公式右方的 S 表示電磁輻射(或光)束每秒正面通過被照射物每平方米的能量(簡稱能量通量,等同於通過每平方米的功率),c 為光速, R 是被照射物對輻射的反射係數。由於右方存在光速這個大分母,使得計算出的太陽光在地面的光壓極小,大約為 4.05667*10-6 Pa 。這個壓強絕不可能使輻射計的葉片克服摩擦力而轉動。
這些解釋發布在他的論文: Crookes, William,(1 January 1874). "On Attraction and Repulsion Resulting from Radiation". Philosophical Transactions of the Royal Society of London. 164 : 501–527. doi:10.1098/rstl.1874.0015. S2CID 110306977 .
在他的輻射計發明後不久,1877 年,F. Zöllner 利用該輻射計測出的光壓有時比上述公式的預估值大 100,000 倍 (參考 F. Zöllner , Pogg. Ann. 160. p. 154. 1877. )。筆者認為,他的測量是真實的,實驗前他並不知道測量的結果應該是多少,而且這是1877年代的實驗,輻射計的真空程度、葉片系統受到的靜、動摩擦力相對於光源的強度的比值都是不能很好控制的隨機量,這些都造成了實驗結果的不穩定。
可惜這些研究被學術界主流普遍忽視。學術界所接受的實驗是 1901年俄羅斯實驗物理學家 P. Lebedew 的實驗結果,該結果似乎定量地驗證了 Maxwell-Bartoli 公式 (參考 P. Lebedew: Untersuchen uber die druckkrafte des Lichtes, Annalen der Physik 46, 432 (1901)。
跟據該論文,作者了解到該實驗是在更高真空條件下做的,反光面使用了鉑金,光壓通過石英扭秤測量,電磁輻射(或光)束每秒正面通過被照射物每平方米的能量 S 是通過熱測量換算得到的。筆者認為,該實驗存在以下問題:
令人驚奇的是,除以上論文及同時代美國學者的類似實驗外(參考:Nichols, E. F & Hull, G. F. The pressure due to the radiation, The Astrophysical Journal, Vol.17 No.5, p.315-351 (1903)),我問過所有能接觸或聯繫到的物理專業學者都沒有妻子看到過該實驗的重複實驗。至今我也沒有看到任何關於真空抽得更好的 Crookes 輻射計顯示了反光面比黑色面受到更大光壓的實驗報道與實驗視頻。