皇城根下蹭飯難，不期然而然的人和事 9/20/2020 （一） 1993年。兩年前曾和我朝夕相處，共同發表過幾篇引用登頂文章的 MH，收到北京中科院某所一著名博導邀請函，赴北京學術交流。MH 收信後第一時間和我聯繫，試探有無可能相聚北京。 MH 在美囯時，曾無數次在我家蹭過飯，對本人的廚藝讚不絕口。我曾數次許願，有朝一日相聚中國，會讓她見識真正的中國美食。 恰好當時我也有回國計劃，但目的地不是北京，為和 MH 相聚，安排和她同日抵北京，次日陪她一整天，再次日晨我離京去辦我的差事。 MH 最感興趣的是逛店購物和美食。我這個人全然無方向感，讓我一個人進西單商場，保准找不到門出來。於是聯繫了比利時留學時的學姐做導遊，從北京機場接機，全程陪護，同吃同住。當然是住姐們家中，自己人嘛。 學姐是北京中科院的，和我分別己三年多，對這從天而降的重逢機會欣喜不已。 順便說兩句題外話，學姐那天興沖沖提前到機場，在接機人群中眼巴巴盼着。一波又一波人潮過去，望穿眼。直到我推着行李四處尋尋覓覓，返回接機處見到她，從後方猛一記拍在她的肩上。學姐把我上下打量個遍說，你怎麼穿成這樣？難怪你從面前經過我沒認出。不怪學姐，在美國兩年混成了老土（Americanized），和歐州着裙裝蹬高跟鞋，相去甚遠。 言歸正傳。次日一大早，學姐準備了香噴噴的北京早餐，兩個比我臉大的油炸麵餅撐圓了肚子。去酒店接 MH 和她的 Husband ，逛北京大亍。忙談天、忙說地、忙購物。手忙、腳忙、眼忙、嘴巴說話更忙。就一天時間，寸金寸光陰。 90年代初，中國還未入世貿，經濟是完全的內循環。勤勞的鄉鎮同胞們，狂奔在全民致富的路上。生產的衣服鞋襪紡織品，把北京地上地下各商場塞得滿滿當當，價格便宜到難予相信。尤其是真絲織品，絕對的物美價廉。 MH 顯然是到了購物天堂，為一家三口及親戚朋友，血拼皇城根下。內衣外衣窗簾床上用品皆買真絲。次年我又帶另一群朋友血拼京城，也是到了真絲櫃檯難移步。洋人對真絲的青睞超乎國人想象。 當年進中國的洋人稀少，商店櫃員無一人能聽能說洋話。店員大姐大媽們驚嘆MH購真絲的大手筆之餘，注意到我這個導購。問我是哪國人，不相信我和他們同宗同源，硬說我是日本人。大姐大媽們說，中國人哪能說這麼溜的英語？ 真羞死了、樂壞了糗糗英語的屁民我。 大半天過去，連中飯都顧不得吃。我理解，MH來到購物天堂，她興奮，全然顧不得陪她的人了。真正的導遊，俺學姐是越來越不耐煩了，癟着嘴問我，“他們這架勢是要買下北京呀？“ 學姐陪洋人逛北京購物的經歷多了去了，沒見過 MH 這樣買到不收手的。物價相比歐州實在太誘人了也。 晚飯時分，按約定地點，接待方來了一輛小麵包車。MH和她的Husband上車後，車門關上，揚長而去。對為他們陪客人一整天的我們，沒有一句寒暄，沒有道一聲謝，甚至沒有正看一眼。屁民祘是伶教了皇城根下的“目中無人“。 本來已經又累又餓的學姐，眼看車來了，卻接走洋人丟下我們去了。學姐儍眼了，臉氣黑了。說，” 她們怎麼能這樣？不就一餐飯嘛，多我們二人不就是多添兩雙筷子而已嘛。“ 此後多次提起此事，說那些人不地道，不會做人。我每次都要她不要這麼想，高大上們渺視的是我，不是她，千萬不要往心裡去。 和高大上們同是北京中科院的學姐，何嘗受過這般怠慢？！學姐的老公留過蘇，在中科院是有頭有臉有身份之輩，牛過邀請MH的博導。學姐本人，洋博士（九十年代初的），不但自身貴，還夫榮妻貴！ 我這種既生錯地方，又沒進名校的，和兵站糧站同檔次的防疫站出來的，上不了皇城根下歺桌的土鱉，皮粗肉糙，被歧視是常態。