長篇小說《人間舞台》之一《叫板》

 生旦淨末丑  獅子老虎狗    該出手時不出手  後悔藥沒有

 台上是瘋子  台下是傻子           不在台上裝瘋  就被踹到台下賣傻

第八章：現了皮現臉，現了臉現眼

宇航報的同事們都知道了社長孫澤貝兒子定親的事，除了幾個中層幹部是孫澤貝自己通知的，別人都是間接知道的。比如司機曹洪賓，經常為領導開車，便屁顛兒屁顛兒地跑去問孫澤貝，孫澤貝卻一口咬定沒有的事，曹洪賓才知道自己在領導眼裡根本不算一碟菜，只好臊眉搭眼地撤下。看意思人家是想縮小範圍和影響，濃縮精華，不圖虛名圖實際。領導態度一明朗，大家明明知道這件事，也只能裝不知道了，拍馬屁也不是人人都有資格的。

石若虛非常清楚自己不是史壘和秦曉陽的對手，接班人肯定要在他倆中間出，自己不該出手就不要出手，免得叫人家誤會。但是，孫澤貝既然給了自己面子，自己可不能不兜着，史壘和秦曉陽已經出過國了，下一個出國機會應當是自己。而且，第二批副高級職稱，也要在孫澤貝任期解決。可是，許凡健也給自己透了口信，他的女兒不久要去美國留學，肯定又得出一回血！為此他感到有些憤慨，但他一點兒也沒流露出來。道理很明白，不付出是不能索取的，這是遊戲規則；而且，能夠付出是機會，也是榮譽。可是，史壘和秦曉陽回報的期限很短，馬上就能見利；而他不行，他得耐心等待，要等到許凡健退休的時候才能輪上自己。許凡健才五十歲呀，要等十年！他要是出個差兒，早點兒死了就好了！

但是這沒用，像孫澤貝和許凡健這樣的幹部，一般活的歲數都大，不會像雷峰和孔繁森那樣。再者說，君子坦蕩蕩，小人常戚戚。笑一笑十年少，何況他們天天笑，咒是咒不死他們的。所以石若虛想的開，他得放長線才能釣大魚，就像銀行存款一樣，長期和死期的利息大。再一個原因是，如果這次史壘和秦曉陽倆人當中有一個下來，往後就成了自己的障礙，這和足球比賽的淘汰規則一樣，已經是禿子腦袋上的虱子——明擺着的。到那時候，孫澤貝早退休了，許凡健可就是裁判了。同時他也看明白了，孫澤貝這回的策略是：翻餅烙餅，油渣餡餅，要里外焦香。讓出這個位子，當然不能白讓，史壘和秦曉陽倆人誰都不能不努力，誰不努力也白搭。但是，他倆成功的概率只有百分之五十，其中必有一個白作奉獻。而且，一旦其中一個上去之後，曾經參與拼爭的另一個在這個環境裡就無法生存了。

想到這裡，石若虛又覺得無比的欣慰和痛快。他們倆爭這個位子肯定要比自己付出得多，這是絕對的。而且，自己也沒有必要超過他們，自己只不過是要出國機會和高級職稱。石若虛知道自己所處的位置，中國人哪能不懂排隊的規矩，夾塞是要遭人唾罵和妒恨的。如果光是唾罵和憤恨倒也無所謂，讓別人妒忌說明自己成功。但是，如果明明知道自己不行，根本夾不進去，那就不如識相一些，退到自己應該站的位置上。這回到底他倆會出多少血呢？自己既不能超過他們，也不能比他倆太低，這個度必須把握好，確實是一個費腦筋的問題，一點兒也不比哥德巴赫猜想容易，石若虛開始絞盡腦汁思考這個問題。若論和孫澤貝的關係，肯定非史壘莫屬。可秦曉陽的老岳父曾經是前任副部長，現在雖然離休好幾年了，有道是：瘦死的駱駝比馬大，虎死雄風在，老部長不會不起一點兒作用的。這兩個人到底誰會占上風呢？應該向誰表示自己忠心的態度呢？

整天想這些事情，想得石若虛腦仁疼，確實有點兒累，但是，現在不累更待何時？少壯不努力，老大徒傷悲啊。

    胡大英在單位里度日如年，大家見了胡大英，如同見了愛滋病患者一樣，誰也不敢跟他說一句話，生怕傳到孫澤貝的耳朵里跟着倒霉，跟着吃瓜落。想起以前剛到宇航報的時候，胡大英走到哪裡，人們都是笑臉相迎，笑臉相送。胡大英又愛講個笑話，有時候即使自己覺得並不十分可笑，人們也笑得前仰後合，現在胡大英才明白，那不過是一種姿態。眼下大家不理自己，也是一種姿態，是給領導看的。既然明白了這個道理，胡大英也不覺得同事們是怎樣的勢利小人，便自覺地不和任何人說話。這年頭兒跟以前不一樣，別看說什麼雙向選擇、擇優上崗，那都是為領導整人製造的名詞和藉口。你敢選擇領導嗎？你憑什麼選擇領導？什麼叫擇優上崗？說你行你就行不行也行，說你不行你就不行行也不行，這是三歲小孩都會說的繞口令。第一批評副高級職稱還是孫澤貝拍板，讓三個人評上了，一個是許凡健，一個是史壘，再一個就是秦曉陽。他自己因為是正局極，評上也不會增加待遇，就送了個順水人情，給了秦曉陽。一個退伍戰士干新聞才幾年，竟成了副高級編輯！報社內部人人感嘆：看起來，不管是獻金，還是獻身，都管用。史壘和秦曉陽用陪社長夫人打麻將的方式給孫澤貝家裡送錢的事，報社的人都知道，不用別人說，他們之間就互相抖落。胡大英覺得那句寫在牆上的口號：獻了青春獻終身，獻了終身獻子孫。實在不如改成：現了皮現臉，現了臉現眼。

    那天下大雨，真是這一夏天少見的瓢潑大雨，孫澤貝端着茶杯走進胡大英的辦公室，用不容質疑的口吻說：“胡大英，採訪去。”

    “上哪兒？”

    “我知道上哪兒？愛上哪兒上哪兒！”

    “下這麼大雨，我又沒帶雨具，你讓我怎麼去？”

    “誰讓你不帶了？我不讓你帶啦？”

    “你沒有具體任務，又不是緊急採訪，我不去。”

    “那我就讓黃英記你曠工！你走不走？”

    胡大英覺得一陣心臟疼痛，體檢的時候查出心率不齊，他想千萬別顯露出來，如果我像李貝齊一樣氣病了，孫澤貝就稱心如願了。於是，他咬着嘴唇立起身來收拾挎包，然後頂着雨走出辦公樓，才走到二門時，姜軍趕上來遞給他一把雨傘，拍拍他的肩膀跑了回去。胡大英什麼話也說不出來，淚水和着雨水流。站在街頭，胡大英感到很茫然，上哪兒呢？自己才調來一年多，對這個系統不是很了解，他只知道二院研究所和廠子很多，況且二院院報的記者和自己比較熟悉，就坐車往二院去了。跑了三天，然後又寫了一天，總算寫了一篇四千字的通訊，到報社交給孫澤貝。孫澤貝連看也不看，拿起筆來寫了四個字：此稿不用。胡大英什麼話也不說，拿起來回了自己辦公室，把這稿子和先前被孫澤貝槍斃的稿子都鎖在保險柜裡。

