朱勃這個名字不為很多人所知，他是東漢時的一個小縣令，縣團級基層小幹部，與滿朝功臣名將文武大員不能相提並論。但《資治通鑑》《後漢書》之類歷史書籍里都有他的事跡記錄，算是一個了不起的小人物。
 光武帝劉秀手下伏波將軍馬援因被梁松構陷，引得光武帝雷霆震怒，收回其爵位，幾乎死無葬身之地，當時馬援老妻十分驚恐，與侄兒馬嚴用草繩自捆去光武帝那裡請罪，光武帝拿出梁松的奏書給他們看，他們才知道馬援的所謂罪名，上書鳴冤六次，情辭哀傷悲切，境況十分淒涼，然而滿朝文武大員並沒有哪個敢出來替馬援求情說句公道話的，倒是前雲陽小縣令朱勃無所畏懼，仗義執言，給光武帝劉秀上書一封，替馬援鳴冤叫屈抱打不平。
朱勃上書說，馬援欽佩仰慕皇上聖明前來投靠，二十多年來征戰無數，歷經艱險萬死一生，用兵戰無不勝，出師攻無不克，如今最後一戰，功業未競而身先死，雖說士兵遭受瘟疫，而馬援也並沒有獨自生還。戰爭有以持久取勝的，也有因速戰而失敗的，深入敵境未必正確，不深入也未必不對。以人之常情論，如果能夠速勝，誰願意久住危險之地而不生還的呢？馬援南征北戰二十二年，如今觸冒瘟疫死於軍中，名聲毀於一旦，失去爵位，封國不傳。天下不知他犯了啥罪，百姓不知對他的指控是啥。他的家屬門戶緊閉不敢見人，他的遺體不能歸葬祖墳。世間對馬援議論紛紛，馬氏家族震恐戰慄。死人無法自我剖白，活人不敢為他分辨，我為此感到痛心！史書裡說劉秀看到朱勃的上書，怒氣稍消。劉秀是一代明主，他看到馬援家屬的鳴冤和朱勃的上書可能也已意識到自己的不當之處。但馬援“冤假錯案”的平反昭雪還是得等到下一任聖上的。
馬援被構陷，朱勃上書中所言道理，滿朝高官文武大員未必不懂，很可能也有共鳴，然而沒有哪個肯站出來仗義執言。他們有自己的利益要保護。如當初耿純勸進劉秀稱帝時候所說，我們這幫人拋頭顱灑熱血槍林箭雨跟着你打天下為的是攀龍附鳳有朝一日飛黃騰達，如今你一再謙讓不肯登大位，只怕一旦冷了大家心，樹倒猢猻散啊。劉秀於是才最後下定決心不再假謙虛一肩挑起兩百斤重擔的。等到天下已得功成名就，以人之常情，各位高官大員豈會冒觸犯龍顏失去巨大利益的風險而為馬援鳴不平呢？
 但世間總也有如朱勃那樣的人，他大概為人處世是原則優先於利益的。如果不平則鳴是他的原則，那麼即便自己利益受損害，也會在所不顧的吧。朱勃運氣不錯，他遇到的是光武帝劉秀，看了他的上書並沒把他怎麼樣，而且似乎有所反省。如果他遇到的是漢武帝劉徹，說不定他就與司馬遷一樣被“去勢”，傳宗接代的功能都沒了。
朱勃與馬援的關係也是頗為耐人尋味的。朱勃兒時比馬援有才，曾經讓馬援頗為嫉妒，馬援兄長安慰馬援說，不用擔心，他是小才，以後不會有太大出息，你是大才，大器晚成後來居上。你才是前途無量的。後來他們兩人的發展果真如馬援兄長所預言。馬援成了一代名將，朱勃不過官至縣團級。馬援發達之後與朱勃仍有往來，有時難免有些優越感，對朱勃有些不屑。但朱勃不以為意，對馬援依然十分親切。而馬援死後，朱勃這個小幹部成了唯一為他仗義執言鳴冤叫屈的外人。
《論語》裡說“志於道，據於德，依於仁，游於藝”是君子所為。朱勃或許是個君子？