| | 第十四章 人性的考验
中国人过元旦对普通百姓来说,就是一个热身,因为期待的是春节。但美国人的新年风俗却正好相反,新年元旦就是最热闹的除夕，是全美各州一致庆祝的主要节日。以往的是夜，美国人聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、忏悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬间。在午夜12点，全国各地的教堂钟声齐鸣，有的州乐队高奏著名的怀旧歌曲《一路平安》,这时烟花齐放,在乐曲中，激动的人们拥抱在一起，怀着感恩的激动和惜别的感伤,还有对新生活的向往,共同来迎接这新的一年。
尤其是纽约时报广场的新年庆祝活动,更是众所周知的标志性的庆祝活动。这个带有传统色彩的活动,起始于1904年。最引人注目的场景是一个大水晶球沿着高杆缓缓落下，在新年钟声响起的时刻落在高杆的基座。这对千百万围观的民众而言，是跨年夜一定要观看的水晶球落地庆典。 在这个繁华的世界十字路口，除了电视前的观众,现场估计约有100万人将涌上街头,在2019年12月31日的最后几秒倒计时,看标志性的落球。
沃特福德水晶大师工匠汤姆·布伦南说：今年的主题和设计是‘亲善的礼物’,善意就是仁慈的感觉,慷慨感。几个世纪以来，善意和好客的象征对几代人来说是菠萝。因此，你可以在两侧看到这些像菠萝一样的形状的精心切割。
新的十年即将开始，这是一个内外反思的时刻。
可是,很多美国人并没有意识到,由于COVID-19冠状病毒的传染，广场集会观看庆典是一件非常危险的事。
爱丽丝和布莱恩在午饭后,他们俩到Costco商场买了10个烤鸡,还有一些熟食品,3箱矿泉水。他俩在庆典结束后的午夜,开车到美国的金融中心华尔街（Wall Street）,去救助那些无家可归的人。这条大街道,从纽约市曼哈顿区南部到百老汇路,又延伸到东河,全长仅三分之一英里，宽仅为11米。街道狭窄而短，从百老汇到东河仅有7个街段，夜幕降临，常有很多流浪者栖宿街头,对闻名于世的“美国金融中心”真是莫大的讽刺。
布莱恩开车,爱丽丝坐在副驾驶。沿街慢行。遇到需要救助的流浪人,爱丽丝就下车把分好的食品和矿泉水,交给流浪人的手中。一个又一个,直到走完一英里发现车里还剩余6份。布莱恩转向另一条街,爱丽丝把食物发完,按事先安排准备去农场与孩子们新年团聚。
分完食品已经下半夜了,由南至北路过帝国大厦后,在圣帕特里克教堂前,洛克菲勒中心附近的一座独立建筑内,透过大的玻璃窗,闪出一个耀眼的大屏幕,一个红色大公鸡显耀登场后,随之出现蓝色、绿色、黄色和粉色的图案,非常眩目,很远就能看到。突然间图案变了,又出现了现代卡通人物的蜘蛛侠、粉紅猪小妹等等。爱丽丝敏感的意识到,这个场所里的人,是在举行带有宗教色彩的礼仪过新年。她让丈夫布莱恩在临近场所时靠右边马路停车。布莱恩摸不着头脑,有些愕然,他转头问妻,“什么事,有什么不对吗？”
爱丽丝右手指向屏幕眩目的图案和布莱恩说,“我的感觉应该没有错,如果红色鸡头的标识是换妻俱乐部,不应该在曼哈顿的中心地带,我曾经做过这方面的报道，这应该是一个对未成年人洗脑的地方,因为他们教导儿童和未成年人用的颜色必定是洗脑五色：红、蓝、绿、黄、粉。”
布莱恩马上惊疑的开始观看,前后放出的顺序果然和妻爱丽丝说的一样。可是单凭这些感观的判断并不能证明这是一个邪教控制中心,所以不能报警,更何况疫情的态势难控时期,这种事FBI也不一定出警到现场。正当布莱恩思考未决时,突然图案出现了一群身穿节日盛装的孩子们在唱：《神已来到神已作王》,布莱恩和爱丽丝呆怔怔地听着,一会儿又唱起《背叛肉体才能满足神》......