李貝齊的癌症到了晚期，孫澤貝說，大家都到家裡看望一下。於是，以版面和科室為小團體，紛紛去李貝齊家裡看望。每次不是孫澤貝跟着，就是許凡健跟着，胡大英去的時候是孫澤貝跟着。胡大英見到已經面目全非的李貝齊，一句話也說不出來，覺得自己手腳冰涼。孫澤貝倒是很熱情，滿臉堆着笑容，抓住李貝齊的手一邊搖，一邊說：“貝齊同志呀，今天感覺怎麼樣？會好的，一定會好的，一天會比一天好的！你什麼都不用想，什麼問題都沒有，安心好好養病吧，啊。有什麼困難，你只管說，組織上一定會想方設法解決的，一定能夠給你解決得好好的！”

李貝齊垂着頭一句話也不說。看着他那發黑的臉色，胡大英心想，李貝齊沒幾天活頭兒了。果然，不出二十天李貝齊死了。

    追悼會在八寶山舉行，敞開的大廳停放着三具遺體。中間是李貝齊，左邊是一個二十多歲的姑娘，右邊是一個三十多歲的小伙子；左邊的父母哭得昏天黑地，右邊的妻子哭得死去活來。讓人感到人生竟是如此短促，這麼年輕就匆匆地撒手走了，他們的臉上都是那麼安詳寧靜，那麼義無返顧，甚至多少還有些輕鬆和釋然。胡大英再一次懂得了，死亡並不比活着痛苦和艱難。北京這幾年天空總是昏沉沉的，八寶山也是灰色的，到處有一種油膩膩的感覺，像一個很久沒有擦洗、非常噁心的大廚房，只是這裡不燒菜只燒人。為什麼非得火葬呢？胡大英覺得火葬並不是最佳選擇。因為第一要浪費能源，不管是用電，還是用油。第二造成污染，據說八寶山附近蘋果園的蘋果，每個上邊都有一層厚厚的人油。第三火葬之後還要埋葬，仍然占用土地。與其如此不如一開始就土葬，不要用棺材，這樣就可以節省大量木材；只用一種可以分解的塑料袋，或者是不造成污染、新材料的棺材；埋入地下之後不立碑，而是栽上一棵樹。這樣既可以綠化荒山，肥沃土地節省能源，還能免去人們不願意接受火葬的反感。好多事情都是可以改變的，既然能夠將土葬改成火葬，為什麼不能把燒紙改成澆水呢？看着那棵樹生長得鬱鬱蔥蔥，後人或多或少都是一種安慰。這時，有人拉了一把胡大英，小聲說：“聽，孫澤貝要致悼詞了。”胡大英連忙抬起了頭。

    孫澤貝以一種十分專業的腔調，沉重而悲傷地開始了：“同志們，今天，我們以萬分悲痛——的心情，向李貝齊同志——告別。李貝齊同志，是一個非——常好的共產黨員。他在部隊就是一個，合格的思——想政治工作者，曾經多——次立功受獎。來到我們宇航報以來，他勤勤懇懇，兢兢業業；任勞任怨，克己奉公；虛心好學，努力工作；團結同志，謙虛謹慎；艱苦樸素，勇於進取；堅持改革，思想解放……總——而言之，做到了，一個共產黨員，應該做的一切。他寫了大——量的優秀文章，對我國的科研事業，進行了謳歌；為我國的科研事業，做出了，自己的貢獻。李貝齊同志的豐功偉業，我們永——遠牢記心頭。我們要化——悲痛，為——力量，進一步搞——好我們的，宣傳工作……李貝齊同志，享年三十六歲……李貝齊同志，永垂，不朽！”孫澤貝聲淚俱下，突然一翻白眼仰面朝天倒下去。早已站在身邊的秦曉陽和史壘連忙攙住他，史壘回頭叫喊司機曹洪賓：“快送澤貝同志回去。”

胡大英又開了一次眼，他沒想到，孫澤貝居然有這麼高的表演天才！李貝齊的妻子用手絹捂住嘴，悲悲切切，哼哼唧唧地，像牙疼一樣，哭着向丈夫告了別，被人攙到一邊去了。大家紅着眼圈，像驢圍着碾盤拉碾子一樣，圍着李貝齊轉了一個圓圈，然後他就被推進去了。

大家在外邊等着領取骨灰，誰也不看誰，誰也不說話。胡大英望着那余煙縹緲的煙囪，想着李貝齊是三十六歲死的。都說是六六順，卻不料他順着煙囪飛走了。今天趕的師傅好，燒他特別順當，不到半個小時，骨灰出來了。把骨灰裝進骨灰盒，李貝齊的妻子已經很平靜了，恐怕她現在想的更多的是今後，自己和孩子該如何，因為癌症畢竟給人留下了充足的準備時間。生活的節奏太快了，人們要不斷更新自己修正自己，以適應全新的現代化都市生活，就不能那樣纏綿悱惻，因為那已經不是時尚了。

突然，胡大英覺得好像有一雙眼睛看着他，像是李貝齊那雙憂鬱的眼睛。你看我幹什麼？有話要說嗎？為什麼不早說？剛才孫澤貝當眾強姦你的時候，你為什麼不睜開眼睛怒視他？如果你真的有靈有聖，今天晚上，你就上他們家鬧鬼去。你不是上他們家去過嗎？你不是去求過情、求他放過你嗎？他放你了嗎？沒有。現在，你已經到了另一個世界，有馬克思站在你一邊，有毛主席給你撐腰……唉，這回他總算不能把你怎麼樣了。

眼看要過春節了，老蔫兒的心裡真是煩！陽曆年就沒過好，大勇第二次公然不回家，讓胡大媽在院子裡丟盡了面子。面對眾人猜測的目光，胡大媽沒法解釋就在家裡鬧氣，她不敢惹大堅，也惹不起大強，就拿老蔫兒出氣。大強廠子合資的事情，老談不下來心情不好，好幾個月開不出支來，就想在外邊撈點兒外快。於是和大堅商量，用大堅的場地辦個小廠子生產洗滌靈。胡大爺現在沒事了，他岳父也呆在家裡，讓兩個老人跑外推銷，只要僱傭兩個人，有兩台舊洗衣機就行，那玩意兒跟打糨子一樣特簡單。陽曆年大強在他岳父家說這事情，為誰出多少資金分多少利潤，說的很搓火，飯吃到半截就要走。小惠也攔不住，只好抱着大慶跟大強回宣武門。路上倆人免不了爭吵幾句，小惠當然要為娘家說話。進了家門，大強那一肚子邪火就爆發了，拉過小惠就打起來，打一頓不出氣，還跑到公用電話那兒給岳父打電話：“咳！告訴你們說，我打你們家閨女呢！”

小惠娘家這下可不幹了，小惠也有兩個五大三粗的哥哥。即使沒有這倆哥哥，但凡家裡有個出氣兒的人，也不能叫一個女婿漢，這麼欺負人呀？除非家裡死絕了。於是，倆哥哥和岳母岳父都來了，要教訓教訓這個混蛋女婿。這下，可把大強嚇壞了。不用倆，就他那瘦小枯乾的可憐樣，一個大舅子就能捏死他。他連忙又打電話叫三哥大堅，他知道老蔫兒是不贊成他的。大堅來了說了不少好話，總算給平息了這場糾紛。

