五

一脸菜色的黎明终于下定决心，到连队去改善伙食。理由嘛，很充分：了解基层干部战士的思想状况和生活情况。正好，冀南过来的那支部队刚编入三八五旅，自己一直想去却没来得及，不如借此跑一趟。何况还可以顺便看看竺青，真是一举多得。

黎明先公后私，来到新编二营四连连部，迎头碰见一位高大英俊的青年指挥员。他见了黎明一愣，接着高兴地喊道：“黎教员，认识我吗？”

“哟，这，这不是小骡子吗？”黎明简直不敢相信自己的眼睛，忍不住喊了起来：“你怎么会在这里？”

“不光俺，你看还有谁？”小骡子转头对里屋喊道：“竺青同志，看看谁来了？”接着，几个人从房内跑出来。果然，竺青也在中间。

竺青见了黎明，脸蛋微微泛红，嗔怪地对黎明说：“你来了，也不事先打个招呼。罗志远同志现在当指导员了，管着百十号人呢，还小骡子小骡子地大呼小叫，不怕人寒黪。”

罗志远高兴地揉揉手，满不在乎地说：“啥寒黪？老同志老熟人老战友，叫啥都行。先进屋坐，说说话。”然后对通讯员喊道：“小张，弄点子热水，给黎教员喝。哦，不，应该是黎科长了。”

原来，罗志远后来上了随营学校。出来后被分配到冀南开辟根据地。大扫荡后部队缩编，他这个连就被调到太行山补充主力部队了。

“你们的连长呢？”

“你也认识，就是原来二连那个号兵。同俺一块儿出来的那个连长牺牲后，上级就把他派给了我。” 罗志远说。

“小杨？”

“还小羊，人家早就成大羊了。”竺青说：“不记得他大名叫杨永年？”

“记得，记得。唉，几年不见，小骡子都成了大骡子，小羊还不得成了大领头羊。”黎明接着问：“那他人呢？”

“住后方医院了。” 罗志远显得很不高兴。

“受伤了？”

“他是没事儿找事儿。上月，上级命令俺们护送中央首长过路，任务完成后，首长表扬了俺们几句。他姓杨的可就得了意，觉得哪儿都盛不下了。提出要大白天往回走。俺说不行，这里到处是敌人据点，密探也多，太张扬容易出事，还是夜间行动比较安全。老黎你听他说什么？‘指导员，你啥时候变这么胆小？俺们是疙瘩战斗部队，想打就打，想跑就跑。老子就怕他小鬼子不来找俺，还会怕了他？’”

“都是叫小鬼子憋的。”竺青插了一句：“这一阵子，打不能打，跑没处跑，搁谁都觉着窝囊。”

“他还有理呢，说什么：‘闹腾闹腾，把小鬼子的肚皮戳个稀巴烂，免得他跟踪首长找麻烦。俺就不信，小鬼子能把老子的逑咬了？’”

说到这里，罗志远停下来，不好意思地看看竺青。竺青的脸微微泛红，抬起手指指点着他，笑着说：“好啦，好啦。你是大指导员，想说什么还不得叫你说什么。”

“好，好，不说了。”罗志远拍拍头，对黎明说：“黎科长，你知道俺肚里有几根蛔虫。小妮子是俺上门请来的文化教员，说啥都得听呢。”

“没关系。话是小杨说的，你只是转述，犯不着检讨。”黎明觉得挺好玩。

“对，对，是小杨说的。我保证是小杨的原话。”罗志远好像被解了套，开始接着往下讲：“叫他这么一说，俺还能说个啥？那就大白天地走呗。一路上倒也痛快，见电线就割，见火车就炸，见伪军就缴枪，见日本人就打，打不过就跑。不想最后一天，碰上了二三十个鬼子，打得苦了点儿。小杨的大腿骨嵌了一颗子弹，还牺牲了好几个战士。”

通讯员小张提着壶热水进来，给黎明倒上一茶缸水，接过话头说：“还得说指导员脑子快，他瞅连长被鬼子缠得死死的，就带着俺几个绕到敌人屁股后边，打了几个手榴弹才解决问题。再晚一会儿，让鬼子骑兵赶来，可就要闹大笑话了。”

“部队的情况怎么样？还有多少人，多少子弹和手榴弹？”黎明掏出钢笔，小本子就要做调查。

“刚从冀南过来时，俺们连齐装满员，有一百三十多号人，三挺机关枪，后来坏了一挺没舍得扔。到了山里和鬼子伪军又打了几仗，损失不小，再没补充。眼下子弹还行，每人七八颗，够打一阵的。手榴弹也勉强凑合，算每人摊一颗罢。”

“子弹，手榴弹恐怕要节约点用。黄烟洞兵工厂被破坏后，一时半会儿也恢复不了。前两天，我听陈旅长说：旅部炮兵连的迫击炮只剩下五六发炮弹，快跟废铁筒子一样了。”

“那就只能靠缴获，俺们打打伪军还行。”罗志远叹了口气，问黎明：“上级能不能给补充些人，俺们连眼下只剩下五十多人，即使把正在养伤的伤员全算上，也不过七八十号人。”

