先从非洲说起
非洲又爆发新疫情 病毒的神秘远超人类认知 来源：今日悉尼 话说，如今每天很多人都在家里准时查看新冠疫情的最新情况，一个个不断攀升的数字让人心紧， 就在全世界都关注着冠状病毒情况时，另外一些不好的消息在这两天也传了出来，而且光是看文字和数据就让人提心吊胆： 非洲大陆的尼日利亚突发一种“不明原因传染病”，不到一周已有百人感染，死者都是在两天内就暴病身亡。 而南美洲的巴西，科学家意外发现人工湖内藏神秘病毒，90%的基因超出病毒基因库的记载，超出人类对病毒世界的认识。 病毒们像是约定好了一样，接二连三让人们痛苦、疑惑... 尼日利亚不明传染病，发病快，传染性强，原因不明 尼日利亚不明传染病发生于位于中部的贝努埃(Benue)州，首例最初出现在上个月底，病源仍然未知， 而不到一周后，感染人数就已经达到骇人的104人，在这个数字之外，已经有15例死亡病例， 而这次不明疾病的主要症状是 呕吐、身体肿胀和腹泻，和冠状病毒看起来并不相关， 而最让人担心的是， 最初的死亡病例都是在感染后48小时内身亡，根本没有留给医护人员多少时间抢救病人。 位于西非的尼日利亚一向就是传染病多发之地，埃博拉、拉沙热等源于非洲的致死性传染病都是常客， 人们怀疑这个病毒是不是埃博拉等热带疾病的变种, 然而令人意外地，科学家发现 这次传染病并没有与埃博拉、拉沙热等此前存在的传染病有任何联系。 这是一种全新的病毒。 当地政府表示目前最重要的措施还是紧密追踪和排查感染人员，对病毒携带者进行隔离——这个人类从中世纪鼠疫时期就得出的重要经验措施， 这也是人类总结出来唯一应对传染病的有效办法… 目前尼日利亚政府只能将怀疑转向当地渔业用到的一种化学物质，但这怎么和当前疾病目测具备的传染性质联系在一起？还个问题还要画上一个大大的问号。 不明源头，发病快，政府和医疗部门一筹莫展，也让全世界关注冠状疫情的人们心紧。 其实早在2015年，尼日利亚南部一个州就爆发过一次“神秘疾病”，那次的病情也非常令人紧张—— 不仅症状包括头痛、体重减轻和失去意识，最可怕的是发病一天暴毙，也同样排除了埃博拉病毒变种可能性， 唯一的好消息是它不是传染病，当地政府、科学家和民众都想方设法解释疾病来源，迷信的人说是“上帝的发怒”，有人说是甲醇中毒，还有的说是农业中除草剂过量使用…… 至于这次尼日利亚的神秘病毒究竟是什么，只能等待科学家的进一步研究了。 巴西人工湖现超人类认知的未知病毒，90%的遗传物质无法解读 巴西东南部大城市贝洛奥里藏特(Belo Horizonte)有一个名叫Pampulha的人工湖，科学家从中意外捕获一种携带不明病毒的变形虫。 然而没有想到，在带回实验室后，科学家在显微镜里发现了它们身上隐藏着超出人类认知的秘密—— 变形虫身上寄生着一种人类前所未见的病毒，90%的遗传物质第一次为人所知，都不在遗传学家、科学家花费数年辛苦搭建的超8500个宏基因库内！ 只有6个基因可以被勉为其难归类到人类已知基因家谱内—— 有着“遥远的相似性”。 病毒测序是在人类对抗病毒努力中相当重要的一步，正是因为测出来的基因序列可以在科学家们建设的基因库里找到参照物，于是才有之后研发特效药、疫苗的种种至关重要举措， 然而这下来一个认都不认识的…… 讽刺的是，如果根据人类掌握的现有宏基因组来判断，这个病毒甚至不满足成为病毒的要求，因为“绝大多数已知变形虫病毒都有一些典型特征，最终这些特征允许科学家们将它们分类到常见的基因进化类别里去。” 这90%的基因，人们给它的定义是“孤儿基因(ORFans)”——在人类世界既没有源头，又没有参考。 除了基因极为特殊以外，科学家也无法探测出这个病毒粒子中蛋白质的含量，这意味着它们可能随时都在改变自己适应环境…… 科学家发出警告：“它的起源成谜，已经超出了人类对物种进化的认识！ 这代表着病毒进化这个机制已经有了完全全新的系统！” 目前科学家只能推测它是一组未知变形虫病毒中的首例，或者是远古巨病毒进化出来的精简形式。 但可是明确的是，它们身上携带的一切信息，对于人类来说，都是那么陌生。 如果它们下定决心要“作祟”荼毒人类，“无知”的我们对一个完全不了解的敌人，根本没有抗衡能力和手段…… 而这还只是地球上一片人工湖里隐藏着的“秘密”， 不知道在这个世界上，人迹罕至的陆地，浩瀚无垠的海底，还有多少人类未解之病毒…… 要说的是，对于病毒寄生的宿主来说，根本不存在“新”和“神秘”一说—— 多位“宿主”换过了，多年都相安无事，只有人类才觉得它们“新”而已。 