老蔫兒知道春節過不好，索性回老家過年去了。大伯大娘身體還行，老姑和老姑父還見天出去放羊呢。只有大姑身體不太好，犯了哮喘病，已經三天沒吃東西了。老蔫兒一看，這可不行，讓表哥快去找正疼片，雖然那裡頭有嗎啡，吃多了上癮，可是眼下顧不得了。再說已經八十多的人，管不了那麼多了，好過一會兒是一會兒。吃了藥才十分鐘，就喘得不厲害了，躺了一會兒說肚子餓，表嫂給沖了一碗茶湯，大姑喝下去就睡着了。兒女們都說：“看看，還是人家侄子，要不這個年怎麼過呀？”原本老蔫兒想給每個老人五十塊錢，大姑病了老蔫兒就給了一百。其實大姑並不缺錢花，老蔫兒有個萬元戶表姐，有的是錢。但是各是各的，給老人花錢心裡痛快，百年之後不難受，這個春節老蔫兒在老家過的很舒服。

初一早晨吃了餃子，放了鞭炮，大哥領着老蔫兒去給長輩拜年。有一個爺爺的表弟已經九十歲，眼睛看不見了，聽說老蔫兒從北京回來很高興，跟老蔫兒說起來沒完，都是老話兒。說起眼下人們向錢看，老蔫兒說，那是要看命的。人一生應該享受多少財產，是有定數的，就像婚姻、壽命由天定一樣。表爺爺聽着很有意思，不住地點頭。老蔫兒說：“我們山西有個小伙子叫大管兒，是個能人。八二年他就想好了發財的門路，他說要想發財只有騙人。我從禮拜一騙到禮拜六，禮拜天休息不騙人。中國十一億人口，我活到七十也騙不過一圈兒來。你們都仔細着點兒，說不定哪天我就騙到你門上。這傢伙真是個鬼才！他明明告訴了大家，結果凡是他身邊有點兒錢的人，都讓他給騙了，而且是心甘情願被騙的，連上法院告也告不成。大管兒在八四年就騙了三十四萬。家裡的老婆不要了，兩個兒子也不要了，在縣城又鬼混了一個小老婆，生了個小閨女才一歲，這小子突然得暴病死了！嗬，全城人拉鞭放炮，像過年一樣。還有北京的劉大祥是個生產摩托車頭盔的，很早就發了財，據說是北京第一個百萬富翁。他是靠勤勤懇懇苦幹賺錢，沒有壞良心坑人。但是閒了沒事兒，開着小汽車出去釣魚，結果魚線搭在高壓線上，被電死了。你說他要不是發了財，能有空閒時間嗎？要不是發了財，他會使進口魚杆嗎？用竹子魚杆能電死他嗎？這就是財命。你有三十萬的財命，你活到八十才掙夠三十萬，你就能活到八十歲。結果你不到三十歲，就掙得差不多了，那你的死期，也就快到了。我說這話，表爺你信嗎？”

    表爺眨巴着瞎眼問：“你今年多大了？”

    老蔫兒說：“四十一。”

    “沒白活！這麼大，就懂得這些不容易。想當年，我表哥就是一個開明的人。我看呀，這孫子輩兒里，也就你像我表哥。”然後對他的兒孫說：“你們都聽見了嗎？這就是做人的學問。”

有個表叔關切地問：“那，大管兒的錢呢？”

老蔫兒說：“原先他鬧離婚的時候他媽不干，說媳婦是個賢惠媳婦，老太太怕媳婦把兩個孫子帶走。大管兒一死，那個小老婆把錢都攥到手裡，一分錢也不給婆婆和大管兒的妻子。老太太一張狀子告到法院，結果判決是：財產分成五份，媽一份，原配妻子一份，兩個兒子兩份，小老婆得了一份。”

哎！這還差不多！眾人都樂了。

回到北京，胡大英還得繼續受孫澤貝耍弄。沒有辦法，房子還分不下來。第一榜出來之後再沒了動靜，胡大英心裡着急，只要房子一到手，就算熬到頭了。上辦公室取信的時候，他問黃英怎麼還不出第二榜？黃英帶搭不理地說：“你着什麼急呀？人家都不着急。”

胡大英說：“我這人是急性子。”

曹洪賓就說：“急性子，那你怎麼不死呀？早死早托生！”

話說得這麼歹毒，一時讓胡大英瞠目結舌，黃英卻仰着脖子哈哈大笑。正巧於心純走進來說：“憑什麼死？你怎麼不死？”曹洪賓尷尬地不說話了。於心純對胡大英說：“走老胡，上我那兒坐會兒去。”到了於心純屋裡，正巧沒別人，於心純就對胡大英說：“老胡，不行的話就走吧。你還看不出來，這是存心擠你走，不走也是活受氣，何苦呢？”

胡大英雖然感激她剛才為自己解圍，但是不明白她到底什麼意思，就沒敢說話。人心隔肚皮，胡大英再不敢相信任何人了。於心純回頭看了一下門外沒有人，小聲說：“跟你說真的，我也不在這兒呆了，真不是咱們這種人呆的地方。我已經聯繫了電力報，可能很快就調過去，你可不要跟別人說。我勸你也走吧，你沒看見李貝齊？他們心黑着哪！非得把你塞進骨灰盒裡！難道你就不害怕？”

胡大英聽着於心純說的像是實話，就說：“有兩個原因，第一，我已經過了四十歲，超過了調動的最佳年齡，恐怕不如你好找單位。第二，眼看我的房子就要到手，畢竟分房子不由他們分。第三，我實在是不甘心。我是個黨員，這是共產黨的天下，這是社會主義國家，難道就由着他們鬧騰？我就不信！”

於心純無奈地嘆口氣，說：“看來，我一時半會兒還說不動你，你再想想吧啊。”沒過幾天，於心純果然調走了。

大蘭的母親夠戧，三天不吃東西了，這幾日兩口子輪番往長辛店跑。還好，過了初六老太太又開始吃點兒稀飯了，三個女兒才鬆了一口氣。但是，大姐說怕是迴光返照，還是把壽衣什麼都準備好吧，小姨子說早準備好了。可是老太太一天一天地過去了，好像沒什麼事。但是老蔫兒家裡卻出了大事：老蔫兒的大姨上吊死了！正是正月十六這一天。電話里沒說死了，只說大姨病重，讓胡大媽快點兒去。胡大媽老兩口和大蘭打車先走了，到那兒大蘭打來電話說大姨死了，叫老蔫兒騎車快去，老蔫兒一路走一路哭。因為大姨對老蔫兒還是比較疼愛的，她不像三姨那樣粗心任性，也不像四姨那樣小氣羅嗦。有一年冬天老蔫兒去大姨家，大姨看見老蔫兒身上穿的太薄，從箱子裡找出一件小皮襖，是前邊那個大姨父留下的。大姨的前夫死後，大姨走主兒嫁給了這個大姨父。前頭的兒子讓爺爺奶奶接到天津去了，大表姐跟着大姨，和這個大姨父成了一家人，大表姐如今在山東。大姨父是個大夫工資高，大姨當了一輩子家庭婦女，在家裡糊信封，挑花沾花。大姨常對老蔫兒說：“我願意死在你大姨父前頭，要是死在他前頭，我就鬧着了，等於坑了他，吃他一輩子。要是死在他後頭，我可怎麼辦呀？”大姨親眼看見姥姥是怎樣死的，她太害怕了。想不到，大姨還真搶先死在了前頭。

老蔫兒想到這裡，又覺得大姨還是挺有福氣的。就這樣哭一會兒，勸自己一會兒，來到大姨家，沒想到這裡剛剛打了一個天紅。

胡大媽進門才知道姐姐死了，而且是上吊死的，這還得了！昨天老姐兒倆打電話，還說今天來呢。大姨說：“你可千萬別買亂七八糟的東西，我什麼都不缺。”

胡大媽說：“你不是愛吃滷水豆腐嗎？我給你買二斤豆腐。”

大姨說：“一斤就夠，剩下不好吃。”

