中期选举，参议院共和党想赢有点悬

               11月8日是2022年美国的中期选举日。美国多数民众对现状显然不满。经济问题困扰着社会，连续两个季度负增长表示经济已陷入萧条（recession），但拜登政府坚持不是萧条。不过持续近一年的高通货膨胀是严酷的现实，没人能否认得了，很明显会影响执政党目前统治国会两院和白宫的格局。

               2020年大选川普最终败选并不完全让人意外。但大规模“通讯投票”、不少蓝州和关键摇摆州投票人不查验投票人身份证，以及计票过程中明显的乱象和不合理之处，让共和党和保守派选民不服大选结果。出我意外的是2021年1月份乔治亚州的两席参议员选举（补选），结果原先的共和党两席席位全数翻转、落到民主党手里，令保守派扼腕叹息，几乎无法接受。丢掉一席共和党还能保持参议院多数，但两席全丢，后果实在严重。除了民主党、进步派在乔治亚州的各种努力之外，川普支持者因总统选举失利、加上1月6日围攻国会山导致全国性舆论翻盘而倍感沮丧、投票率降低，是民主党意外得胜的因素之一。记得当时还有人鼓动川普号召支持他的选民“抵制”乔治亚州的参议院议员补选，我只能摇头叹息。美国民主制度之下，政治人物若只有这样的格局和胸怀，路只会越走越窄。川普倒是自己没有号召选民罢选或弃选，但兵败如山倒，残兵败将一路践踏下来，乔治亚参院补选共和党惨败。靠着50：50加上副总统tie-break一票多数，民主党过去两年还是通过了几项关系重大的法案；另外，还任命自由派大法官杰克逊。民主党激进进步派立法攻势之下，共和党没有还手之力。参议院唯一能看到或指望的“抵抗”，是两位温和派民主党参议员，西维吉尼亚的Joe Manchin和亚利桑那的Kyrsten Sinema。这两位只要有一位反水，民主党的任何法案就会搁浅。

               两年过去，2024年中期选举在即。共和党等来重新控制国会的时机。2022 年开始时，民主党继续控制参议院的机会看起来并不大。他们的状态尽管不像在众议院那样糟糕，但他们参议院民主党多数岌岌可危。即便早三个月时间，共和党在国会获胜的景象也还是乐观。

               今天，离选举还有两个半月时间，最新的民调依旧显示多数美国选民认为“国家走在错误的方向”；超过半数选民对经济、对现状不满，独立派选民大举转向共和党，显示民主党麻烦就要到来。但接近选举时间，共和党有些不安地发现存在几个问题，似乎在改变这一趋势。其一，是最高法院因素。美国最高法院在6月24日推翻了1973年“Roe vs Wade”判决，即“堕胎权利法”在四十多年之后被占多数的保守派大法官们推翻。这类社会性问题是美国社会辩论数十年的热点议题，Pro-life或Pro-Choice，影响到很多人的观念和权利的认知。进步派和民主党人揪住最高法院“堕胎法案”判决作为一个中期选举新议题，对选情有相当的撬动作用。毕竟时过境迁，社会观念总体在向左平移，民众对于堕胎权利的认识跟近五十年前的态度显然变化比较明显。 最高法院因素究竟存在不存在？

                NBC新闻最近进行的一项全国性民调，结果仍然显示共和党人在国会席位上以微弱优势领先，但民主党的选民热情几乎与共和党选民不相上下；此外，不容忽视的一点是民主党选民普遍认为“民主面临的威胁”超过生活成本（如通货膨胀），成为选民关心的首要问题。看看，堕胎权利比菜篮子问题更重要了。这是第一个问题。第二个问题，是共和党候选人本身似乎质量堪忧，在关键的几个州一对一作对厮杀，民主党候选人领先。

                 今年100位参议院议员中有35席需要改选。参议院少数党领袖米奇-麦康奈尔上个周四在媒体采访中继续认为中期选举众议院翻转的可能性可能大，但他淡化了共和党控制参议院的预期，称“候选人素质”是一个重要因素。

                 拜登总统在 2020 年以不到一个百分点的优势赢得了亚利桑那州和威斯康星州。如果 2022 年是对总统所在政党的正常中期反弹，共和党人本来应该在这两个州处于强势地位。事实上现在不是。两位民主党候选人，亚利桑那州参议员马克·凯利和威斯康星州副州长曼德拉·巴恩斯，在民意调查中分别领先共和党对手7到8个百分点。然而，这两个州目前拜登净支持率都是负数。也就是说选民投票看人不看党，民主党候选人更吸引人。

                佐治亚州和宾夕法尼亚州也是如此，拜登在 2020 年仅以大约1个百分点或不到的优势获胜。但民主党候选人，参议员拉斐尔·沃诺克和州长约翰·费特曼，在7月下旬以来佐治亚和宾夕法尼亚的民调中分别领先共和党候选人赫歇尔·沃克和穆罕默德·奥兹4个百分点和11个百分点。原因同样是共和党候选人不太受欢迎。这两个州目前拜登净支持率也都是负数。

                如果民主党在这四个州，亚利桑那州、乔治亚州、宾夕法尼亚州和威斯康星州，全部获胜，那共和党想翻盘的希望就基本上会成泡影。 共和党必须在这四个州赢得一席，才能促成共和党成为多数，从而能够阻挠拜登任期后两年的任何“进步派”、“自由派“”立法”愿景。不过，要达成赢得一席这个看似 Mission Impossible 的目标、让四位候选人变得比较受人欢迎。四位共和党候选人任重而道远，共和党及其选民需要智慧。激进派、一昧蛮干成不了事。