乌军在9月11日夺回伊久姆（Izyum）之后，立即挥师西进，派遣曾在哈尔科夫横扫落叶之精锐部队，包围了50公里外的利曼（Lyman，又称红利曼）。17天过去了，利曼仍在俄军手中。虽然乌军夺取了周边的几个村镇，进展却十分缓慢，一日千里摧枯拉朽之势并未重现；见下面地图。泽林斯基总统有一段时间没出来宣布光辉战绩了。

很显然，乌军终于碰到了俄军的主力部队。而这次与以往不同，乌军是阵地战的攻方，据说损失相当惨重。即便乌军在今后几个星期内能够夺回利曼，接下来还要打三四场同样级别的阵地战，并且必须场场大获全胜，才能接近北顿涅斯克的城郊（Severodonetsk)，这还不考虑俄军可能在此地区增兵的情况。

假定乌军今后推进一路顺利（且不计伤亡损失），围住北顿涅斯克后将又是一场攻坚战，然后还有好几万平方公里的顿巴斯土地要解放。拿回顿巴斯后，还得打赫热两省，最后还要光复克里米亚。在这个过程中，最近导演并完成了乌克兰四省公投的俄罗斯，肯定会不断投入增援部队。所以场场都是硬仗。

想想惨烈的马里乌波尔围城战。现在俄乌两军的角色刚好互换，乌军攻，俄军守，战役的结果还真不好说。看来泽林斯基总统年底之前将俄军赶出乌东乌南的雄伟计划很难实现。除非按照某些人所梦想的，俄罗斯军队突然间全面崩溃一泻千里了。但这样的概率又能有多大呢？