胡大媽說：“行，就買一斤。”突然間姐姐沒啦！怎麼能不叫胡大媽呼天搶地號啕大哭，一邊哭一邊罵：“你們這群畜生，一定是你們逼死了你媽！你們還我的姐姐！”哭着罵着，逮住誰撕打誰。三姨和四姨來了，也是大放悲聲。四姨帶着女兒和女婿來的，指着大姨的兒女對自己的女兒女婿說：“你們看見了嗎？這就是不孝的逆子！應該天打五雷轟，活劈了他們！”

胡大媽咬牙切齒地說：“等着，等着你大表哥進了門，不拿刀捅死你們才怪呢！”

這時老蔫兒進了門。人們都圍上來告訴老蔫兒：“老蔫兒呀老蔫兒，你大姨是上吊死的！是這些王八蛋逼死的！這群混蛋王八蛋呀！你要給你大姨報仇呀！”

舅舅家的幾個表妹也哭喊起來：“我那冤死的大姑呀！你的親人來啦！”

老蔫兒感到有些頭暈，他勉強站穩，不知誰攙住他的胳膊，把他送到大姨的遺體跟前，有人掀開蓋在頭上的單子，看見大姨面容很安詳，老蔫兒腿一軟磕了頭，放聲大哭起來。哭了一陣，問表弟都安排好了嗎？表弟說都安排好了，天津的大哥和山東的大姐，都給發了電報，老蔫兒這才鬆了一口氣。醫院的靈車來了，大家七手八腳往外抬，一時亂了程序，應該是長子抱頭，長子不在，也不怎麼挨着老蔫兒抱腦袋，一掫身子，大姨吐了一口氣，全噴在老蔫兒臉上，真是臭極了！

把大姨送到醫院太平間回來，胡大媽見老蔫兒這回沒有按照自己說的拿刀動杖地大鬧，覺得很沒面子。這個兒子真不給她露臉，處處和自己作對，心裡很生氣，再也坐不下去了，就率領着全部人馬，怒氣沖沖地走了。大姨的長子、長女都不在，老蔫兒不好撒手不管，兩個表弟和兩個表妹，死活不讓老蔫兒走，他只好留下來等大表姐和大表哥。這時候，表弟和表妹們才開始哭起來。有的埋怨母親不該這樣走，讓他們跳進黃河也洗不清。有的說，昨天晚上還好好的呢，全家打了半宿麻將，別人都輸了錢，只有老太太贏了錢，這是為什麼呀？有的說，本來人突然死了，就夠讓人傷心的了，大哥您說這是幹什麼呀？來了這麼一通打，連句話都不許說。人已然死了，鬧喪有什麼用……從小表弟表妹把老蔫兒叫大哥，不叫表哥。還有的說，我們家死了人，人家跑到這兒演戲來了，有的唱《三娘教子》，有的唱《楊三姐告狀》，恨不能殺了我們才解氣。大哥您說，這都什麼年頭兒了，鬧這個有什麼意思？我們不怕調查，只要查出來是我們逼死了我媽，我們願意接受法律制裁。

老蔫兒就向他們解釋，你們也要換個角度看問題。比如你二姨吧，昨天還跟你媽說的好好的，今天過來姐兒倆說會兒閒話，聊會兒天；你二姨父也說來，早上起來就買滷水豆腐去了。結果突然姐姐就沒了！你們說，你二姨能接受得了嗎？換上你們，能接受這個現實嗎？表弟說，舅舅家的表姐純粹是搗亂！平常她們很少來看她大姑，現在我媽死了，她們鬧喪鬧得我們都顧不上哭，這不是搗亂嗎？老蔫兒說：“咱不說這個了，我囑咐你們一下，後頭可能還會有人鬧，你們千萬不要較真兒，不要認死理，要做到打不還手罵不還口，就算為了我大姨，行嗎？火化為安，入土為安，我求你們了！”老蔫兒說不下去，上氣不接下氣地哭起來。

表弟表妹們都說：“大哥您別難受，我們都聽您的。”按說應該天津大表哥先到，結果是山東大表姐先到了，於是老蔫兒就回家了。到了家，胡大媽還是不依不饒，她端坐在那把老式的榆木扶手椅上，黑着臉質問老蔫兒：“我們都走了，你為什麼不回來？”

    老蔫兒解釋說：“表哥不來，表姐不到，我怎麼能撒手不管呢？”

    胡大媽根本不信這一套：“廢話少說！你跟那幫孫子們都幹了什麼？你給我如實招來！”

    “唉呀，媽耶！您說我能幹什麼呀？”

    “你甭想瞞我，你媽我比誰都不傻！你們是商量怎麼對付我們呢。告訴你說，你媽就是沒長毛兒，要是長了毛兒，比猴兒還精呢！”

    “您看您，這是說的什麼呀？我大姨死了，難道我就好受？”老蔫兒哭起來，攤上一個比猴兒還精的媽，老蔫兒真是一點兒辦法也沒有。

“你甭在這兒貓哭耗子！我問你，我們都出來的時候，你一個人留在屋裡，你幹什麼啦？說！”胡大媽越看老蔫兒越像殺人犯，真正的殺人犯往往欲蓋彌彰，假哭比真哭掉的眼淚還要多，她自己會演戲，所以覺得別人也是在做戲。

老蔫兒一下讓胡大媽問得愣住了，想了好一會兒，才說：“哦，我想起來了，當時你們長輩兒要走，他們哪能不出去送呢？我就想，等屋裡剩下大姨父一個人的時候，我問問大姨父，是不是真的有誰讓我大姨生了氣。老話兒說的好，滿堂的兒女，跟不上半路的夫妻。他倆畢竟是老兩口兒，恩恩愛愛過了大半輩子，問我大姨父准能問出真情來。結果我大姨父說沒有，誰也沒讓你大姨生氣，孩子們沒錯兒，是你大姨腦子有問題了。我大姨父說，你媽她們的心情我能理解，但是鬧鬧出出氣就得了，別罵得那麼難聽。按實情說，我大姨本來就不是好死，死了再這麼鬧，不是應了那句話：叫你不得好死！死了也不得安生！您罵孩子們是王八蛋，那我大姨成什麼了？你們這麼罵，我大姨父都生氣了。再說，我大姨沒準兒自己也後悔了，你們越鬧，我大姨不是越為難嗎？”

“你少廢話！反正你們沒蹩好屁！我告訴你，小子！你等着，完了事兒，我才拾掇你呢！”那次老王來了，他就死活不騰地兒，我這點兒事，瞞誰也瞞不了他。這個混蛋小子！你等着，這回咱們老帳新帳一起算！胡大媽好像和兒子有了不共戴天之仇。眼下，胡大媽沒工夫跟老蔫兒磨牙，她得想好去八寶山怎麼鬧，還得和弟弟妹妹商量一下，不能讓姐姐這麼不明不白地死了，更不能輕易放過那群王八蛋。

    老蔫兒也沒工夫想別的了，他得抓時間給大姨糊一個紙房子，因為大姨這種死法，紙活里車馬、童男、童女、金山、銀庫，包括電視機、冰箱、洗衣機，這些都沒用，最重要的、必須糊的就是一套房子。到了陰間，她也得單獨住，因為她跟別的鬼不一般。老蔫兒趕緊找材料給大姨糊房子。北京城上哪兒找秫秸杆去？靈機一動，老蔫兒用一個紙箱子，糊了一座紙房子，高門大窗戶里外間，還是瓦房。然後用女兒的顏料一畫，紅牆青瓦很是漂亮，老蔫兒幹什麼都要好。糊完了讓胡大媽過目，胡大媽雖然心裡滿意，嘴上卻什麼都沒說。她清楚，這種事只有老蔫兒能幹得了，別人誰也不行。

