齊國國君齊虛公站在扁鵲面前，使勁說他已經細細想過長生不死後的情形，兩眼充滿了火樣的渴望。他五短身材，坊間說這號模樣不利長壽。 扁鵲身材修長，眉清目朗，眼神帶着智者的慈祥。他心裡清楚：活在知道大家都會死的前提下，人其實極難想象自己不會死的情形。 “您確定您服了這藥後不會後悔？”說了一堆事後，扁鵲問。 齊虛公：“太確定了！人世間最不會後悔的事就是長生不死。” 於是，扁鵲讓虛公喝下了他葫蘆里的藥。 服用了扁鵲奇藥的齊虛公，很快就發現自己體內起了始料未及的變化：孔夫子說的“飲食男女”諸欲，迅速從他體內消失。御廚難作無欲之炊，後宮粉黛春情難忍，而虛公自己則越來越像是一隻行動遲緩的烏龜，昏昏欲睡。 這可如何是好？齊虛公趁自己還有幾分意氣，急急將扁鵲召來。 扁鵲來了，虛公便責問他為何將自己搞成這樣？ 扁鵲反問：“君上，您不是說您都想好了？” 虛公沮喪地：“寡人是想好了。可寡人不知這藥有如此副作用。你為何不事先告知於寡人？” 扁鵲：“在下跟君上都說過的。只是君上太急於不死，故而不曾在意在下所言。” 虛公有氣無力地：“現在情況至此，盧醫[1]可有折中之法？” 扁鵲眼球轉了一圈：“君上的意思是？” 虛公：“寡人既要長生，也要享受生的樂趣，否則長生有何意義？” 扁鵲眼睛閉了一下，“在下明白了。在下只想提醒君上，人只要還有肉身欲望，便必定要死。” 虛公惺忪的眼睛亮了一下：“這麼說吧，盧醫最長能使寡人活多久？” 扁鵲沉思片刻，“三千歲，如何？” 虛公大喜：“足矣，足矣！” 於是，扁鵲取出了第二個葫蘆，說：“在下言真，此藥之正副藥效在下並無十足把握。故而，在下為君上準備了第三副藥。將來，如果君上倦於活着，只要飲下這第三種藥即可。” 齊虛公服了第二壺藥後，果然恢復了食慾和性慾。不過他只對素菜有興趣；女人麼，除了王后之外，他只碰一個妃子。 兩副葫蘆神奇之藥，造就了扁鵲的“神醫”之名。 齊虛公恢復了相對正常的生理活動後，在朝政方面所做的第一件事，就是廢掉太子，這讓王后和太子十分不滿，又莫可奈何。他們都知道，他們活不過這個“怪物”。 漸漸地，隨着時間的推移，齊虛公感到了生活的寥寂：王后、兒孫、大臣、朋友……都一個一個離開了，留給他一個冷漠的宮殿和陌生的世界。更有甚者，他看到其他的國君可以和自己所愛的女人同葬一穴，而自己的芳妃去世了，他只能眼睜睜看着她獨入九泉，這是他“長生不死”後最大的傷懷。 面對被招進王宮的新女人，他提不起興趣；和新科大臣也時常發生溝通的困難。後來，他連繼續擔任這一國之主也失卻了興趣。秦、楚、晉、趙諸國，因為有年輕君主的領導，飛速地發展，他的齊國完全地落後了。他看在眼裡，卻心無餘且力不足。 讓他感到恐懼的是，扁鵲也過世了。連神醫都不想喝自己的長生藥，這長生不死一定不是件好事兒！ 煩心事一樁接一樁。和他行過房事的女人，無一能懷孕的，這也許就是扁鵲當時所言的“副藥效”？齊虛公對自己當年的廢太子之舉懊悔不已。眼看着王位後繼無人，他只好請大臣幫忙，將一個剛剛懷孕的婦女帶入宮中，謊稱她懷的是國君之子。 齊虛公的時間過得比所有人的都慢。看到各國國君都在為自己營建富麗宏偉的身後安息處——地下宮殿，虛公幾次提起，大臣們都面有難色：君王年壽三千，何急？ “王子”長到十五歲了。十五年，齊虛公好像已經從陰間那裡走了幾遭。現在，他對陽世的事情興致寥落，在大臣們張羅下，年紀尚小的“王子”擔任了實際上的國君，齊虛公則坐擁太上王之位。 雖然虛公的外貌老得慢，可是他的思維卻止不住一天天萎靡了下去。好幾次，他拿起了扁鵲第三個裝藥的葫蘆，端詳着，可就是沒有勇氣喝它。有一天，宮裡一群人和一隻狗玩得很開心，夸那狗很通人性。虛公來了，他們理都不理。他站了一會兒，赫然聽見那些人中有人說道：“不用理他，他現在的腦子呀，連只狗都不如！” 虛公不再猶豫了。他打開了那第三個葫蘆，一口氣喝了個精光。 盧醫的神功再現。虛公站在鏡子前，見自己的容貌起了立竿見影的變化：皺紋一條條出現、加深，肌肉下墜，嘴巴內凹，毛髮脫落…… 群臣見他，全數驚呆：現在站在他們面前的，是一個駝背的、老態龍鐘的老人，牙齒落光了，說話流口水…… 群臣猝不及防，已經不可能為這位昔日的君主建造國君級的地下宮殿。看着草草挖掘的墓穴，齊虛公終於意識到：人的確都活在知道自己要死的前提下；如果知道自己不會死，活法就完全兩樣。此時，他心裡感恩神醫扁鵲的仁慈，為他預備了一副能夠使他重回生命正常程序的妙藥。 虛公死了以後，人們在他的墓碑上讀到這兩行字： 長生，人活之長苟； 不老，人生之至悔！ （完）
[1] 扁鵲之號
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