象我這般有些年長的新移民可能都有以下痛苦：我原來學的到底是哪國的英語？我的英語水平為什麼提高的那麼慢？ 我什麼時候能說一口流利的英文？

你的英語水平決定了你適應新環境的快慢；你的英語水平決定了你找工作的順利與否；你的英語水平決定了你薪水的等級；總體上來講你的英語水平決定了你在異國他鄉生活的痛苦水平。

其實還不止如此。設想一下，如果你遇到車禍，也許主要責任不是你，但當你用蹩腳的英文報案的時候，那個接聽你電話的人恐怕很快就會對你失去耐心。轉而去聽那個表達很流利的人的說辭。這個時候你只能寄希望對方是個誠實的人，可是面對成百上千元的維修費用，任何人都可能為自己辯護的。那麼你只能啞巴吃黃連，等着上天的眷顧吧！

還有，如果不幸捲入刑事案件和遇上官司那就更加麻煩了。想想那個波蘭移民，因為不懂英文，在溫哥華機場遊蕩多時之後，又飢、又渴，疲憊不堪，被幾個殘忍的警察用電擊槍打死。真的是死都不知道怎麼死的。上周末，溫哥華市中心發生一起警察開槍殺人的案件。當時警察正在追查一個搶包的男子，一個白人男子因為背了一個類似的包而被誤當目標，據說此人因持刀走向警察而被開槍打死。這邊的警察很容易開槍呀，他們似乎更傾向於保護自己，而不是公眾的安全。