白天老蔫兒去上班，晚上回來胡大媽就破口開罵。少一半兒罵外甥，多一半兒罵兒子，罵外甥人家聽不見，罵兒子就在眼前，當然不是罵大堅和大強。因為，自始至終他倆都是胡大媽說什麼，他們就幹什麼，一心一意爭當孝順兒子。老蔫兒覺得，當媽的願意罵，就讓她罵去吧。而且這事情太突然了，老人想不通也在情理之中。再說，老蔫兒也實在顧不上了，因為岳母已經不行了。岳母沒有兒子，大女婿在遠洋輪船上，剩下的倆女婿都得守在跟前。這時，老家傳來信兒，說大姑也不行了。難！老蔫兒真是萬難！一個人橫不能劈成兩半吧？岳母這裡離不開身，大姑那裡又十分想去，想看最後一眼，這幾天，老蔫兒都沒有眼淚了。所幸這次胡大媽和胡大爺沒有難為老蔫兒，看在大姨死是大蘭給擦洗身子、穿壽衣的面兒上，胡大爺就帶上大堅和大強回老家了。老蔫兒幸虧這個年是在老家過的，大姑得了病，老蔫兒坐在炕上握着大姑的手，守了她一整天，還給了她一百塊錢。要不是這樣兒，老蔫兒無論如何也原諒不了自己。就這樣，一個正月老蔫兒沒了三個老人，正月十六是大姨，二十一是大姑，二十三是岳母。那些日子，老蔫兒見天晚上吃八片安眠藥，也只能睡兩、三個小時。有一樣兒，是老蔫兒可以欣慰的，那就是岳母家沒事兒。無論大姨子，還是小姨子，姐兒仨什麼事情都商量着辦，這讓老蔫兒心裡很是安慰。老岳母死就死了吧，已經八十三了，要是身體結實再活幾年也行，癱到床上快三年了，活着也是受洋罪。況且憑心而論，自己這幾年對待老岳母也是盡心竭力。儘管老太太嘴不好，但是她心裡明白。在山西的時候老罵老蔫兒，可是一回北京就夸老蔫兒：“人家你二姐夫，知道我愛吃豬頭肉，見天見給我擺上桌。哪回買雞也沒有買過一隻，都是買倆，一隻清燉一隻紅燒。”後來每次去看她，她就叨叨：“又給我買東西，這得多少大洋錢呀！”她是跟着誰，誰不落好，跟着誰罵誰，老糊塗了。人哪能沒有個老呢？保不齊自己老了，還不如岳母呢？大姑那邊完了事，也沒有怪罪老蔫兒。只是大姨這一頭兒，胡大媽還是沒結沒完，今天又發話了：“你們房頂上的木頭得弄走！這是易燃物品，容易引起火災。害死了你大姨，還想燒死我是怎麼着？弄到長辛店去吧。”

老蔫兒對母親講：“媽，您寬限寬限行不？馬上我就要分房子了，怎麼也是倒騰一回，您就別讓我一年搬兩回家了。”

    胡大媽用手指着老蔫兒的鼻子，惡狠狠地說：“你？就你？你還想分單位的房子？你得罪了人家領導，還想分房子？你休想！你痴心妄想！你沒戲啦！你給我混蛋吧！滾！現在就給我滾！”

    這回老蔫兒才算全明白了，原來是讓我們走，那你就明說呀，幹什麼這麼兜圈子繞彎子？但是他還想解釋幾句：“媽，說實在的，我們哥兒幾個，就數我在外頭時間長，一傢伙就是二十一年。回來我也看出來了，別人都不願意跟您在一起。您和我爸爸越來越老，上了歲數，身邊怎麼也得留下一個。我是老大，多少年不和您在一起，我願意跟您一起過。您又稀罕大蘭大大咧咧，你們婆媳好比什麼不強。再說，馨玉是您弄大的，眼下十五六了，跟老閨女一樣。您用兒媳婦伺候，總不如用孫女痛快，咱就這麼過，不是挺好嗎？”

    “你少廢話！說你是個寶，你就是個寶！說你是棵草，你就是棵草！讓你滾蛋，你就趕緊給我跑！跑得越遠越好！”張嘴就來，居然上口押韻。

    “好好好，媽，就算我是棵草。可孫女總是您一手弄大的吧？我們倆之所以不願意搬過去，因為第一那房子不過是周轉房，沒人在那兒住，幾排房都空着。第二那個地方離車站挺遠，下了車得走半天，還要穿過一片樹林子。眼下天這麼短，一早一晚天挺黑，大人走這片林子都害怕，何況是個孩子？馨玉已經十五、六了，萬一碰上個壞人，出個什麼意外，那時候，您這奶奶不就後悔死了？”

    “我沒什麼可後悔的！她又不是我的閨女，我沒有責任，我後悔得着嗎？你現在就給我滾！”

    “您說您這是幹什麼呀？”為了女兒老蔫兒情願忍氣吞聲，女兒現在讀初中二年級，功課挺緊張，如果搬到那邊去住，每天就得在路上耽誤三四個小時。自己可以走，女兒最好一定要爭取留下。

    “我怕你將來把我害死！你不是已經跟那群王八蛋揍的，害死你大姨了嗎？你能害死你大姨，怎麼不敢害死我呀？廢話少說，現在就給我滾蛋！”火葬場上胡大媽姐妹又搗了一回亂，終於鬧得大姨父惱了，聲稱跟胡大媽斷絕了關係。

    “媽您不能這麼說，我知道您是嫌我沒鬧。你們是親姐妹，姐姐突然死了，一時半會兒，想不通可以理解。我們年輕人，怎麼能胡攪蠻纏呢？沒有一點兒把柄，憑什麼說是兒女害死的？你們有什麼證據？”

    “我說是害死的，就是害死的！我說叫你滾蛋，你就給我滾蛋！”

    “媽您這樣說，可就不講理了。”老蔫兒還想理論一番：“第一，大姨死跟我沒有任何關係，第二，這房子不是您和我爸的私產，是房管會的公房；我們有北京市戶口，您沒有理由趕我們走……”

    “你甭跟我講理！告訴你說，你媽不講理！你打聽打聽去，世界上，哪有跟媽講理的？”

    “對對對，好好好。您既然說到這兒了，我就什麼都不說了，您不講理，我還說什麼？好，我走，禮拜天就走，先跟我舅舅去告別一聲。”親娘不疼找嬸娘，嬸娘不疼找乾娘，有奶便是娘有什麼錯？親娘有奶也不給你吃，那算什麼親娘？現在老蔫兒的心，寒得真像冰棍兒一樣。

    “你去了怎麼說？”胡大媽逼視着老蔫兒。她是那種幹了特沒面子的事，卻特別要面子的人，別看她這麼做事，她可不願意讓人說長道短。

    “我就說，”老蔫兒想了一下：“我就說我們分了房子，得趕快去占住，要不就讓別人占了。”

