姜目属单子叶植物，也叫美人蕉目，广泛分布于世界各地的热带与亚热带花园。我们厨房里的生姜、草果和南方人吃的竹芋都是姜目的植物。本目包含8科（约1200种），包括我们熟悉的姜科和芭蕉科，旅人蕉科、赫蕉科（也叫蝎尾蕉科）、美人蕉科和竹芋科，另外还有兰花蕉科和闭鞘姜科。

姜目多为草本植物，具根状茎及纤维状或块状根。茎很短至伸长，或为叶柄下部的叶鞘重叠而成。叶2列或螺旋状排列，具开展或闭合的叶鞘。花两性或有时单性，通常两侧对称，基本上为3基数，异形花被；雄蕊1或5，稀为6枚，通常有特化为花瓣状的退化雄蕊；子房下位。蒴果，但有时为1分果或肉质不开裂果。种子具胚乳。

姜目有不少经济植物，如芭蕉科的香蕉、芭蕉和姜科的各种食用姜，还有许多可以入药的品种如砂仁、郁金、山姜等。另外美人蕉科的美人蕉、大花美人蕉和旅人蕉科的鹤望兰等植物常栽培作庭园观赏植物。

在这里补充一些网友提供的可能会被人们忘记的中国植物学家的故事。

很少有人注意中国植物学在世界上的雄厚顶级地位，除了学术严谨水平领先之外，中国曾经是环境多样性最丰富的国家，植物种类巨大，远非欧美日等其他国家地区可比也是重要原因。

当年毕业前我们大学生物系收到一份奇特的邀请信，国外某老牌大学的植物学家年高过世，在世界上邀请了一圈也找不着可以继任的植物教授，但都被推荐要他们询问中国的几所老牌学校，看看愿意相助不。

上世纪初到WWII时期，伴随日本兴起和侵略扩张，日本曾经出现了大量植物学家，可惜，由于日本人没有严谨的学风，许多日本植物学家留下的是大量学术笑话和错误百出的植物学书籍与论文。

中国植物学则没有发生这种无法立足的问题，当年中国高含金量的学部委员名单在没有变成院士名单之前，里面是大量享誉世界的中国植物学名家，高等植物和藻类植物这两大块居然到了没有中国出面世界

就开不成象样的学会的地步，还发生改革开放之后中国植物学者到美国讲学可以用中文的趣事，因为能够交流的不是大陆出去的就是台湾来美的。

兰花蕉科和兰科名称相似，但兰科属于天门冬目，兰花蕉属于姜目。中国的兰花蕉是中科院华南植物园研究员吴德邻先生从1932年首次在广东省信宜采集的未知植物标本中发现的，也是世界上唯一的六倍体兰花蕉，可惜在知道时，广东省的兰花蕉已经再也找不到了，只在广西十万大山里少量存在。它虽然属于姜目＂蕉类＂植物，花却具有天门冬目兰科植物的唇瓣，印尼的另外一种二倍体兰花蕉连根部也有典型的兰科植物气味特征，可见平行演化使它产生了与"兰花家庭" 兰科植物类似的特征。