不同於以往研究，宋永毅新著展示：文革發動者的非理性精神活動，在一定程度上如何造成了或改變了文革歷史；該書還追溯和比較了文革中重要人物的政治行為、特殊歷史現象，與中國數千年皇權體制“剪不斷、理還亂”的無意識積澱的關聯
台灣聯經出版有限公司已經在今年十月推出北美文革研究學者宋永毅的專著《毛澤東與文化大革命：政治心理和文化基因的新闡釋》。該書共三十五萬字，是該出版公司素負盛名的《聯經學術叢書》中的一本，這套叢書包括了北美著名華裔學者余英時、許倬雲、林毓生等人的學術專著。
台灣著名中國研究專家、中科院院士和台大講座教授陳永發博士在為該書所寫序中指出：“最近中國大陸蒙昩主義再次當道，杯葛對文革歷史的研究和出版，不願人民知道和了解文革真相。永毅得以在海外華人世界出版此一好書，是吾輩幸運。毛澤東自認文革為其一生兩大功業，另一是把蔣中正趕到台灣。其實，發動文革絕不可能是一大功業，因為既不能防止他建立的單一公有經濟體制被修正與變色，反而在帶來十年的巨大國家災難和歷史倒退。永毅此一力作，為文革歷史作了令人佩服的見證。”
中國著名的文革研究專家徐友漁教授為該書寫了另一篇序，他指出：“對於中國文化大革命的研究，隨着海內外一批青年學者的崛起，出現了多元雜陳、眾聲喧譁的可喜局面，文革研究的視野不斷擴展，而宋永毅教授在‘從心所欲’之年推出的力作《毛澤東與文化大革命：政治心理和文化基因的新闡釋》則在眾多的論述中另闢蹊徑，為深入理解和充分闡釋文化大革命提供了極為新穎和富有啟發性的視角。 ……本書中運用對於個人心理和文化基因的分析來剖析和闡釋文革中的其他重要人物和重大事件，新的方法和視角使得妙論迭出、目不暇給。”
不同於以往的研究，該書對文革的領袖人物毛澤東及其追隨者（包括林彪、江青、周恩來、康生、張春橋等人）的非理性的精神活動的進行了系統的探索。它涉及到私人情慾、變態人格、政治幻想、精神病歷等等深層心靈歷程。該書的分析展示：所有這些非理性和無意識的精神活動，都在一定程度上造成或改變了文革的歷史，使其展現出前所未有的波譎雲詭、變幻莫測的特點來。該書的另一特點，在於追溯和比較文革中重要人物的政治行為、特殊的歷史現象和中國數千年來的皇權體制的“剪不斷、理還亂”的無意識積澱式的關聯。然而，該書又特別指出，這些可以挖掘到的文化基因常常並非是中國皇權專制正統，而是它的變異，而且還是在革命的意識形態下的最壞的變異。例如，本書梳理了林彪的“接班人”悲劇中皇太子政治的怪圈。但是、這一“接班人”制度還在革命的名義下變異出不少新的規則來，諸如絕對不允許有“接班人”的潛在“第二權力中心”、最高皇權有隔代指定儲君的“接班人”的權力等等。這些新的變數，還使皇權和儲君之間一些個人性格等因素造成的矛盾，激化為無法調和的衝突，最終造成了國家最高權力交接無序的危機。最後，該書還對文革中浮現的一些特殊的歷史現象，比如集體大屠殺、夫人參政、異端思潮和政治異議者的興起做了橫截面式的分析。本書的理論框架和研究方法並沒有畫地為牢，局限在政治心理學的單一領域，而是儘可能地海納百川。總之，本書是關於文革研究一本突破性的專著，它對文革中一系列的重要人物和歷史事件的做出了全新的闡釋。