    “這還差不多，你去吧。”胡大媽放心了。

    老蔫兒不記得從誰嘴裡聽了那麼一句話，孝順孝順，順者為孝，只要順着老家兒就是孝順。除了傻波依誰不想當個孝子呀？自己也養着兒女，難道不怕上行下效？可是，為什麼當個孝子這麼難？老蔫兒來到舅舅家，叫了一聲舅舅，舅舅沒搭理，舅媽應了一聲，跟他們說要搬家。舅媽說：“噢，好哇，這麼快就分了房子，好些人在北京工作一輩子也沒分上房子。”舅舅連眼皮也不抬，老蔫兒告辭出來了，聽見舅舅在身後罵：“誰他媽問你來？分了房跑到我這顯擺，神馬東西！混蛋玩意兒！”因為那個三孔布，老蔫兒罵過他的女婿，他還記恨老蔫兒呢。老蔫兒裝沒聽見，頭也沒回走出來。姥姥生前有話，讓老蔫兒孝順舅舅和母親。所以不管他們怎麼着，老蔫兒也要按照自己向姥姥許的願一樣，儘量地疼他們，孝順他們。把他們看作是姥姥的化身，因為報答姥姥已經不可能了。如果不是這個原因，他早就反抗了，胡大媽就不會這麼猖狂，自己也不會落到這般田地！不看僧面看佛面，這是姥姥常說的。

    田雨農跟何賽麗打架了。何賽麗自從不上班以後，整天在家呆着就有些煩。首先她覺着自己是書法家的夫人，不能和耿大媽這群老太太混在一起；其次，雖然每天美也不上班，但是和她那種人是無論如何交往不下來的；第三，她發覺現在田雨農好像對她不那麼用心了，就懷疑他在外頭有了女人。何賽麗以買一顆鑽石戒指為由鬧起，先是嫌分量小，後來又嫌樣式不好，來來回回換了三回還沒完。田雨農就惱了，說什麼也不跟她換去了，何賽麗就問他：“你嫌我煩了，是不是呀？”

    “是嫌煩了。”田雨農也不隱諱。

    “嫌我老了，丑了，是不是？”這讓田雨農說不上話來了。田家是書香世家又有海外關係，文革時期挺倒霉的。家被抄了不算，大學畢業的田雨農，被分配到食品廠當送貨司機，三十好幾也說不上個像樣的老婆。包糖果的何賽麗聽說他寫一手好字，就嫁給了比自己大八歲的田雨農，這在當時無異於一種恩典，是終身都無法報答和償還的。所以，每當何賽麗一說這話，田雨農就沒話可說了。其實，每次何賽麗跟田雨農鬧氣，田雨農都忍着，為的是老婆比自己小八歲。當初自己娶不上媳婦，人家跟了自己，如今就是混出人樣兒，也不能讓人家受委屈，糟糠之妻不下堂嘛。何賽麗正是看透了田雨農這個弱點，就肆無忌憚地跟他鬧。男人和女人生理上本來就不一樣，男人在二十歲上下的時候，性要求最迫切性慾最強，然後逐漸走下坡。如果心情好氣血舒暢，可以保持到四、五十歲，甚至到六、七十歲，因為勃起靠的就是血液充盈。心情不好，氣血不通暢，就會造成人們常說的陽痿。女人如果心情不好，也會造成性冷淡。按說，現在田雨農已經成了京城小有名氣的書法家，經濟上在院子裡拔尖兒，兩口子應該是平心靜氣和和美美。可事情總是不以人的意願為轉移，田雨農收了個女弟子，人長得很一般，但是對老師的尊敬，全部化成了女性的溫柔，能夠感覺到老師頭髮絲和指甲蓋的冷暖和需求。讓田雨農感到一種從來沒有過的女人味，他覺得自己年輕了，看見她就有欲望。但是他沒有越雷池一步，他害怕把自己鬧到那種家裡離不了，外邊又結不成的窘境。已經五十歲了，還能做那種既害人又害己的事情嗎？當然不能。但是，自從收了這個女弟子，田雨農就有了生氣，夜裡在床上也有了威力，這是何賽麗此時求之不得的。糟糕的是，田雨農在高潮到來之際，一不留神叫出了女弟子的名字，這還了得！何賽麗當下把田雨農推開，照着田雨農的命根子踹了一腳，疼得田雨農捂着襠躺在地上打滾。天氣挺涼，田雨農想鑽進被窩，何賽麗不讓，倆人就在床上撕打，一直打到天明。

胡大媽睡覺輕，夜裡聽見田雨農屋裡有動靜，好像是兩口子打架。天亮了，倆人還是雞一嘴鵝一嘴地吵，直到女兒君實上學走後，倆人又動了手。別看田雨農是男人，打架他可外行，就會推就會擋，根本不會出手打人。胡大媽在屋裡聽見田雨農直哎呦，想着可能是何賽麗占了上風，趕緊跑到西屋。一進門，果然何賽麗正咬住田雨農的手指頭不撒嘴呢，胡大媽連忙給拉開了。田雨農也顧不得丟人了，掀開衣裳讓胡大媽看何賽麗掐他腰留下的青印子，說到委屈的地方竟嗚嗚地哭起來。胡大媽安慰了他幾句，又勸說了半天何賽麗。兩口子床上的事，何賽麗也沒法說出口。胡大媽說：“你們要是看得起我，給我個面子，就別打了。要是看不起我，不給面子就接茬兒打。”說完出來了。

田雨農覺得胡大媽是個熱心人，連忙給胡大媽寫了幾幅字，胡大媽也不推讓，心安理得地收下了。按一張三百塊錢算，這幾幅字也值一千多，胡大媽覺得這架勸得值，往後還得管。

到了禮拜天，大堅和大強都不露面兒，老蔫兒也猜出了幾分，一定是事先都商量好的，而且他沒打算讓弟弟幫自己搬家，早跟利康搬家公司約好禮拜天上午搬。用搬家公司不同於請人幫忙，必須事先把東西都裝進箱子打成包。老蔫兒和大蘭忙活了一宿，然後坐到天明。早晨胡大媽上這屋看了一眼，問幾點走？老蔫兒說十點。胡大媽就和胡大爺上萬壽西宮鍛煉去了。大蘭問老蔫兒餓嗎？老蔫兒搖搖頭。大蘭出去給馨玉買了二兩小包子，馨玉吃完靠在包袱上睡着了。九點半的時候，胡大媽和胡大爺回來了，還買回來一隻燒雞，胡大媽對老蔫兒兩口子說：“你看你們，一個個的臉耷拉得這麼難看，出去讓人家怎麼說呀？把這隻雞給我吃了！走時候高高興興地，不許叫別人看出來！聽見沒有？”

    大蘭望着老蔫兒的臉色，老蔫兒不吭聲，大蘭說聽見了。於是，三個人一人撕了一小條雞肉，塞進嘴裡，嚼半天也咽不下去。十點鐘搬家公司的車還沒到，胡大媽急了，問老蔫兒怎麼回事？老蔫兒打電話問，那邊說車已經出去了，可能是堵車，過一會兒准到。胡大媽這才不說話了。果然過二十分鐘車到了，工人有條不紊地往車上搬，老蔫兒和大蘭指揮着。耿大媽、陳大媽、每天美和見天賤都出來看熱鬧，陳大媽問：“老蔫兒，分房子啦？”

    老蔫兒只得說：“啊，是，才分的。”

    耿大媽問：“分了幾居室呀？”

    “兩居室。”

    “幾層呀？”

    “啊……三層。”

    “三層好，一不髒亂二不高，是最理想的樓層。”每天美光聽大牛念叨，也知道三層好。

    見天賤也說：“還是國家機關好，看看人家大哥，才回來二年多就分上房子了，咱們這樣兒的，一輩子也別想住上樓房。”

    “住樓房有什麼好？”耿大媽說：“我就不稀罕樓房，接不上地氣。屋裡吃，屋裡拉，又是茅房，又是食堂，叫個神馬呀？”