爱丽丝惊叫道,“你听啊？这种伴着音乐的歌曲,通常节奏强劲，夹杂着声嘶力竭的喊声，有一股诡异又吓人的恐怖气氛，给人带来黑暗、绝望的感受。”
布莱恩脸色苍白，他看着妻爱丽丝说,“你判断的没错,这是洗脑歌曲。狄克(Dick)曾经和我交流过,他说邪教徒常唱的歌曲还有女子组合S.H.E的《神话》，其中部分引用了原歌词：你是电，你是光，你是唯一的神话……等等。”
爱丽丝说,“那怎么办呀？要尽快解救这些孩子们。”
布莱恩晃晃头,“报警没用的,没证据，还是让就职FBI的狄克去办吧。”他说完开始拨打了狄克的电话。
布莱恩边打电话边和爱丽丝说,“以狄克的智慧，相信他会处理的很好。”
电话通了,布莱恩讲了他和爱丽丝看到的场景,并提出了自己的分析和担忧。狄克回答,马上安排当地警局出警。
打左转向灯,车开动了,布莱恩边开车边看了一眼妻爱丽丝,他知道妻仍然在纠结之中。
是的,爱丽丝一心想着该如何解救那些正在被洗脑的孩子们。纽约因为大量非法移民涌入,社会环境极度恶化,吸毒、抢劫每天都发生,现在又冒出了邪教徒,伤天害理在残害着未成年的孩子,这不管还了得。
皓月当空,一路非常安静。
当车行至惠特尼美术馆,临近所罗门时,一个亮眼的麦当劳外卖窗口又引起了爱丽丝的注意。她急切地和丈夫布莱恩说,“开进麦当劳外卖窗口边的停车场,我想看看那位客人与服务员因为什么在发生争执？”
布莱恩问：“又怎么了,那不就是一个客人在买个汉堡包吗？”
爱丽丝说：“不对。你没看到那个服务员在哭吗？尽管她戴着口罩，但我还是能看到她在抹眼泪。”
布莱恩专注的看了看,他心想,也是啊,服务员为何要哭呢？
拐进,车停好。离外卖窗口很近,客人和服务员的对话布莱恩和爱丽丝都能听到。只见窗口里边有三个人围着。那位客人带着感恩的语气说,“我要代表这个地区所有的美国人感谢你们,感谢你们在这病毒泛滥的时期,在这除夕之夜所做的一切！因为,所有的餐饮业都关门了,只有你们明知开门的风险,却仍然开窗口营业服务于饥饿的人们。这3万美金,分给你们每一位在岗的员工。美国因为有你们这种热心的服务而自豪；美国因为有你们这些坚强的卫士而伟大！”
原来哭的这位女服务员,是被这位客人慷慨奉献3万美金而感动的流泪了。多好的美国人啊,爱丽丝被这位献爱心的客人,被这温情的窗口顿时感动的热泪盈眶,她举着手机,真实的记下了这感人的一幕。
作为记者，爱丽丝她当之无愧。
在回农场的路上,爱丽丝感慨地对丈夫布莱恩说,“我深深地爱着这个大家庭,不仅仅因为美国是一个法治、民主和自由的国家,更因为它的人性化而让生活在这片土地的人民幸福和快乐,这也是我每天忘我工作的动力之所在。”
布莱恩转头微笑的看了一眼妻爱丽丝,又用右手拍了下妻的左臂。他在用肢体语言告诉爱丽丝,“我的心和你的心是相通的,我们彼此心照不宣地为这个国家奋斗不息！”
突然电话铃声响起,布莱恩一看号吗是狄克,爱丽丝紧张地看着丈夫布莱恩接听电话。狄克在电话里说,FBI已经包围了这个场所,并以非法聚众为由，逮捕了教头及5个嫌犯。其孩子们已经被家长领回家。初步查明：这是一个邪教组织,里面裹挟100多名信徒,大多是未成年的少年。可悲的是,这些少年都是在家长的引领下入会。
最后狄克顽皮地和布莱恩说：“请兄转告，我代表美国人感谢慧眼识嫌犯的嫂夫人！”
爱丽丝听到丈夫布莱恩的转告露出了天真的微笑，但她不知道，在布莱恩转告爱丽丝的瞬间，布莱恩又收到了律师凯利发来的信息，凯利通知他节日后，尽快与推特副总裁克拉克取得联系，阻止特朗普推特治国......
本章警句：我的心和你的心是相通的,我们彼此心照不宣地为这个国家奋斗不息！
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