保大元宝”背天铜铁钱，历代谱录载总计存世不超过十枚。因其存世罕少，被列为中国古钱币五十名珍之一。已面世的保大元宝钱大多制作厚重精好，直径约在31毫米-35毫米之间，重量约在15克-25克之间。

钱文保大元宝四字均为带有隶味的楷书，书法俊秀拙朴，右旋读，背穿上镌一天字。该钱最早披露于明代王圻《稗史汇编》、《永乐大典"事林广记》、《说郛"董遹钱谱》三种书中，他们都称“保大元宝，(南唐)江南王李璟铸。”

　　该钱为何光背无“天”字，专业人士认为应是保大二年金兵逼迫，百工人心惶惶时的产物。忙乱中顾不上细审，或不满朝廷的雕工有意所为。背天是纪朝号，去“天”，寓意为“天朝”无存的意思。

这枚钱币，“保”字口正方，两点连横，立人第一笔起笔见锋。“大”字一撇横上部分特长，撇捺均见笔锋。“元”字大且书法奇异，第四笔竟写成圆钩形。“宝”窄方，方贝末笔带有内钩。三钱的背“天”也不一样，传世古扁大，黑漆古稍高大，老生坑最小，但最匀称。这三枚钱从钱径、厚薄、重量分析，应是行用钱。

　　"保大元宝"是五代最负盛名的古泉珍品之一，它的肉质厚重、文字雄健，大致上可分为深背及浅背二式，前一种面背文字清晰、制作较精，后一种字口较浅，"天"字略大，精美不及而厚重有余。自清末以来，保大元宝大铜钱先后发现过七八枚，均为有实力者携去，一般藏家无从染指，故声名日著而伪品迭出，近年所见各类伪作不下数十种。

　　二十世纪二十年代，保大元宝背天钱才被正式发现与收藏。第一枚“出于浙江同里镇”，被收藏家张叔驯以三千大洋获藏。此后保大背天钱陆续在湖南长沙、福建、南平、上海、无锡等地区出土和被发现。前后共发现铜品6枚、铁品4枚。

　　保大元宝钱文形制深厚朴拙，存世罕见，被评为“华夏古泉一百名珍”之一，2010年嘉德秋拍出品一枚，成交价格为78.4万元。