北美學界對宋永毅的文革研究著述一向評價很高。美國文革研究專家、斯坦福大學人文學院丹妮絲•奧利麗和肯特社會學講座教授魏昂德（Andrew G. Walder）在該書的推薦詞中寫道：“宋永毅是這個世界上最長期和最專注於毛澤東和中國文化大革命的研究的學者之一。在這本新書中，他借鑑了西方政治心理學的方法，又從挖掘中國歷史文化底蘊的角度出發，對毛澤東及其時代提出了獨特的見解。”另一位美國中國研究專家、加州大學河濱分校多學科交叉講座教授林培瑞（Perry Link）則指出：“方勵之說過，中國在毛時代公布過各種計劃，但‘從來沒有發布過黨內路線鬥爭計劃’。全國東南西北中，只有一個小小的中南海是根本無法預測的，更不要說去計劃，原因所在就是宋永毅新書的主題之一：毛澤東的思維和行動不能僅從理性和邏輯的層面的去理解，他的追隨者（林彪，江青，周恩來，康生，張春橋等）跟毛的配合也常常在非理性的心理層面上，也就是說文化基因層面上。這是一個嶄新的理解和闡釋文化大革命的新角度。此外，宋永毅的研究史料紮實、論述嚴謹，對希望全面深刻地了解文革的讀者，此書是必備之佳作。”
以下是《毛澤東與文化大革命：政治心理和文化基因的新闡釋》一書的目錄：
目錄
序一：提出前人所未有或未曾發揮的見解與豐富論據（陳永發）
序二： 理解和闡釋文革的新視角（徐友漁）
前言
第一章 情慾與人格：文化大革命和非理性的毛澤東
被忽略了的真相：政治現象背後的私生活因素
從多疑到妄想：政變的恐懼與文革的演進
政治幻想：左右毛澤東主義的重要因素
第二章 受害者和迫害者：劉少奇和他對文革的獨特貢獻
四清運動：劉少奇直接領導的文革預演
“文化革命”：從文化界的革命到政治大清洗
偽命題：“劉鄧資產階級反動路線”
第三章 變異的皇太子政治：林彪和中共的接班人悲劇
糾結於禪讓和世襲之間
被始亂終棄的接班人們
一步之遙被阻的個人因素
接班人的接班人之爭
第四章 皇權和相權：在權力和殺戮中浮沉的“紅色宰相”
在天下大亂中登上大權在握的宰相巔峰
是一代儒相還是一朝奴相？
皇權和相權共存中的體制和人格的畸變
第五章 病態和報復：精神病理和江青的反常政治行為
一個曾被醫生下過正式診斷的心理疾病患者
偏執型人格、政治報復和“第一夫人情結”
從被迫害妄想到現實中的迫害狂
第六章 製造悲劇歷史的悲劇人物：張春橋和“張春橋思想”
歷史定位：毛、張之間的互動和互需
“張春橋思想”：從“破除資產階級法權”到“對資產階級全面專政”
革命吞噬兒女：製造悲劇歷史的悲劇人物
第七章 從政治夫妻到夫妻政治：文革中的夫人參政現象
政治夫妻：非中國特色的中共政策
文革的發動：政治陰謀中的夫妻政治
“中央政治”：夫人參政的弊端和惡果
“四人幫”事件：被猜忌和拋棄的參政夫人
第八章 國家行為和土改模式：文化大革命中的集體殺戮
群體滅絕罪和集體殺戮的幾種類型
國家機器行為：策劃、組織、參與、縱容
鎮反—武裝平叛：軍隊文革大屠殺的一種原型
土改模式：文革大屠殺的中國特色
人向獸的轉化：廣西文革中的吃人風潮
第九章 從毛的擁護者到他的反對派：文化大革命中的異端思潮和公民異議
令人驚奇的發現：毛澤東培育了自己的反對派
地下讀書運動：異端思想的成熟與升華
公民異議：在新中國的鐵屋子裡面勇敢吶喊的“狂人們”
本書主要參考書目
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