卷，收錄了《總兵譚拔萃請給假回籍補行穿孝折》。今天讀來，不禁讓人唏噓。為何剛剛收復新疆就裁兵？
1878年1月，左宗棠向清政府報捷，西征軍收復新疆。與此同時，為恢復經濟生產、維護社會治安、保證軍隊補給，左宗棠在新疆設立一種臨時機構。這種機構，就是撫輯善後局或善後局。主事之人，有湖南籍人劉錦棠、劉典、楊昌睿等高級將領。左宗棠西征大軍中，總兵力8萬人，其中6萬人來自湖南和湖北。當然，湖南籍將士的力量非常吃重。1884年11月17日，新疆建省，湖南人劉錦棠成為首任新疆巡撫，湖南邵陽人魏光燾擔任新疆布政使，省會設烏魯木齊。全省設四道，即鎮迪道、阿克蘇道、喀什噶爾道、伊塔道。再設6府、11廳、2直隸州、1州、21縣。自新疆建省到清朝滅亡，湖南人接力紮根新疆、守衛新疆。這段時期，新疆有8位巡撫，有3位是湖南籍。知府有18人，湖南籍占10人；直隸州的知州有12位，湖南籍8人；各縣的知縣總共66人，42個是湖南人。有清一代，常備軍是八旗兵和綠營兵。左宗棠的西征軍中，所招募的官兵，大多都是民勇。他們收復了新疆，但卻不是國家的常備軍。收復新疆後，各項建設開支主要來自各省支援，因而又把每年送到新疆的錢，稱為協餉。清政府為節省軍費支出，命令劉錦棠裁軍。
左宗棠的將士被裁後去了哪裡？
左宗棠的收復新疆時的8萬湘軍，兵源主要來自湖南、湖北以及甘肅。其中，“士卒多兩湖子弟“，達到6萬人。新疆平靜後，劉錦棠執行裁軍命令。劉錦棠在1881年對本部兵馬，進行兩次裁軍，第一次裁撤4100人，第二次裁撤2100人。新疆各地駐軍，同時也在裁軍。他們中，有的人拿着清政府發給的補助，結伴返回到了家鄉。然而，大部分被裁的湘軍並不願意回到內地，仍希望繼續留在新疆生活。這是為什麼呢？原因之一：在前些年，他們當兵入伍平亂，“樹怨於鄉“，新疆反而成了一片樂土。原因之二：清政府所補助太少，路途遙遠，根本不夠川資。湘軍提督譚拔萃，身居高位，腰包里竟掏不出回家路費。因此，被裁撤的大部分湘軍就留在了新疆，就地操持起各自的營生。他們馬放南山，刀槍入庫，像蒲公英的種子一樣，飄落在天山南北，生生不息。
清宣統年間，進行過一次人口普查。當時，外省人定居新疆的有9萬人，新疆漢族的居住之地，是以都市和城鎮較多，而烏魯木齊已經是漢族聚居的中心。這些留居新疆的人，居住烏魯木齊以及周邊的達4萬9千。新疆北部的塔城市，有個二工鄉，二工鄉有個左公祠村，這裡是湘軍裁汰後生活過的地方。在過去，左公祠村不僅有左宗棠的一座紀念祠，還有一片湘軍群墓。左公祠，是為紀念左宗棠而修建。湘軍群墓，是那一代戍邊的湘軍將士的墓葬。幾年前，當地修路時搶救性採集出土一批湘軍陪葬品。在塔城市區，有一條路通往左公祠村，人們給這條路取名叫左公路。
天涯芳草何處慰藉鄉情？
去過烏魯木齊的英國探險家斯坦因說，清末時期，新疆漢族的言語是以湖南方言為通用。民國初期，湖南衡陽人謝彬遊歷新疆，他觀察到，左宗棠收復新疆後及至民國初期新疆軍政界的人物，十之八九是湖南人。1880年，左宗棠為留居新疆的兩湖子弟，修建了兩湖會館。這個會館的地址，就在今天的烏魯木齊天山大廈的對面。兩會會館，古香古色，大殿配殿，戲台廂房，雕梁畫棟，具有鮮明的南方古建特色。閒暇時，兩湖子弟濟濟一堂，傳遞着家鄉的訊息，相互傾吐着思鄉的情緒。芳草天涯，不起歸心之念。被裁汰的湘軍老兵，為了不忘歷史，紀念並肩戰死的兄弟，還在兩湖會館的邊上修建了一座氣勢非凡的湘人廟和左宗棠祠。廟與祠，寄託着他們的念舊與思鄉的情緒。今天，廟與祠蕩然無存，只留半幅聯語——手握八萬子弟，渡關殺賊如麻，身雄百萬貔貅，出塞清貧如洗歲月不居，滄海桑田。我1999年從軍烏魯木齊，那時湘人廟與左公祠的舊址已建起一座座現代化的高樓大廈，湘軍往事只在耆老的傳言中。天涯芳草，是盛開在邊遠苦寒之地的草，常常被借來比喻忠貞本色與家國情懷。我知道，它們仍然開在人們心裡，就在我們眼前。若從左宗棠1878年收復新疆算起，時隔整整140年了。這140年，湘軍後裔一次次從夢中醒來時，才知自己身在關外，早已是世代戍邊的人。這140年，湘軍後裔與各族同胞和睦相處，共建家園，並肩在天山懷抱中勾畫出一幅多元且美好的生活圖景。
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