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万维读者网（Creaders.net）林孟编译报道：美国《国会山报》（The Hill）发表乔治华盛顿大学公共利益法教授特尔利(Jonathan Turley)的文章指出，斯大林曾说，“一个人的死亡是悲剧”，“一百万人的死亡是统计数字”。这番话令人不寒而栗。法律上有时也是如此。如果政府杀死了一个人，那是谋杀；如果害死数千人，那就是政策。

这种冷酷的事实，很快就会在越来越多的针对中国的集体诉讼中显现出来。诉讼的起因是中国没有及时向世界通报新冠肺炎疫情，同时又有新的指控说，病毒可能是从武汉的一个实验室开始爆发的。中国的责任和潜在责任的问题，最近变得更加尖锐。许多媒体人士否认新冠病毒从实验室流出的指控，称这是一种出于政治动机的阴谋论。

中共也在大力鼓吹同样的说法。然而，对我们中的一些人来说，不把实验室作为可能的病毒来源，似乎是故意视而不见。即使可能不会被证明是真的，但却并非毫无根据，因为实验室正在研究冠状病毒。我们还知道，中国逮捕那些试图发出警报的人，迫使他们闭嘴。
新冠病毒的真正起源可能很难证明。据媒体报道，有科学家称，新冠病毒的基因组序列没有显示出任何人为操纵或改造的痕迹。一些报道表明，这是一次纯粹的自然爆发，而不是中国的过错。然而，这似乎并不能确定地回答，一个实验室工作人员是否曾被携带冠状病毒的蝙蝠感染的问题。

两年前，美国国务院对该实验室研究蝙蝠冠状病毒，以及管理松懈感到担忧。美国和英国情报官员最近都发现，该实验室很可能是冠状病毒的源头，疫症随后首先通过华南海鲜市场传播。但目前还没有证据支持故意释放冠状病毒的推测。

人们对新冠肺炎病毒的起源提出了合理的质疑。毫无疑问，中国政府隐瞒了疫症爆发，并迫使那些试图对一种新的高度传染性呼吸道疾病发出警告的勇敢医生噤声。这导致全世界浪费了关键的几周时间来准备和控制疫情。不用说，如果中国履行了警告全球专家的责任，并公开早期检测和数据，许多国家可能会更早地限制国际旅行，增加医疗用品的生产，或实施社会隔离措施。

美国最近至少提出了四宗集体诉讼，都指控北京当局犯有蓄意或过失行为。其中一宗诉讼称，新冠病毒被设计成一种生物武器，但专家和情报官员都否认了这一指控。1976年通过的《外国主权豁免法》将所有国家从美国的多数诉讼中豁免。例外情况相当有限，很少被美国法院接受，他们将该法令解读为明确传达了阻止此类诉讼的意图。这项法律最常见的例外是外国的商业活动。因此，一些诉讼夸大事实，指武汉的菜市场或实验室，实际上是由中国当局经营或指导的商业企业。这种论据提到法庭，可能过于薄弱。

2008年，沙特阿拉伯因资助9/11袭击美国的恐怖分子而被提起诉讼，沙特被指控实际上释放了恐怖分子，但美国法院根据《外国主权豁免法》驳回了这些指控。随后，国会对该法例进行了修改，允许对恐怖主义支持者提起诉讼。奥巴马总统否决了国会的修订，但国会推翻了他的否决。现在国会有可能再次对新冠病毒诉讼采取同样的行动。

即使有法律上的修正，对中国提出法律诉讼，北京当局也不太可能让人民自由获取信息。即使发现中共政权负有责任，我们也会回到斯大林说过的话——“一百万人的死亡是统计数字”。