    “您呀，倒想住樓房呢！走，上茅房。”每天美扭扭搭搭地走了。

    “她怎麼又上茅房？剛跟我一塊兒去的呀。”耿大媽奇怪地說。

    “人家喝減肥茶，減肥呢。”見天賤告訴耿大媽。

    “痛快了屁股，難受了嘴，閒的！與其那樣兒，不會少吃點兒。”

    見天賤想了一下，說：“耿大媽，您說錯了，應該是難受了屁股痛快了嘴，您給說顛倒了。”

“就她這樣兒的，看顛倒一點兒嗎？今兒還挺涼。”耿大媽說完自顧自地回屋了。

見天賤瞅了一眼陳大媽，倆人都樂着回去了。

都裝完了，胡大媽和胡大爺象徵性地在大門外揮了一下手，車一開就掉頭回去了。陽曆三月陰曆二月，天氣真有些涼。老蔫兒從心裡往外冒涼氣，汽車開起來，迎面撲來的風很冷，覺得手腳冰涼，只有眼淚淌下來感覺是熱的。老蔫兒在山西的時候，平常不覺得自己是外地人，只有清明節大家都去上墳，他才知道自己沒墳可上，才覺出自己是個外地人。地方上很重視民族節日，清明節人人都去上墳，機關里乾脆放假。望着空蕩蕩的大樓，老蔫兒就胡思亂想，萬一有朝一日家裡來電報說母親死了，自己不就得哭着往北京趕嗎？即使到了北京，恐怕也火化了，連面也見不上，想到這裡老蔫兒就哭得像淚人一樣。儘管以前父母並不那麼疼愛自己，儘管小時候帶弟弟受了許多委屈，儘管這些年回去，發現人家並不想念自己。但是，人哪能沒有根本呢？人哪能沒有親人、哪能不思念故鄉呢？只要父母在世一天，他回北京就可有奔頭了，路上千辛萬苦在所不惜。

有一次他從臨汾一直站到北京，整整站了二十個小時，因為人太多，連椅子下邊也躺滿了人，他只能一隻腳站着，另一隻腳腳尖點地。那一次他背了十隻雞，五隻風乾雞，五隻宰殺好的凍雞，山西比北京便宜。車廂里溫度高，凍雞在老蔫兒脊梁上化了，把棉襖都弄濕了。受點兒累和罪不算什麼，父母百年之後再回北京還有什麼意思呢？所幸，現在讓知青回來了。但是萬萬想不到，兒子千里迢迢投奔爹媽，倒讓爹媽趕了出去。都說世界上有辭兒辭女，沒有辭爹辭娘，看來爹娘辭兒女也不是稀罕事。人家憑什麼不辭你？吃不着你喝不着你，要你幹什麼？胡大媽的口頭語就是：“要兒女有什麼用？不過是那時候沒有計劃生育這一說，要是能計劃，我就都把他們計劃了！”好像計劃是一把刀，言語中透着一股殺氣。

對於這一點老蔫兒很不贊成。生兒育女既是為人的責任，也是做人的享受。怎麼能說有用沒用呢？還能說生個大兒子當官，生個二兒子發財，生個三兒子長人露臉……這和做衣裳不一樣，做個棉襖可以禦寒，做個背心可以涼快，做個褲衩可以遮羞。老蔫兒一沒當上官，像大堅一樣，哪怕當個門插關呢？二沒有發財，像大勇一樣，哪怕有十萬八萬的貢獻呢？三不能站到爹媽一邊，把家醜當傳家寶，像大強一樣。人家要你這樣的兒子幹什麼！這樣一想，老蔫兒反倒平靜了。再說分隔二十一年，自己隻身在外越來越想念親人和故鄉，人家早冷了淡了煩了，不過拿你當一門子遠親，有你沒你無所謂。

到了長辛店，指揮搬運工把東西卸完，大件家具擺好，老蔫兒跟大蘭說：“媽那兒還亂着呢，我回去幫助收拾一下。”大蘭知道擋不住，耷拉着臉賭氣地說：“你是孝子你去吧！我們娘兒倆累不死！”老蔫兒又跟車進了城，一進門就愣住了：大堅和大強都來了，還帶來幾個人，正在臨街的牆上掏門洞，見了老蔫兒那哥兒倆也不說話，老蔫兒這才全明白了。自己怎麼這麼傻？一直沒明白母親的話外音。人家都是一氣兒的，就自己是個外人。大姨這一死，可給了母親一個機會，母親那一鬧，就是要自己走人。前頭說什麼上長辛店養狗去，後頭又說房頂上的木頭容易引起火災，這都是藉口，目的只有一個：走人。自己就那麼傻波依，非得逼得親媽說出口來，自己也真是夠可惡的！

你覺得你是大兒子，其實你是個狗屁！你覺得這是爹媽，其實人家拿你當路人。這兒子可是有多少種，有金項鍊兒子，雖沒有什麼實用價值，卻可以提身份、裝門面。有棉褲棉襖兒子，不太好看，卻可以擋風禦寒。有褲衩兒子，專門遮私擋隱。還有屁股簾兒子，有用的時候真管用，沒用的時候特討厭；他老提醒你，別忘了你光眼子不露臉的時候。但凡是個精明的老家兒，誰不討厭這屁股簾兒子？現在真的少假的多，貼不貼心沒必要較真。要是有個特別貼身的褲衩兒子，那感覺真是要多好有多好。孔子說：吾日三省吾身，那太累得慌。但是人應該經常照鏡子，不照鏡子不知道肥瘦，不照鏡子不知道有眼屎。知道肥瘦可以養生長壽，知道有眼屎趕緊擦了，免得讓人膩歪。

胡大媽說：“把大衣櫃給我挪到這邊來。”老蔫兒就給挪到這邊來。老蔫兒討厭照鏡子，一不留神又在大衣櫃跟前照了一回，這才發現自己瘦了許多，至少掉了十斤肉，而且鬢角也出現了白髮。最後胡大媽說：“沒活兒了，你走吧。”

老蔫兒就空着肚子回長辛店，坐在車上老蔫兒想，好心感動天和地，我就不信你們那心不是肉長的！不做昧心事，不吃後悔藥，總有那麼一天，我說你聽着。

住到長辛店以後，老蔫兒也回去過幾次，耿大媽地親熱問這問那，悄悄告訴老蔫兒：“你媽把房子租出去啦，租給一個賣沙發的了。那天我問多少租金，你爸爸說是七百，你媽說是三百，你說誰說的是實話。”老蔫兒心裡很明白，父親雖然自私卻不會說瞎話，母親的瞎話張嘴就來，她自己常說：“買賣人沒實話，淨說實話怎麼賺錢呀？跟親爹也不能說實話，親爹的錢也得賺。”其實，這次租房的事，是大堅給找的，現在胡大媽什麼事都跟大堅商量。她看老蔫兒也像大勇一樣沒出息，就想把老蔫兒趕走把房子租出去。大堅在外邊認識人多，可巧有個沙發廠要在菜市口商場擺沙發，商場裡地方有限，只能陳列沒地方存貨，大堅跟他們說有二十平米的一個地方，月租金要一千元。這在廠子來說是小菜兒，當下就說死了。當時胡大媽那麼着急攆老蔫兒走，是因為大堅已經答應了人家。還要拆掉隔斷牆，再掏一個大一些的門。這些都需要時間，時間就是金錢呀！胡大媽能不着急嗎？

