俗话说，“桂军似狼，湘军如虎。”一向以能征善战著称的林彪，在全州吃了第一回败仗。
当时，林彪是红一军团军团长。当一军团侦察兵接近全州时，发现全州已被何键军队占领。一军团二师只得在城南几公里处的觉山铺修筑工事。一军团一师在湖南道县阻击敌人后，奉命于28日赶赴全州。
11月30日，战斗打响。敌人全力向红军阵地猛攻，阵地被夺。第二天拂晓，红军反击敌人，失去的阵地一部分被夺回。之后，敌三个师全部出击，在六七架敌机的掩护下向红军正面扑来。红三团在下陂田附近阻敌，反复冲杀五六次，将敌人一一击退。敌人迂回包抄，红军被冲散，只得退出战斗。
觉山铺阻击战，一军团折损2000多人，红四团政委杨成武受重伤，五团政委易荡平牺牲。而就在全州，70年前发生过桂军给红军“让路”之谜，请看记者的调查。
记者现场采访── （时间：5月23日；地点：觉山铺）湘江血战前，桂军曾有过“让路”举动，这使蒋介石大为恼火。
事实上，桂军的“让路”决不是为了帮助红军，而是为在军阀割据保存实力。全州县党史办主任唐兴文和全州镇政府的蒋廷松经过反复调查，“我们曾去桂林平乐找到一个叫王建平的人，才揭开了这段众说纷纭的史实。”他俩向记者介绍说。王建平，广西平乐县人，与白崇禧同为保定军校同期同学，私交甚厚，时任蒋介石中央军机要，曾不断为白崇禧搜集情报。
原来，蒋介石认为，在湘江能不能消灭红军，关键要看桂系军队能不能守住湘江防线。桂系有3万多人和2万民团协助防守。为防堵红军，桂军在桂北修了三道防线，仅湘江、漓江西岸就修了140多座碉堡。
为让桂系替自己卖命，蒋介石拨给桂系两个军三个月100万元军饷及一批军用物资。桂系首领李宗仁、白崇禧决定：以第15军为左翼，第7军为右翼，调集民团协助防守。
就在红军抵达湘江前，白崇禧得到一个密电：“蒋介石采取政学系头目杨永泰一举除三害的毒计：既压迫红军由龙虎关两侧地区流窜平乐、昭平、苍梧，更以主力向东驱逐其进入广东新会、阳春地区，或者沿罗定、廉江逼入雷州半岛，预计两广兵力不足应付，自不能抗拒蒋军的大举进入，如此则一举而三害俱除，消灭蒋的心腹大患。”发密电者正是王建平。
白看罢电报大吃一惊，急忙找到第四集团军兵站参谋长汤□，出示王建平的密电说： “好毒辣的计谋，我们几乎上了大当”汤□问：“这个电报靠得住吗？”白愤然说： “老蒋恨我们比恨朱毛还甚，这计划是他最理想的。别管他，有匪（对红军的蔑称）有我，无匪无我，我为什么顶著湿锅为他造机会？如果夏煦（第15军副军长夏威的外号）挡不住，就开放兴安、灌阳、全县，让朱毛过去。你快走照办！”
狡猾的白崇禧为了不让老蒋抓住把柄，于11月20日以李宗仁的名义直接致电蒋介石，谎称：“红军主力由湖南临武经嘉禾、蓝山西窜，广西东央龙虎关、富川、贺县吃紧。拟将原在龙虎关以北防堵的桂军移往恭城附近，以作策应。”
蒋信以为真，于 22日复电同意桂军南移。桂军立即将在兴安、全州、灌阳防守的15军撤下，至此，全州至兴安130公里湘江防线已无守兵。可惜，行动迟缓的红军没有抓住这个机会！
后来，何键向蒋介石告密，蒋恼羞成怒，急令桂军迎战。李宗仁、白崇禧迫于压力，才将部队调回，与红军激战。
择自-重庆晚报
湘江之战：两个广西人的生死较量
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