好嘛，才两三个月，一个连报销了一半。虽然，竺青后来悄悄告诉黎明：这一半的损失不全是战斗伤亡，有一些是不愿意离开平原，进山前开了小差。但是，黎明心里还是直打嘀咕：抗战五年，根据地是民穷财尽，何时是个尽头。

“部队的情绪怎么样？眼下困难多了些，有没有悲观厌战的？”

“悲啥观，厌啥战呀？俺们连全是基本群众，成分好，阶级觉悟高，个顶个都能吃苦，不怕死，再困难也不怕。不像小资产阶级，动摇性大。”罗志远有些急了，说话速度就像打机关枪。

黎明顿住笔，抬眼看看罗志远。他听这话觉得得别扭。然而，罗志远一点没有察觉，继续辟哩啪啦：“黎科长，你也是过来人。那话怎么说的来着：‘留得青山在，不怕没劈材’。当年过黄河才几个人呀，到了太行山，就跟发面馒头，呼呼呼，拉起多少队伍？俺剩下的这些老兵疙瘩啊，就是青山种子，形势一好转，全都是拉队伍的骨干。”

黎明有些吃惊。面前这位侃侃而谈的青年对他来说是那么熟悉，又好像那么陌生。这还是那位哭着喊着不愿意换帽子的小骡子吗？黎明端起茶缸，呷了一口烫水，仔细端详着这间既是连部，又是罗志远寝室的房间。房间虽然破烂，但光线挺好，而且打扫得干干净净。床头规规矩矩放着简单的行李，一床布棉被折叠得四楞见方。墙上整整齐齐挂着水壶，褂包，干粮袋，跟列兵似的。桌上放置的文件，书籍有条不紊。黎明随手抽出一本‘论持久战’，见上面用铅笔勾勒得一道一道的，间或还插写着几个字的简短心得。

“俺是瞎描划描划，那比得上你们大知识份子。”罗志远从黎明手中把书抽回来，放回原处，说：“黎科长，要是旅部连人员补充都有难处，能不能让上级先给派个连长。俺寻摸着杨连长怎么着也得再呆俩月。”

“派个新连长，那小杨可就回不来了？连长还能跟走马灯似地换来换去？”黎明笑着问。

罗志远不再吭气儿。

竺青说：“他呀，就是怕小杨回不来才这么问。”

“我就说嘛。小骡子现在指挥部队，安排工作，哪样不是井井有条，信心十足？这点担子就驮不动了？”

“黎科长，俺们还是去看看部队吧。”罗志远站起身，不想让黎明继续说下去。

“各班今天没出操，都上外边挖野菜了。”小张提醒罗志远。

“怎么，你们也吃野菜？”黎明有些诧异，心想这顿打尖怕要黄花菜。

“啊，帮衬帮衬伙食。”罗志远当然不会注意黎明的面部表情变化：“黎科长，你今天来得正好，俺们刚好弄到一头羊，准备煮锅羊肉野菜烩饭，给大家会会餐。原来俺想用小米换点子白面包饺子。没法子，上哪儿都换不到。”

我的个老子，这也太过了。黎明本意是蹭顿饱饭，没想到要蹭当兵的羊肉吃，他当即感觉自己是个贼。

“不，不用了，我，我还是去赵保田那儿吃吧。”黎明吱吱唔唔地回答。

“啥？赵闷灯儿那儿？他有嘛玩意儿给你吃。上个月俺去团部办事儿，吃顿饭连油星子都见不着，害得俺半夜三更回到连里，还找炊事班要了块猪油舔舔。”

“不，不，不。我的意思是，是，”黎明是了半天也没说出是什么。

“是嫌小骡子不成心。说你就别装清高了，叫化子要饭都不嫌丢人，你怕个啥？”竺青奚落地说。

“那你们怎么还吃野菜？”黎明真没想通，有羊肉吃怎么还吃野菜。

小骡子哈哈大笑：“黎科长，这你就不在行了。俺们是农村里出来的孩子，自打小就吃野菜。吃野菜就怕没油，没油‘夹’口。要是用油一裹，可哧溜着呢。像马齿菡，苕芽子，荠荠菜，榆钱儿都挺好吃。尤其是荠荠菜。俺们小时候谁不会唱？‘荠荠菜，包包子，老娘吃了耍刀子’。苕芽子也不赖，榆钱不当时令。可惜北方没有‘哲儿根’。今儿个不正好有羊肉吗？俺叫炊事班把羊油全放上，叫大家伙吃个饱。哎，听说旅部的伙食也不好，你们吃野菜吗？”

“吃，吃千穗谷。”

“啥？千穗谷，千穗谷还叫野菜？”

“我们是粮食少，拿千穗谷叶子顶饭。”

罗志远天真地笑了：“饭不够，米汤凑，那有拿千穗谷叶子顶饭的。”

黎明把旅部的困难告诉了罗志远，罗志远感叹道：“真想不到，上面会这么难。”