老蔫兒前腳剛搬走，後腳大堅和大強就來了。大堅跟胡大媽說租金七百，胡大媽就樂壞了。房子收拾好之後，胡大媽怕別人看見，用窗簾把屋子遮得嚴嚴實實，前後都上了鎖。但是擋不住人家拉貨呀，所以院裡人還是知道，胡家把房子租出去了。因為這不是私房，按說只能住，不能租，胡大媽就有些提心弔膽。原本想的挺好，沒想到人家只租了倆月不租了，嫌菜市口胡同進出不方便，這兒不讓左拐，那兒不叫右拐，拉貨得繞半天。

看着空空蕩蕩的房子，胡大媽可真是後悔死嘍！倆月才掙了一千四，這算什麼呀？當初把老蔫兒轟走，是想抓糨錢，沒想到糨錢沒抓着，兒子也得罪了。越想越彆扭，越想越難受，就哭哭啼啼地着給小妹妹、老蔫兒的四姨打電話，讓妹妹勸說老蔫兒，於是四姨就給老蔫兒打電話。四姨是知識分子，說話很講究方式方法，她先問：“老蔫兒，怎麼你也不上我這兒來了？你哪知道，這人一上了年紀就想人。白天上班，晚上回來就是看電視。你說現在這電視，有什麼看頭兒？看着看着，我就走神兒，就想起你來。電視上演《蹉跎歲月》，我就想起你那時候插隊來了，你說你們這一代人，是遭了多少罪呀！能熬到今天，也真是不容易。你說你們不容易吧，其實你媽也不容易……”

    老蔫兒問：“我媽跟您說什麼啦？”

    “沒有！什麼都沒說。”

    “那您怎麼知道我單位電話號碼的？”

    “啊，那什麼，是你媽告訴我的。你別記恨你媽，就算她把你趕出去了，你說她掙點兒錢，手頭兒寬綽了，省下你的，還不是心疼你？”

    辦公室里沒有人，胡大英就放心地說起來：“如果我媽缺錢花，我們可以給，儘管我們不富裕。但是她不缺錢，老兩口退休金，足夠他倆吃喝了，衣裳不用他們買，幾個媳婦搶着買。他們現在是要攢錢，這我可供不起！攢錢哪有夠哇？攢多少是個足？我現在靠工資過日子，供養老家兒可以雪中送炭，我不願意錦上添花。她愛高興不高興，我現在沒錢給她。”老蔫兒心想，現在領導制裁我，每月就拿一份基本工資，才二百六十塊錢，我上哪兒給她找錢去？

    四姨說：“老蔫兒呀，你錯了，你媽不是跟你們要錢，主要是想你們了。前兩天，你媽給我打了一回電話，拿起電話就哭了，說這次是她錯了，人家租了倆月就不租了，錢沒掙着，兒子也得罪了，哭得挺難受的。我聽了挺不是滋味兒，受那麼大累，好不容易把你們養大了，說走抬腳就走了……”

    “老姨，您有沒有搞清楚？這次出走，可不是我們要走，是我媽把我們轟走的。您是沒見當時那場面呢，提起來就傷心！親媽為了錢，連兒子都不要了。您得說我現在跟單位里是怎麼着呢！外頭人欺負我，家裡人更欺負我！前邊人家扎刀子，後邊親娘捅攮子！大勇為什麼跟她斷了，您知道嗎？”

    “我聽你媽說了。”

    “那您說，他們老兩口子辦得對嗎？給兒子幫忙，偷兒子的錢，世界上還有誰可靠？還能相信誰？”

    “唉，他們不也是窮怕了嗎？以後你千萬不要再說什麼偷不偷的，多難聽。要知道有句古語：兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，家醜不可外揚。爹媽辦了不太那什麼的事，應該替爹媽遮擋着才是。”

    “好些事情，您是知道的，我媽自己也說過，住在賀家的時候，她偷賀家的面；伺候大嬌她媽的時候，偷大嬌她媽的錢；在廠子裡，偷牙膏和蓖麻。前些日子，又給我們馨玉偷了一輛自行車！她原本說，所有的孫子孫女，我沒偏沒向，奶奶現在有錢，一人給你們買一輛自行車，說吧，要什麼牌子。我們不要，因為馨玉的學校沒存車處，車子都放在大街上，新車子容易丟。老四趕緊說，我們要，其實他們大慶還不會騎呢。我媽本來的意思就是給大慶買，別的孩子不過是讓一下，給大慶買了就沒事了。你不買我們也不怪，你偷一輛給我，您說讓我怎麼辦？我要是不要，她就會說我嫌是舊的，我只好給馨玉騎了回去。馨玉死活不要，說騎到大街上，讓本主認出來，臉沒地兒擱。您說我媽辦的這叫什麼事兒！您肯定知道，人要是沾上偷，一輩子都改不了！見了東西不偷手就痒痒。”老話兒說：坑蒙拐騙不能偷，吃喝嫖賭不能抽。不管什麼人，一沾上這兩樣嗜好，就沒藥可救了。

    “唉，都是過去的事了，不說它了。我勸你以後，別動不動老揭爹媽的短兒。”

    “我沒有動不動老揭他們的短兒，但是他們也太沒記性了！人不能一而再，再而三，沒完沒了地犯錯誤，沿着錯路一條道兒走到黑。年輕的時候，我爸爸在外頭花心，我媽跟人家胡搞，倆人都不回家，把一堆孩子扔給我，吃他們這碗飯我容易嗎？”

    四姨忽然“咯兒咯兒”地笑起來：“老蔫兒，說實在的，這倆人我都見過。你爸爸那個小楊，長得可真不怎麼樣。倒是你媽那個老王還行，近視眼，白面書生一樣。對了，長得有點兒像大強。哎，真的耶，他們倆還真是有點兒像哎！”

    老蔫兒冷笑一聲：“您也看出來了，我早就知道！”

    “唉，怎麼也是一個媽，都是過去的事情了，不依不饒的又有什麼意思。”

    “誰不依不饒？讓我們滾蛋，我們二話不說就滾蛋，還要我們怎麼着？也就是大蘭，換上別人，人家幹嗎？”神鬼怕惡人，大蘭從來不敢對胡大媽耍脾氣使性子。老蔫兒問：“我媽還說什麼了？”

    “也沒說什麼，就說讓你千萬別記恨她，經常回去看看。說的工夫不小了，你們單位沒事兒吧？”四姨掛上了電話。沒想到，老蔫兒下班回家，大蘭又跟他發了一頓牢騷：“你說大強怎麼這麼混呀！我又沒招你沒惹你，媽轟我們走，礙着你什麼事了？我哪一點兒得罪你了？小惠的工作還是我給調動的呢。今天他一個電話打到機關，罵了我足足一個鐘頭，一句話也不讓我說。”

    “你愛聽！你不會掛上？”老蔫兒聽了也很生氣。

    “我是想跟他解釋一下，他根本不讓我說話，給我氣的呀！當着單位那麼些人，我要是跟他吵起來，人家不定說我什麼呢。”大蘭一是嘴不行，二來她很在意自己在單位的形象。

    “別說了，我心裡煩着呢。你記住，以後少搭理這個混蛋。”大蘭見老蔫兒臉沉着，不再吭聲了。老蔫兒心裡非常明白，這是母親的手腕兒，一軟一硬。讓老姨給自己打電話說軟的，長輩嘛，你總不能不給面子。同時，讓小兒子罵你老婆，小叔子罵嫂，一輩子到老。讓你滾蛋，你就給我滾蛋，讓你回來，你就得乖乖地給我回來。而且她早看出來了，大兒子和二兒不一樣，老蔫兒顧全大局，從小性格就好。古語說：打出來的媳婦，揉出來的面。大兒子已經讓她揉出來了，由不得你不面！二兒子不回來了，大兒子再不回來，她這個老臉確實有點兒掛不住了