只是眼下連累學姐了，心有戚戚焉。 我和MH彼此蹭飯局已經多少年了，從來都是賓主兩相宜，從未遭遇過如此之尷尬。之前的一次是在德國漢堡的會議上，日本一著名研究所的頭，邀請MH到當地一家高檔日本歺館聚，特別囑咐MH叫上我。 MH在各種場合，包括在幾次全體會議的講台上，提到我都是，“My best friend!”業界的同行們，誰不知道我和MH的鐵關係？皇城根下的東主，會不知道那天是誰為他們陪客人？ 在波蘭的一次會議上，MH作全體會議發言。一如既往，不忘本人對課題的貢獻。本人一如既往的不到會，當眾人想讓我站起來亮相時，她說，“Sorry she is not here.”屁民最不喜歡開會。 MH上車後即見關車門，全然無視我們的存在，中國就是這樣的規矩？實在是匪夷所思。好不容易相聚，不可或缺的共進晚餐就這麼沒了。客隨主便，當時她能怎樣？ 但她是那種特別敏感、特別再乎顏面的人，能不覺得虧欠我們？雖然之後我們都避免提此事，但我知道，此事於她一定是個心事，難了。 （二） 我和MH的關係有多鐵？從這張照片說來。 
拍於1992 年元旦野炊（MH 倆口，紅衣為我女兒，她女兒拍的照）。在這樣的又冷又陰的天氣去野炊，發神經了？ 難忘1991年末，MH和 猶太人老闆大吵了一架。原因是一山不容二虎。MH 在行當里的資格和老闆起碼是相當，但此時在公司的身份是博士後。業界國人稱老闆 為Mercury King（汞皇帝）； MH 為Mercury Queen（汞皇后）。我哩，半年前從臨床化學改到環境化學，和他們二人相比，算菜鳥，埋頭幹活，和他們相安無事，歲月靜好。但他們吵開後，明擺着我必須選邊站。 換着美國人，絕大多數不會站在MH一邊，和管發薪水的老闆對着幹。換着中國人，更不敢站在MH一邊，和掌管我身份的老闆對着幹。況且老闆對我有恩：曾助我掙脫比利時導師的束縛；到美後我和女兒的大事小事都一手包攬；己經請了律師為我辦錄卡，正在等待中。 但當他們倆吵開後，我二話不說，站在 MH 一邊不含糊。因為 MH 並沒做錯什麼，只是有點功高震主的趨勢。此舉實在讓老闆大失所望，沒聽過持 H-1B 的員工敢站在老闆對立面。 不顧身家性命頂 MH，足見我和姐們的關係有多鐵。 揭杆而起，和老闆吵完架後，MH 和我都難平靜，Just get out！他們家三人，加上我和女兒共五人，開着她的一輛800刀買來的破二手車，沿哥倫比亞河，天黑前來到另一城市野外，安營紮寨。如照片，因為和老闆吵了大架，雖出來了，仍心事重重，沒一個人笑得出來。沒有陽光的元旦，冷颼颼。 之後不久，MH一家回歐洲。但我們從1991年開始的友誼，天長地久。 （三） 2005年（距那歺晚飯已12年）的一天，MH 突然在Email中告知，“已決定第9屆會址選在中國GY，由中科院DH所承辦。作此決定是因為你，你懂的（You know!）。有你幫他們，不會有問題。” 此時距第9屆會期有三年多。 按隔屆指定會議主辦方的規則，第9屆會議主辦方由第7屆會議主席隔屆指定。MH是第7屆會議主席，第9屆國際會議的主辦方，花落誰家由 MH 說了算。 大家都是行當里的老油子，Email言簡意賅，日後萬一有問責時，各方都有迴旋餘地。世界上還有其他國家有意、有能力承辦，MH 指定了中國。指定的是GY中科院DH所，不是1993年就邀請她訪問的，皇城根下老資格的博導、及其團隊。她不明說是因為我，我也裝不了儍。 