“天使與魔鬼”是Dan Brown 的第三部小說，最初發表於2000 年。大兒子今年早些時候看了這本書，對其推崇備至，並向我“隆重推薦”(以前我和他一起讀過不少書，比如哈里波特系列，小學五年級時讀的一些Newbery Award Winner， 印象最深的是一本叫 The Giver 的； 以及去年 “陪太子攻書”看的“戰爭與和平”)。但我因為其他事情分心，一直也沒有付諸行動。兩周前根據小說改編的電影上映了，在兒子的堅持下我們一起去“先睹為快”。這一睹不打緊，害得我熬了五個晚上，把這本書看完了，現在老公正在日以繼夜地攻讀呢：)。

和“達芬奇密碼”一樣，“天使與魔鬼”的主角是哈佛大學符號學教授Robert Langdon ，不過這次他面對的“迷”，不是有關耶穌和Mary Magdalene 以及“Holy Grail”的歷史之謎，而是羅馬教廷面臨的一場生死危機。因為主題是我感興趣的科學和宗教之間的衝突，我個人對這部作品的喜愛超過了對“達芬奇密碼”，雖然正是因為後者我們一家才成為Brown 的粉絲的，而且後者雖然更晚出版，知名度卻高於“天使與魔鬼”。這裡就把我對小說和電影的讀後觀後感寫下來，如果您還沒有看過電影或者小說，最好繞道走，或者看到下面“謎底”快揭開時打住不往下看，以免破壞您將來觀看電影或者讀書時的“懸念”。

故事由兩件本來互不相干的離奇案件開始 -- 在羅馬梵蒂崗教廷舉行神聖的新教皇選舉前夕，四位被認為最有希望獲選的紅衣主教突然神秘失蹤；與此同時，位於瑞士的一個高能物理研究中心(CERN)的科學家們模擬“大爆炸”的實驗取得了成功；但就在大家慶祝成功獲得能量巨大的“反物質”的副產品的同時，實驗的主持人，著名科學家R 卻被人殘忍地殺害，反物質樣品也被盜走。作案人留下的蛛絲馬跡，使主持辦案的瑞士衛隊的注意力集中在一個名叫“Illuminati" (光明會)的神秘組織，而Langdon 正好是研究這個組織的專家，因此被梵提崗特別召來協助解決案情。

原來，Illuminati是一個有着悠久歷史的地下組織，據信是由中世紀末期的一群遭受教廷迫害壓制的科學家們發起的，最有影響的領袖是加力略, 有名的成員還有同情科學和科學家的藝術家如貝里尼，拉菲爾等。但在教廷多年來的打壓之下，這個組織普遍被認為已經解散，因此它在這個非常時刻浮出水面讓人們十分震驚。此時，殺手發來令人顫慄的聲明：他已經將盜來的“反物質”藏匿在梵提崗某個隱秘的地方，並且將在當晚8 - 11 點將四個主教一個個殺掉，並在半夜時分引爆反物質，讓梵提崗從地球上徹底消失。他聲稱，這是Illuminati對教廷多年迫害科學家，壓制科學的終極報復，並且向Langdon 發出挑戰，透露他殺人的地點可以根據加利略留下的“光明之路”找到。時間緊迫，Langdon 和來自CERN高級科學家， R 的同事Vittoria一起投入了破解“光明之路”之謎的行動。

可惜，每次當他們終於找到殺手動手的地方(無一例外都是在教堂裡面)，都已經太遲了，前三個主教都被極其殘忍的手段害死。終於，他們趕在第四個主教被害之前制止了殺手的行動，使主教得以倖存。但時間只剩下最後一個小時了，反物質還是無影無蹤。按照教廷規章在選舉教皇期間全權主持梵提崗事務的教皇助手卡羅此時又得到消息，聲稱教皇之死也是Illuminati 所為。儘管對教皇不能進行屍檢，但教皇屍體上的明顯症狀證明他決非像人們認為的那樣死於中風，而是由於藥物過量而死的。這個驚人的發現說明教廷內部已經被光明會打入，卡羅因此十分緊張，下令如果到時不能找到反物質，他將違反教規，終止選舉，以便保護主教們安全撤退。

就在我瞎猜一氣的時候，影片到了最後的關頭： 反物質終於被找到了！在這關鍵時刻，教皇助理卡羅一把搶過裝有反物質的容器，在眾人目瞪口呆之際衝到聖彼得廣場，登上在那裡準備疏散主教們的之聲飛機，衝上夜空。直升機越飛越高，最後終於成了一個巨大的光球 -- 反物質在容器的電池用盡之際爆炸了！在人們的唏噓聲中，奇蹟發生了 ： 卡羅竟然在降落傘的保護下從天而降，毫髮無損！ 人們像迎接英雄一樣歡呼，並歡聲雷動地要求將卡羅選為新的教皇。

Warning: Please stop here if you dont want to spoil your surprise!

