＜提阿非羅大人哪＞

讀經「路1: 1-25」“提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書，述說在我們中間所成就的事，是照傳道的人從起初親眼看見又傳給我們的。這些事我既從起頭都詳細考察了，就定意要按着次序寫給你，使你知道所學之道都是確實的……。”在路加福音第一章的這段經文中記載了，路加對本書的序言，以及天使天使預言施洗約翰出生。路加在這序言裡雖然首先提到提阿非羅，但他是要透過這卷福音書，告訴每一位被神呼召的人，都要知道耶穌基督是福音的中心，是人類的救主。那時提阿非羅可能已信主，但屬靈生命還不夠成熟，信心還不夠堅固，因此路加盼望這卷書可幫助他更認識基督，在基督里信心更穩固。路加是聖經作者中惟一的外邦人，他寫了兩本書：路加福音及使徒行傳。在使徒行傳一開始也說：“提阿非羅阿、我已經作了前書、論到耶穌開頭一切所行所教訓的。”但這裡沒有稱提阿非羅為大人，想必他已成了一位愛神的人，在神家中的地位是主內弟兄。這裡“在我們中間所成就的事”，是指舊約神給的彌賽亞的應許，已經成就在耶穌基督身上。這“起初親眼看見”，是路加從傳道的人那裡聽到記錄下來，這是第一手的見證。“我既從起頭詳細考察了”，路加可能搜集到很多資料，但他沒有全盤寫在福音書裡，而是仔細地探索辨別這些資料，並且在聖靈的引導下把可靠的事實寫在福音書裡面，也表示他寫作是有神的帶領。接着路加說：“當猶太王希律的時候，亞比雅班裡有一個祭司，名叫撒迦利亞。他妻子是亞倫的後人，名叫伊利莎白。他們二人在神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的。只是沒有孩子，因為伊利莎白不生育，兩個人又年紀老邁了…。”這裡說到施洗約翰的父親是祭司撒迦利亞，母親伊利莎白是亞倫的後人，他們夫妻二人在神面前都是義人，遵守神的誡命，只是沒有孩子，因為神要他們等候神的時候，為生育約翰作預備。所以他們就切切地禱告神，等候神的時候。一天祭司撒迦利亞照着規矩掣籤進聖殿燒香，眾百姓就在外面禱告，等候。禱告是本書的特點，裡面有很多禱告，有耶穌的許多禱告。正當撒迦利亞在聖殿燒香的時候，“有主的使者站在香壇的右邊向他顯現。撒迦利亞看見，就驚慌害怕。”天使就對他說：“撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。你必歡喜快樂，有許多人因他出世也必喜樂。他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹里就被聖靈充滿了…。”這裡天使向撒迦利亞宣告施洗約翰的出生，約翰的出生叫父母和許多人喜樂，因為他特別蒙神的恩典，他在神的眼中看為大。他將是一個拿細耳人，分別出來歸給神。“淡酒濃酒都不喝”是舊約拿細耳人的特徵，表示一種舍己，攻克己身，不求肉體享樂的生活。他“在母腹里就被聖靈充滿”，可以說約翰的一生都靠聖靈的能力去服事。施洗約翰的使命是，他要使許多以色列人迴轉歸於神。他有以利亞的心志和能力，以利亞是在以色列人離開神，拜偶像的時候，神興起的先知，呼召人悔改轉向神。約翰所作的像他一樣，叫猶太人從罪中醒悟，悔改轉向神，就是為主預備合用的百姓，預備接受基督的福音。可是撒迦利亞卻不信神的應許，他對天使說：“我憑着什麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。”他過去為求孩子之事禱告，現在神應允了，他卻不信。然而人的不信不能廢去神的應許。因此天使說：“到了時候，這話必然應驗。只因你不信，你必啞巴不能說話，直到這事成就的日子。”不能說話不是神給他的懲罰，乃是神公正地對待他。因他不信，一定會說得罪神的話。而這不能說話是暫時的，到了約翰出生時，他就恢復了，並且說出大有信心的話。之後正如天使所預言的，撒迦利亞的妻子伊利莎白果然在年老的時候懷了孕，伊利莎白感謝神眷顧了她。今天神同樣會按着祂獨特的心意、時間、計劃在我們生命中行事，為要顯出祂的榮耀。為此，願我們今天都要相信神在我們生命中有奇妙的眷顧，我們就要頌讚神的奇妙作為！阿們！