我明白，MH 忘不了皇城根下那頓晚歺，一直想找機會撫慰我和學姐的委屈，把會議主辦權給了我一直幫着、護着的DH所的團隊，皇城根下的失去了機會，這下總祘擺平了，她不亐欠我們了，心安了。 姐們站着說一句，“有你幫他們，不會有問題”，腰不會疼；屁民我一頓晚飯沒蹭上，反成了會議成功與否的擔保人。什麼邏輯？哪跟哪啊！但對DH所的團隊是大好機會啊，再難也值啊。 姐們哪知，會議成功與否的擔子，加在我肩上，有多沉重？窮屁民洪荒之力能搞定嗎？ 當時我是中科院DH所的客座教授（只接受過第一次訪問的雙程機票，此後多是倒貼不領薪的那種），對他們知根知底：團隊是由一個40歲左右，沒有親歷過之前任何一屆會議的博導，帶着十來個研究生，跌跌撞撞摸着石頭過河。再說小城市GY，2006年好象還沒承辦過大型國際會議。 
照片是中科院DH所， 2004年 皇城根下的精英們，在業界比DH所的資格老多了。首都北京，辦國際會議已是輕車熟路。其他國家代表赴京，不用轉機。而到山高皇帝遠的小城市GY，要轉機。那些年，大都市飛GY的班機屈指可數。優勢在北京，無容置疑。 小城市GY的博導，聰明、且實幹、為人謙遜、低調，40來歲當上了國議會議主席，之後芝麻開花節節高，仕途一路開掛。哥們50歲上下時，官至中科院DH所第一號人物，早已不是當年那，十幾個人七八條槍的光景。那之後的每屆會議，都是技術顧問委員會的當然成員。在國際業界有名有姓，響噹噹。 在那年月，當過大型國際會議主席的資格，對之後仕途的升遷，影響不可小噓。本該任會議主席的皇城根下的博導，是否會有些許遺憾？過去的都是浮雲，今天屁民才提此事，希望不要往心裡去：））。 人呀，不管在什麼時候，在什麼位置上，真不該看不起人。誰知道，何年哪月，恰好就和那誰狹路相逢呢？為什麼不能對人厚道些？不就一餐晚飯，多添兩雙筷子的事嘛。 （四） 本和會議主辦權無一毛錢關係的本人，自收到 MH 2005年的Email後，無奈當上無冕之王，三年多哪！酸甜苦辣，此生難忘。 作為會議成敗擔保人，為了扶助那幫年輕哥們開好笫九屆會議，先是開出一張本人公司的支票，贊助2006年在Madison（WI）舉行的笫八屆會議，指明款項用於DH所四人到會的各項開支，請會議發邀請函。讓哥們以下屆東主身份亮個相，造個勢，熱個身，更是學習如何組織下屆會議。 哥們在收到會議邀請函後，即訂購了機票，同時到美駐成都領館申請簽證。不料，事情不是想象的那麼簡單。 當時中國人申請赴美簽證還不是太容易。本來他們持會議邀請函，公亊公辦，取得簽證不是問題。但他們填表時犯了大忌，填了會議後參觀我的實驗室。我的實驗室是私企，對掌簽證大權的外交官，不論什麼目的，要進私企門，都需要H1-B簽證，不是出席會議的簽證。 我事先是提醒過他們的，但他們顯然不理解，還是沒心沒肺的犯了大忌，被拒簽。 一旦被拒簽，再改正就難了。我能做的只能是求助會議主席，一個美國地質局（USGS）實驗室的主管。主席急我之所急，和成都美領館通話，要求准簽。苦口婆心一次又一次呼叫，未果。眼看登機日子一天天逼近，若還拿不到簽證，之前的種種努力，哥們參加會議的種種計劃，包括我公司對會議的贊助，統統泡湯，已購的機票不能退款。 最後只得孤注一擲了。請美國地質局的第一號人物，和駐北京美國大使直接通話。大使先生明事理，當即命令成都領館放行。負責辦簽證的哥們，此時在成都住店已一個月，每天前往領館轉悠。在已經絕望，準備打道回府時，突然收到成都領館電話，要他在當天閉館前去取簽證。 哥們當時有多激動，不言而喻。我得知後淚奔。在登機飛美的前一天才取到簽證！