故事到這裡似乎就該結束了，不過，真正的“twist" 在最後才被揭示出來：原來，那個一臉正氣的卡羅正是整個陰謀的幕後策劃者，所謂的Illuminati根本不存在，全是他想出來“倒打一耙”的招兒，連教皇都是他下毒謀殺的！動機呢？原來這位狂熱的宗教徒不滿科學幾十年來對教廷的分庭抗禮，更不滿教皇對科學界的寬容，想出這個計策來達到一劍雙鵰的目的 -- 一來打擊科學和科學界在教徒心目中的形象，重振教廷的地位；二來可以讓本來沒有資格參選教皇寶座的自己，成為理所當然的教廷領袖。當然，最後他的陰謀沒有得逞，在全體主教的怒目相向之下，他狼狽地自焚身亡；而被Langdon 救下的Baggia 主教成為新的教皇。Robert Langdon也成功結束這個“特殊任務”，而且得到了珍貴的禮物-- 存於梵堤崗Archive 的珍本加力略著作 “The Diagram”

影片節奏緊張，情節發展非常吸引人，所表現的科學和宗教之間的矛盾衝突也十分精彩。卡羅的形象塑造得很成功；相比知下，倒是兩位主角不是十分出色 -- 尤其是湯姆漢克斯演的Langdon, 我總覺得不像個哈佛大學的歷史教授。也許是他的其他角色如阿甘給我的印象太深了吧。我心目中的Langdon 應該就是作者Dan Brown的形象，儒雅，有點nerdy，雖然書中刻意描寫他的“非典型”學者的特徵，比如是游泳健將啦，體力出眾啦，等等，而且他在書中的“歷險”比電影中要驚險得多。不過相比“達芬奇密碼”中的造型還是好了許多，至少湯姆不再是一頭亂七八糟油乎乎的頭髮了。一般來講，根據小說改編的電影大都不如原作，這部作品也是這樣。這當然也可以理解，畢竟要在兩個多小時的時間裡包容進去那麼複雜的內容，不可能面面俱到。我覺得電影和小說在一些方面的處理很有意思， 這裡寫下來對比一下。

小說中對卡羅和教皇的關係，以及Vittoria 和 R的關係有很深入的描寫，而電影則基本沒有觸及，甚至把R 和Vittoria 的養父女關係改成了一般的同事關係，使得V 的戲份大打折扣(書中Vittoria 是一個非常吃重的角色，解決了很多難題，而電影中她變成了一個附屬品，基本上沒有什麼出彩的地方，這是一大遺憾)。R 是一個科學家，但又是一個篤信基督的牧師。他的這個特殊身份使他一直有一個獨特的願望，那就是如何能夠使科學和宗教和諧共存。在書中，“大爆炸”的模擬試驗是他和V 秘密進行的，目的就是為了證明從虛無產生能量和物質是可能的，從而證明上帝造物。但試驗成功之後他又十分惶惑，不知道自己是否走得太遠，因此向教皇求助。書中教皇是卡羅的養父，但電影中把這個關係也拿掉了，當然更不會揭示兩人更深一層的關係 -- 原來卡羅是教皇成為主教之前通過人工受精的科學手段和自己喜愛的一個修女生下的孩子(這也是教皇對科學和科學家有着超過一般宗教人士的尊重和好感的原因)! 卡羅對此當然一無所知，只知道教皇違反了教規育有一個孩子，這也是他最後向教皇下毒手的原因之一。我覺得電影把這兩對人物的背景關係拿掉非常影響主題的深入，因為他們的關係正深刻地表現了科學和宗教的衝突和對立。

另外兩個書中的主要人物在電影中也有改動 -- 電影拿掉了 CERN 的總監Kholer這個人物，並將殺手從書中的中東背景的職業殺手改為了一個白人形象。 K也是一個與科學和宗教有着千絲萬縷的關係的人物，而且在書中是他最後甘願冒着生命危險揭穿了卡羅的秘密。把他拿掉使得電影中的故事發展比較難以經得起推敲(比如，卡羅難道不知道瑞士衛隊的辦公室里有錄像可以監控教皇的辦公室？)，也更進一步削弱了主題的深入。而把殺手的背景形象淡化是可以理解的，畢竟電影的主題已經足以引起爭議，沒有必要再招來關於種族方面的爭議。

書中對科學和宗教的對立有十分精彩的描寫。卡羅有幾段非常棒的講話，電影中可能因為篇幅也省略了。這裡摘錄一段：

如果你對科學和宗教這個主題感興趣，在此強烈推薦這部電影。如果你有時間讀原作，相信你會得到更多的享受。雖然這只是一部通俗小說，但情節起伏跌拓，懸念一個接一個，可讀性很強，讀者會隨着兩位主角解謎的過程得到智力上的挑戰和滿足。和Dan Brown 的其他作品一樣，書中有很多有關科學史，藝術史，以及宗教史的內容，所以和一般的通俗小說還不一樣。我兒子最感興趣的，除了反物質以外，就是那個Illuminati 組織了。看看書中描述的這個Illuminati Diamond 吧， 它是由四個元素 -Earth, Air, Fire, Water 的字樣組成。 它們代表古代科學家們心目中宇宙的四個基本元素(和中國的“金木水火土”相似)，是Langdon 揭開Path of Illuminati 之謎的重要線索，也暗示了殺手殺害四個主教所使用的方法。奇妙的是，這個設計正看和倒看是完全一樣的！這個設計反映了光明會對於“對稱”這一美學原理的崇拜，可謂獨具匠心。而作為視覺藝術，電影當然也有小說沒有的優勢，最明顯的一點就是視覺上的效果。我想很多人看了這部影片都會和我一樣，想去羅馬親身體會那許多美輪美奐的教堂和藝術遺蹟的。