永遠活在上帝面前（節錄）

牧師都主持過婚禮，但主持的葬禮一定更多。婚禮充滿喜慶，葬禮令人悲哀。從現實生活來看，每個人都會死亡，可並不是每個人都會結婚。就發生概率而言，婚禮是為兩個人舉行，葬禮是為一個人舉行。這樣算來，葬禮多過婚禮一倍，這聽起來會給人心裡蒙上陰影，但有生就有死是不二的常識。

生與死，永遠是人類最關切的主題。基督徒相信，上帝是賜生命的主；因此熱愛生命、不懼死亡，常常稱葬禮為「生命的慶典(A Celebration of the Life)」。這「生命」包括此生和死後，因為人在這個世界上的旅程只是生命的一部分，基督徒有復活的盼望，生命仍在繼續：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上。我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。我自己要見祂，親眼要看祂，並不像外人。」（《約伯記》十九章25-27a）。這是盼望、光明和喜樂的意象；意味著復活和永生，是肉體在這個世界上結束後的生命，擊碎了死亡的陰影。

福音書記載，撒都該人不信靈魂不滅，不信肉體復活，也不信天使和彌賽亞，而熱衷於權勢、金錢、名利。他們用比喻來挑戰耶穌：弟兄七人，老大娶妻後沒生子就死了；根據摩西律法，老二娶過哥哥的妻子，但也未生子就死了；七弟兄一個接一個娶了那女子，都沒生子就死了；最後那女人也死了，她在這世上經歷了七個婚禮和八個葬禮（連她自己一共七婚八葬；即使一個人如此頻繁結婚，所經歷的葬禮還是多過婚禮）。復活的時候，她是哪個人的妻呢？

撒都該人所說的比喻，其實表達了從古至今許多人的普遍誤解。他們把永生想像成完全和現世的生命和生活一樣，甚至也有婚禮和葬禮！於是耶穌回答：「這世界的人有娶有嫁；唯有算為配得那世界，與從死裡復活的人也不娶也不嫁；因為他們不能再死，和天使一樣；既是復活的人，就為上帝的兒子。」（《路加福音》二十章35-36節）。耶穌區分了現世生命與復活生命的根本不同：復活，不是舊的生命延長，而是新的生命誕生！這生命，就是基督福音所宣告的新生命。

那麼，誰是上帝的兒女？誰是配得從死裡復活並且永生的人？耶穌說，摩西已經證明有死人復活的事實。摩西說，「主是亞伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。」當時，亞伯拉罕、以撒和雅各都已死去幾百年，但摩西說這話卻用現在時，說主現在仍然是「他們」的上帝，這就表明「他們」現在仍然活著。

上帝本是賜生命的主，不是守墓園的主，所以耶穌總結說：「上帝原不是死人的上帝，乃是活人的上帝；因為在祂那裡（或譯『看來』），人都是活的。」（38節）耶穌以此為例說明，像亞伯拉罕、以撒和雅各那樣的人，他們都是上帝忠心的僕人，就是配得從死裡復活，並且活在永生裡的上帝的兒女。

復活的新生命，是不是只有在肉體滅絕之後才能得到呢？上帝聖子耶穌基督道成肉身來到世間，使我們不必等到死後，而是藉著耶穌基督的受死和復活，「本乎恩，也因著信」就能重生得到新生命，並且延續不絕，直到永遠，上帝因此得榮耀。使徒保羅在《羅馬書》第六章中說明：我們這受洗歸入基督耶穌的人，就是受洗歸入祂的死；我們的舊人和祂同釘十字架，使罪身滅絕；我們若與祂合一，經歷與祂一樣的死，也將經歷與祂一樣的復活；是要我們行事為人都有新生的樣子，像基督藉著父的榮耀從死人中復活一樣；我們若與基督同死，我們信必與祂同活。

因為有了耶穌基督，我們就可以得著祂所賜的復活新生命。只要我們跟隨耶穌基督，新的生命在我們裡面就永遠活潑，永不枯竭。這樣，我們就能永遠活在上帝面前。