總祘有驚無險。 取到簽證的哥們，按計劃到達Madison（WI），開了會。又興緻勃勃來到我們充滿浪漫色彩的西部名城。我和老伴高高興興到機場接他們。之前老伴已幾次陪我訪問過他們，此時是有朋自遠方來，不亦樂乎。小遺憾是，行李未隨機到，我只得為他們除準備床鋪外，又準備換洗衣物，洗漱用具。兩天后才取到行李。 哥們親歷過―次會議後，和之前的白丁不可同日而語。但真到了動手組織下一屈會議時，仍然不省心。 會議的大事，有技術顧問委員會把關，不用會務組哥們操心。但具體的各項運作，如稿件安排，口頭髮言/出牆報；時間安排，哪天/上午/下午，等都由會務組倒騰。方方面面都要考慮，其中奧秘多去了。 發言排在哪一天？就連同一天的發言，排在上午或下午、咖啡休會前或後，都要考量。在主要考慮報告的質量、份量的同時，又要適當考慮與會者的身份高低，安排不能離譜，儘量不要得罪人，力求和諧、皆大歡喜。 但凡事到了中國，大事小事皆為權限。DH所的年輕哥們姐們，一朝權在手，各自忙着照顧自己的關係戶，難免不出狀況。最離譜的，是把一個權威教授，美國環保局顧問委員會成員的很有分量的文章，歸在牆報類不說，還排在了尾巴上。 此教授收到會議通知後，決定不再出席。少了這一類學術有份量、本人有身份、名望高的學科代頭人，會議的權威性必將打折扣。 為了讓他們改正此類低級錯誤，我在晚飯後隔洋喊話，要求他們非改不可。還有，MH 有不滿意的地方，她不說，都讓我說。用長途電話，有時吵到凌晨，口乾舌燥。當時的長話費好象是每分3刀+，都由我這個無冕之王買單。 最終他們漸漸明白了學界的天高地厚，能改的都改了，各方神呈的位置和諧了。錯得最離譜的，那個美國環保局的顧問，最終發言被妥善安排，還主持了一個分會場。 GY會務組的哥們曾問我，本人名字安放何處？我說，工作忙，不赴會，什麼都不需要。屁民這輩子值得為自己點個讚的就是，不圖虛名，只求多幹些實事。此生做過多次無冕之王。 出乎意料，GY會議空前成功。有同行還說，第九屆會議是最成功的一次會議。 DH所年輕團隊的努力，哀兵必勝；中國美食太出彩，順了大家的胃、贏了代表們的心；GY小地方的物價低，同樣的會議預算，比皇城根下太有優勢了，會議宴會上食品空前豐盛，還有美酒（茅台？）；小地方人特有的謙卑、真誠、厚道，讓所有的與會者賓至如歸；還有，本人拳打腳踢，功不可沒。 代表們吃得好不好，實在太重要了。記得在德國漢堡的一次會議，連會間咖啡都不夠，代表們不等發言結束，提前走出會議廳排隊，晚一點就喝不上。看似小事，實則非也。本人至今回憶那次會議，冷。相比之下，代表們認為GY會議的“最成功“，不無道理，暖心。 皇城根下，勢利加偏見，人分幾等，連蹭一頓晚歺都難，加之洛陽紙貴，誰能賓至如歸？ 在此次會議成功的基礎上，DH所年青的團隊，幾年後又成功組織了另一次國際會議。我這老姐又趁會議贊助當年讀博時的比利時師兄，作了全體大會發言。當年兩手空空到比利時的屁民，輕易就為他安排妥了這麼個機會，而且他和大學一分錢不用花。真是此一時彼一時也。 師兄擔任一個包括病理、藥理、生化及微量元素的大實驗室主任已有多年，全體大會發言是個資格，讓他在職業生涯畫上一個完美的句號。他的出席和發言，又為會議添了塊磚，值！ 
師兄(中)的PhD論文答辯後的招待會，阿姆斯特丹，1987年，（左一是導師，大學醫院院長） 結束語 沒想到一頓晚飯沒蹭上，會對相關的人的命運有如此大的影響。皇城根下的精英們，有何感想？再說一次，都是浮雲，不要往心裡去：）） | 