就像我们曾经以为人类已经战胜鼠疫，战胜传染病一样天真…… 一例接一例发生在当下的疫情像是病毒种族约好了对人类的高调宣战一样魔幻扎堆。 美国“诺如病毒”现赌场，200人聚集感染 这次受新冠病毒影响不大的美国，其实自身也在遭遇前所未有的病毒危机。 就在前几天，美国路易斯安那州的一家大型赌场中招，至少200人出现一个名叫“诺如病毒”的感染症状，而最初的感染源不知如何发生。 和日本邮轮100多人聚集感染的案例类似，在赌场、邮轮这类病菌容易繁殖传播的地方，一旦有一名病毒携带者进入，整个场地都会立即成为“病毒培养皿”。 而诺如病毒(Norovirus)早已经不是新病毒，事实上，诺如病毒年年都会在欧美国家横行，伴随着病毒性腹泻和急性肠胃炎的主要症状，大规模传染于人际之间，单单是美国一年感染人数就会高达2000万。 据统计，一位美国人一生会被诺如病毒感染5次，不过大部分人症状都会在1到3天内消退，官方建议只要48小时没有症状患者就可以停止隔离了。 但是就算诺如病毒已经被欧美人熟知，却也阻止不了这个“小小”的病毒导致每年数万人入院治疗，甚至每年会带走数百人生命的惨剧， 因为和大部分病毒一样——变异性太强，没有特效药和疫苗， 今年的诺如病毒与其说是从哪里卷土重来，不如说它一直就没离去…… “大部分已知的病毒不会导致感染对象生病，只是长期寄居在细胞内，利用细胞成分繁殖自己。 这些病毒发展出许多灵巧的办法来躲避宿主免疫系统的侦查，几乎在免疫防线的每一步，病毒都能想出改变和控制的办法。” 美国上演10年最致命流感，还疯狂往欧洲蔓延 诺如病毒才开始，美国已经败给了另一个流感病毒——这半年来杀死一万名美国人的，是流感。 最新数据是至少1.2万人死亡， 官方预计这可能成为2009年H1N1流感后最严重的一次季节性流感，在流感的攻势下，新冠病毒的影响都算小了， 美国地图因为流感已经——一片深红色，超2200万人感染…… 这次的流感连打了那些疫苗的人也不放过—— 现下，这场夺命流感在美国势头不减，还正在马不停蹄赶往欧洲，法国、俄罗斯已经成为灾区…… 从这些数字来看，说这次美国的流感是世界上杀伤力最强的传染病之一也不为过， 而这，都是人类已经打交道多年的乙型流感和猪流感病毒导致的。 一个人类认识多年的“老”病毒，就能引起这么大的破坏，夺走这么多人的性命，实在让人震惊。 永冻土和冰川融化，人类面临千万年远古病毒重返人间危机 前几年，在西伯利亚正在加速融化的永久冻土(permafrost)里，科学家已经检测到了年龄几千甚至上万年的病毒， 它们是远古时代留下来的“巨病毒”。 这是同一批研究人员团队从2003年开始，在同一片永冻土里第四次检测出来到这些远古病毒…… 在喜马拉雅山脉下，包括西藏内正在融化的冰川，也在发生相同的一幕…… 这些古老的病毒威胁人类吗？有多毒，怎么毒？ 这些问题，人类不得而知。 只知道，自然界也有人们看不见的气候变化战役在打，它们打输了，病毒是赢家，也算我们输…… 这些远古病毒的感染对象(宿主)，能否感染人或动物，是否威胁人类，这些重要问题都给人留下了无限的疑问和想象空间。 因为这些问题的不明确性，科学家们必须将所有的检测试验控制在高度安全的实验中进行。但就算是“高度安全”，也不是万无一失，科学家在实验室被感染继而将病毒带进人类世界的先例也有。 这些远古病毒身上全是谜题， “一直以来，进化论者无法明确病毒的起源，病毒被进化论者排除在生物界之外，并一直未列入进化树中。” 病毒的神秘，远远超出了人类的认知。 “病毒的变异性，和发现一种全新病毒基因的巨大可能性都说明，很明显我们还有太多需要学习的。” 我们以为已经掌握了病毒的世界，但无论对于全新未知的病毒，还是已经知道数年的病毒，人们好像都才第一次开始真正了解它们的世界。 “不是所有的病毒都可以击败，不是所有的病毒都能找得出解决的办法”， 曾经获得过1958年诺贝尔医学奖的乔舒亚·莱德伯格说过一句话： “同人类争夺地球统治权的唯一竞争者，就是病毒” 希望人类在发展自身，企图征服自然的同时，能重新审视这句话，不要小看大自然存在的每一样东西... 毕竟，多了解它们，我们在这场可怕的战役中，才能多出一点胜利的机会.. by：今日悉尼
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