中国中产阶级与民主化

中产阶级是资产阶级中的一个阶层。在现代社会中，指拥有一定程度的经济独立，例如有稳定且较高薪酬的工作，在现代社会之中对社会的发展和稳定产生很大的作用，也可以被称作小康阶级，但有时贫富差距大时可能位于社会中间收入却不高。对中产阶级还没有一个能够被广泛认可的定义，最常用的方法是测定其收入增长。世界银行将经过购买力平价调整后的日收入超过2美元的人定义为中产阶级。根据这种划分方法，全世界有超过40亿的人达到中产阶级水准。狭义的中产阶级定义则是收入接近或超过发达国家中等收入者的人，其收入大约为人均31000美元或每天85美元。按照这种定义，全世界有约12%的人属于中产阶级。

在中国大陆，2005年国家统计局根据人均GDP和购买力平价给出中产阶级的家庭年收入在6万至50万人民币之间的结论。由于GDP和购买力平价这两个数据都只反映国家经济总量而不反映分布收入分配，这个中产阶级的标准很快遭到了包括中国大陆官方媒体《北京晨报》在内的质疑。 2013年3月28日，《福布斯》中文版联合宜信财富发布《中国大众富裕阶层财富白皮书》称，中国大陆的大众富裕阶层近年来迅速壮大，2012年已超过千万人，达到1026万人，人均可投资资产达133万元人民币。参考国际通行标准，白皮书所定义的大众富裕阶层是指个人可投资资产在10万美元至100万美元之间的中国大陆中产群体，即所谓的“高级白领”。此人群中，从事金融和贸易的占19.2%，从事制造业的占据了11.5%的份额，从事房地产行业的有9.0%。

中产阶级会倾向于选择民主。如果民主已经存在，他们会支持民主；如果民主尚不存在，他们会希望得到它。这种支持民主的倾向，既基于物质利益的考虑，比如中产阶级希望有法治来保障他们的财产所有权，也出于文化价值的原因，比如独立的经济地位和受教育机会会带来独立个体的自尊和对思想、言论自由的偏好。然而，中产阶级的存在不一定能够导致走向民主的社会变革。

可以肯定地说中国的中产阶层是呼唤民主的：1989年民主运动蔓延至300多个城市，不仅学生而且所有类型的城市居民都卷入其中；在反对兴建垃圾焚化厂和化工厂的邻僻运动中；在抵制假冒伪劣商品、环境污染事件中；在维权运动、新公民运动、女权主义者和为了扩展在公民社会中活动空间的其他团体的抗争中。

中国为什么很难走向代表制民主? 因为中国的老百姓都向往过上太平安稳的日子，对老百姓来说，今天的日子才是实在的，明天会是什么，实在难以预料，所以，民心并不思变。对中国的中产阶级来说，他们并不能够真正履行公民的职责，选举将只会带来失望与幻灭，因为，有钱有势的人完全可以通过他们的权力与金钱来购买选票或者将他们的个人选择强加于人。而一个最根本的原因是，中国社会最有钱有势的中产阶层都是中国共产党的党员们。中国的中产阶级，他们当然是中国政治体制的主要支柱，但是，如果他们的社会地位受到威胁，如果他们的工作得不到保障，如果他们购房有困难，如果政府的税务政策使他忍受沉重的压力，这一切都使他们无暇关注民主。

在众多的调查中，中产阶层的受访者都对中国的威权体制表现出高度的支持。民众对政府、共产党、法院和警察的信任度超过80%。陈杰2013年出版的《没有民主的中产阶级》［A Middle Class Without Democracy ］）得出结论：中国的中产阶级广泛地认同体制，而且比其他社会阶层更不赞同民主制度，说明中产阶级在近期不可能成为民主化的推动者。