FBI釣魚不成直接抓----摧毀中國科學家的美國夢


華裔科學家、學者、研究人員，這些原本在學術領域獲獎無數、備受尊敬的專業人士因為華裔身份、因為與中國的學術交流過往，原本順暢的職業生涯突遭變故。

前不久彭博社的一篇新聞報道，向讀者講述了一名中國應用物理學家在美創業追尋美國夢，卻遭遇聯邦探員的釣魚行動,最終導致美國夢徹底破碎的故事。


畢業於威廉瑪麗學院(College of William & Mary)的物理學博士Xin Zhao來自於中國，2013年他獲得了一筆風險投資，這筆風險投資可以讓Xin Zhao博士當年在威廉瑪麗學院實驗室所擁有的的納米技術實現商業化。

憑藉這筆風險投資，Xin Zhao創立了自己的公司，在學校附近租用了辦公室、聘請了當地的畢業生，並計劃在弗吉尼亞州威廉斯堡校區投入100萬美金的研究資金。這對於像威廉瑪麗學院的小型研究型大學本是一次絕佳的發展機會。

威廉瑪麗學院技術轉讓主任，Jason McDevitt談到當年的這樁舊事時說道：“這是每個人都想看到的事情，這將成為一個成功的大學研究開花結果的故事”。

然而，六年之後，Yick Xin科技發展公司還在運營中，但地點並不在原計劃中的弗吉尼亞，而對於所有科技開發創業公司最重要的命脈部門，科研和新專利註冊都已轉移到了中國。

原因是2016年美國聯邦特工逮捕了Xin Zhao，聯邦檢察官起訴他企圖將一部美國頂尖核武器研究實驗室的機器人手臂從弗羅里達走私到中國大學。2017年12月針對Xin Zhao的指控被聯邦法官駁回，但人生突遭意外的Xin Zhao選擇放棄在美國的研究創業計劃。


2012年Xin Zhao獲得了科學發明世界科技網絡的頂級能源大獎。由他研發的石墨烯超級電容器，是一種薄薄的納米材料片，可以儲存比傳統鋰離子電池多出數百倍的能量，可以在幾秒鐘內完成充電。

2013年他接受了一家深圳公司的投資將他的科研發明商業化，因為威廉瑪麗學院擁有他博士研究專利，所以他需要與威廉瑪麗學院談判協商相關的專利許可及研究協議。

Xin Zhao原本的計劃是與美國產品開發人員合作開發基礎技術，同時在深圳製造原石墨烯納米材料。但當開始進口設備準備在中國工廠組裝產品，麻煩就找上了門。

2016年，Xin Zhao從佛羅里達州的Hine Automation公司購買了價值三萬美元的機械臂，這種也稱“裝載鎖”的裝置通常用於芯片製造工業。Xin Zhao要求這家公司將設備運送到威廉瑪麗學院的姊妹友好大學，位於成都的中國電子科技大學。

Xin Zhao僱傭了電子科技大的教授作為顧問，這是他在電子科技大學實驗室研究的一部分。

Hine Automation的CEO在2016年3月告知Xin Zhao，該機器無法在沒有許可證的情況下運往電子科技大學，因為該大學被列上了美國商務部的出口管制實體名單。因此，Xin Zhao要求將設備運到教授的家庭地址，並在給Hine公司的電子郵件中說最終設備將在深圳使用。

正是因為設備出口、組裝地址與實際使用地址相差了近兩千公里，聯邦調查人員盯上了Xin Zhao。

三周后，Hine公司的CEO向Xin Zhao推薦了一個名為David Mills的男子，據稱David Mills可以幫忙解決設備出口問題。

根據他們的電話談話記錄，Mills提議改變相關文件，以便他的名字顯示為裝載鎖的買主，而中國電子科技大將不再被識別為機器的目的地。實際上David Mills是一名聯邦調查局的臥底探員。

但David Mills建議被Xin Zhao拒絕了。

在電話里Xin Zhao明確表示自己沒有什麼需要遮掩的，為了促成設備出口，他會提供一個合格的出口地址。

於是Xin Zhao將運送地址改到了一位公司合伙人位於香港的辦公室地址，並說明在深圳廠房建造完畢之前設備會暫時寄存在香港。

當Xin Zhao購買的設備還卡在弗羅里達的坦帕機場時，美國商務部的一名出口監管員工拜訪了這個香港的地址。

他在報告中認為“這個存放着布料、玩具的倉庫是根本不可能使用裝載鎖設備的”。

儘管Xin Zhao飛到香港親自去解釋這其中的原由，但這位商務部代表還是認定設備有風險會流向被禁止的終端地點。

在紐約JFK轉機準備返回弗吉尼亞的Xin Zhao，被國土安全部的探員Eric Jones扣留談話，Eric Jones以“檢查是否存有兒童色情內容”為由沒收了Xin Zhao的筆記本電腦，並承諾一個月之內會歸還。

幾周后Xin Zhao再次與David Mills商議是否可以把設備地址改為弗吉尼亞，David Mills邀約Xin Zhao前往弗羅里達面談，在坦帕機場Eric Jones逮捕了Xin Zhao。

雖然對Xin Zhao的指控已經在2017年底被法官駁回，但他現在依然能夠感受到2016年逮捕事件給他帶來的傷痛。

這場官司一共花了Xin Zhao11萬美金律師費，他說自己遭遇的這場變故讓他對美國的法律體系徹底喪失了信念。

由於美國由上至下針對華裔科學家、學者的懷疑態度、不公正待遇，迫使越來越多的華裔科學家離開美國，把他們的技能和商業機會帶回到中國去。

負責調查Xin Zhao一案的國土安全部，並不認同“Xin Zhao是遭受了美國政府不公正調查”的說法。

他們特別指出，當年Xin Zhao當年已經同意進入審前轉化程序(即Pretrial diversion program，是指在審判之前將刑事被告人轉交至社區處理，使其接受培訓教育等，如果改造成功則可能會免除指控)，其中包括執行30小時的社區服務，以此來暗示Xin Zhao當年的確有走私意圖。

在過去的十年中，美國政府對知識產權的擔憂逐漸增強，聯邦調查局局長克里斯托弗-雷(Christopher Wray)曾在國會聽證會上將中國稱為“整個美國社會的威脅”：“China threat” is “not just a whole-of-government threat, but a whole-of-society threat on their end”。

克里斯托弗-雷將來自中國的員工、學者、研究人員、留學生統統歸類於“非傳統意義的信息收集者”。

聯邦政府各機構幾乎全員行動來反對潛在的“中國間諜”，FBI更是責令美國公司、高校出於對知識產權的保護，應該監視來自中國的員工、科研人員、留學生、訪問學者等，提醒他們在與中國商業夥伴、員工打交道時要格外“警惕”。

Xin Zhao的遭遇完全符合美國針對華裔科學家、研究人員的敵對驅逐模式。

而這種驅逐模式又讓美國付出什麼樣的代價呢？

在硅谷有個經典玩笑：如果聯邦特工以保護知識產權為名阻止中國研究人員在美國工作，那就不會有任何知識產權需要保護了。

華裔研究人員對推動硅谷科技研發有着舉足輕重的作用，大量華裔科研人才的流失將對美國著名企業造成重創。就像加州沒了拉丁裔工人。

根據哈佛商學院教授William Kerr的說法，現在美國每十項新專利中即有一人擁有華裔姓氏。

Kerr教授說：“除了他們自己的發明之外，華人在整個科學機構中都得到了整合，包括創業公司。

如果你破壞了這個生態系統，它將會傷害許多非常富有成效的關係，而這些關係很難重建。”

by 北美留學生日報公眾號