自上世紀60年代起，石油和天然氣成為世界主要能源，超過了煤炭。儘管新能源即所謂的可再生能源日益壯大，但包括煤炭、石油和天然氣在內的化石燃料仍占世界能源消費的 80% 以上。世界每天消耗大約 1 億桶石油和 6000 萬桶當量的天然氣。是的，你沒聽錯，每天1億桶，每天! 一艘最大最大的超大型油輪一般可裝200萬桶原油，而已，所以，相比於油輪或油罐車，披星戴月跑斷腿兒，如果能拉條管子自個流過去，那真是謝天謝地，太好了。 Pipeline，管道，通常由碳鋼製成，運油運天然氣，量大、連續、迅速、經濟、安全、可靠、平穩、投資少、建設周期短、占地少、費用低、途中損耗低，並可實現自動控制。輸油管看起來容易，其實也沒那麼容易。原油管子是需要加熱到50攝氏度以上的(加工好的汽油柴油就不用)，才能保證原油在裡邊順暢的流動。遇到地形起伏，油自己流不上去，還要加壓把油泵上去。所以，你圖片上看到的輸油管，都是架設在半空的，不光為了節省挖和埋的費用和便於維修，主要是對抗管子本身和土壤結構的變化，管子連接處沒弄好，或地基沉降拉扯管子，管子就會泄漏，就是民怨沸騰的大事件，環保人士就會把資本家拉出來遊街，好像他們不吃不喝不開車不用油似的。截至 2020 年 12 月，全球約有 2,381 條管道，分布在大約 162 個國家，總長度超過 118 萬公里，地球赤道長約4萬公里，管子相當於可以繞地球30圈！為了供應人類的吃喝玩樂可勁兒造，管子，背着壞名聲，默默地忍辱負重地工作着。 據統計，頭5名管子大國是： 美國(油管9萬公里，氣管33萬公里) 俄羅斯(油管近4萬公里，氣管9萬公里) 加拿大(油管2萬公里，氣管8萬4公里) 中國(油管2萬7公里，氣管7萬6公里) 澳大利亞(油管1千6公里，氣管2萬3公里)
石油管子三巨頭是：Transneft(俄羅斯)，Enbridge(加拿大)和中國的PipeChina國家管網集團(化工部下屬央企)。 天然氣管子三巨頭是: Gazprom(俄羅斯)，TC Energy(加拿大)和Kinder Morgan(美國)。 縱橫交錯的管子，是國家的生命線，管子的鋪設和布局是國家利益，寸管寸金，都是國家戰略，含糊不得。國家間圍繞着一條條管子的叢林演繹，時刻都在上演着。 先從最友好的北美大陸說起，美國和加拿大加起來，管子占了世界管子的51%。美國從南到北到處都有油田，加拿大只有西部落基山一側有，但儲量很大。按理說美國不需要加拿大的油，但加拿大做生意做不過美國，只好賣點能源找回來點兒。而且加拿大實在是油多人少，市場有點小，誰不想搭上美國這個大富豪呢？跨越美加邊界的管子有一些，不多。最長一條就是The Keystone Oil Pipeline，拱心石輸油管, 由TC Energy和Alberta省政府共同擁有。 
圖中藍色的就是，全長3462公里，從加拿大西部的Alberta出來就掉頭向東，穿越加拿大大平原Great Prairie, 然後順着美國大平原一路向南，輸往Illinois和德州的煉油廠。2010年開始動工經過三期工程，最終達到了每天70萬桶的運量。相對於美國每天1100萬桶的原油產量，加拿大這點量真是不算啥。加拿大一直想多賣點，於是有了四期工程，即Keystone XL項目，就是圖中紅色虛線部分。打算縮短一些路線，並以更大口徑的管子捎帶上蒙大拿州。結果先是環保人士反對，然後被奧巴馬晾在一邊，川普上台總算批准了，動工了，沒多久拜登竄進白宮第一天又給取消了，事先連聲招呼都沒打。2021年6月9日，Keystone XL項目正式宣布泡湯，加拿大黯然神傷。去年11月油價高漲，拜登說從戰略儲備中釋放5000萬桶原油，緩解油價。5000萬桶，夠全世界用半天的，夠美國用5天的，這能緩解油價？他真逗！白宮同時向中國、日本、韓國、英國和印度求助，要求他們也釋放儲備石油，就是對隔壁的加拿大，瞄都不瞄一眼。拜老頭，加拿大招你惹你啦？何仇何怨吶？ 歐亞大陸上，管子的叢林博弈就熱鬧多了。整個歐洲嚴重依賴俄羅斯的天然氣。蘇聯老大哥是管子的先驅。最早的輸氣管就是從烏克蘭出來的兩條：Bratstvo/Brotherhood 輸氣管(1967年)和Soyuz輸氣管(1978年)。之後又建了從白俄羅斯出來的亞馬爾Yamal輸氣管（1992年）。烏克蘭和俄羅斯本是同根生，蘇聯解體後變成相煎何太急。烏克蘭要求接着用獨聯體時代的便宜氣，俄羅斯不干，要漲價，吵來吵去吵急眼了，鬧了兩次斷氣，殃及整個歐洲都跟着斷氣。歐洲怕怕了，俄羅斯就制定了繞過烏克蘭的輸氣計劃。於是有了2003年走黑海海底的藍溪Blue Stream，2011年走波羅地海海底的北溪一號Nord Stream(雙管) 。 
黑海海底還建了南溪South Stream，和計劃建土耳其溪Turkey Stream兩條管子，但都黃了。南溪被放棄是因為與歐盟支持的納布科Nabucco管道重合，土耳其溪管道玩完是因為，土耳其不知什麼毛病，把俄羅斯的飛機給打下來了，雙方翻臉了。外加歐盟和美國支持的南部天然氣走廊計劃, 把天然氣從裏海地區的阿塞拜疆送往歐洲。 
歐盟從戰略角度考慮，需要能源多樣化，不能形成對俄羅斯的依賴，小命兒不能全攥在普京手裡。美國有自己的小算盤，就是把俄羅斯搞臭，把美國出產的液化石油氣LPG，擠進歐洲和亞洲市場。超級油輪裝載的美國LPG在海上，一邊開一邊叫價，哪兒給的錢多就往哪兒開，搞得歐洲亞洲互相搶，美國佬開開心心數票子。 當然普京也不是吃素的，南邊沒戲了，那就北邊再來一條吧。北溪2號從誕生之日起，就是個hot baby。 在普京和默克爾親爹親媽的努力下，扛過了歐洲國家聯合抵制，扛過了股東撤資，扛過了川普的大棒，迎來了拜登的批准。但是，在這個節骨眼上，親媽退休了，回家給老伴兒做飯去了。2021年11月16日，德國能源部暫停批准北溪2號許可證，12月12日，德國外交部長說北溪2號無法獲得認證，原因是它不符合歐盟能源法規。真是沒媽的孩子像根草，急壞了當爹的。普京急火攻心，嚷嚷着要打烏克蘭。只是嚇唬嚇唬拜登同學吧，要是真打了，普京在歐洲還混不混了？拜登同學膽兒小，看這架勢，立馬變身戲精和普京演雙簧。拜登在華爾街日報上喊：“北溪2號是化解烏克蘭危機的籌碼，德國你要配合一下，在莫斯科軍事威脅解除前，可不能批准它投入運行啊！”我暈！誰批准啦？您老人家是說如果普京撤兵，歐盟就得批准北溪2號，是嗎？瞧瞧這戲演的！
(待續，下回講亞洲這邊，講中國。）
| 
